白日正午的帽儿街空无一人,只有马蹄声音不断回响。
附近的院子打开一条小缝,有人隔着缝隙偷偷看这群风尘仆仆的官兵,待他们走上前想要敲门询问时,便只得到咣当一声大门锁住的冷漠声响。
帽儿街无宵禁,官兵不打扰,这是老百姓和官府约定俗成的规矩。
这里多是外地人,尤其西域来的小贩,对长安的官兵有一种浑天然的敌视,大理寺的人一连敲了几道门,都无人肯开。
公主府的府兵也都是同样的待遇。
陆晴和严良才两人则偷偷摸摸去了另一头,起因是严大人说他看到了熟人,陆晴紧随其后。
“你跟着我干什么?”严良才翘着胡子轻轻敲门,回头疑惑地问他。
陆晴摸出来一把小纸扇挡着脸,这把纸扇还是昨日在帽儿街买的,眼角血丝因一夜未睡已经泛红大片,他打了个哈欠说,“昨儿郡主在这里失踪,在下怕严大人也消失,当然要步步紧跟啦。”
严良才看着他通红的双眼,怀疑地说,“你确定你昨日回府了?”
“苍天啊!”陆晴举着双手喊冤枉,“城门口的每个官兵都看到我的脸了!”
说罢,他凑近严良才看他,反将一军,“你为何要独自来这里敲门?”
严良才轻咳一声,还未说话,门吱嘎一声先开了。门后缝隙挂着铁链,露出一张警惕的脸,看到时是严良才厚才松了一口气,取下铁链打开门让他们进去。
陆晴定神一看,那开门的竟然是昨日汤圆铺子的老板娘。
老板娘打开门也不多说话,相比较对待他们的态度与昨日对待买汤圆的客人的,可谓是判若两人。
老板娘警惕着看着他们,倒是她的儿子搬出两张椅子,儿子看起来与严大人比较相熟,搓着双手腼腆着看着他们,问严大人今日怎么来这里了?
严大人轻咳一声说明了来意,汤圆铺子生意红火,其中属三色圆子最受欢迎,男女老少都喜欢,保不准老板娘记得郡主的模样。
严大人说完后,两人不假思索地摇了摇头。
陆晴用手在自己下巴处比划了一下,“大约这么高,穿着天水碧色的衣裙,戴了银色耳环,单垂髻,侍女是紫色衣裳,单独一条辫子垂着。”陆晴想了想,补了一句,“烟花放过之后才来的。”
如此详细一说,老板娘果然有些印象,实在是天水碧色的衣裙干净明亮,一般人家也穿不起,在人群中确实显眼。
更重要的是,他们得到了郡主的踪迹,她们果然来了汤圆铺子。
老板娘躲在后面,怯怯地点了点头,她补充道,“她们三人买了一串三色圆子和一碗汤圆,汤圆是其中一个侍女买的,没有喝完。”
她细细地回忆道,“那小姐模样的姑娘说她晚上要去附近的哪里,留下了另一位侍女。”
陆晴和严大人顿时精神焕发,急忙问道:“去哪儿了?”
老板娘不记得了,儿子连天水碧色是什么颜色都不清楚,线索便断在了这里。
严大人带着陆晴谢过后,小心翼翼提出可不可以帮忙问下隔壁摊的人是否见过郡主,往哪里走了。
老板娘应了。外人问不出来,托认识的人总能问一问。
得到答应后严大人长舒了一口气,刚一回头,就看到陆晴神色复杂地看着他。
严大人的小心翼翼和老板娘的怯弱形成了鲜明对比,陆晴欲言又止,决定尊重他。
严良才见他一副明白了的模样瞬间炸了。
严良才憋着口气,顺了好半天,才说起认识老板娘的过程,“几年前我回京述职途中遇到婉娘,当时她倒在路边奄奄一息。在下夫人想着救人一命胜造七级浮屠,便送去了医馆,所幸是命不该绝,醒来后人虽然呆滞,但没多久就能站能走了。”
“后来才知道,她是被人拐了之后逃脱的。夫人想要带着她去报官,没想到她一听要去官府吓得当晚就逃了。”
“在下当年是地方县官,地方县官述职后还不知道会留在长安,没想到过了没多久在长安附近又见到了她。这次她不是独身一人,还带了个半大小子,在帽儿街支了个摊子卖汤圆。夫人心软想带他们一起进长安,但婉娘不愿去。夫人便给了些银子,让他们买了个小院子安顿在这里。帽儿街外地人多,各立门户互不干涉,就这样在这儿安身立命了。”
严大人看他的神情,气得跳脚,“你刚才不会以为她是我的……我的……”
老实人严良才猛地截住话头。
陆晴不好意思地扭头,实不相瞒,如若不是严大人解释得快,差一点鄙视的神情就浮于脸上了。
他安慰严大人,“您老好人有好报,您看这好报不就来了?如果真有什么线索,在下一定将您名讳写在前头。不过——”陆晴话锋一转,“婉娘一说要去官府就害怕?您没问问她到底被拐去哪儿了?提醒当地的县官彻查一下?”
严大人重重地叹了口气。“当然问了,她见过我穿官服的模样后就一直害怕我,我夫人旁敲侧击倒是问出来了。那地方挺难念,叫簋城。大概是我点儿背,好多年都没遇到过这地方的县官,连打听都打听不出来。”
陆晴蓦然停下。
“簋城?”他的声音尾调有一丝颤抖。
“对,不是鬼怪的鬼,是簠簋俎豆的簋。”严大人抬起头,不明白他为何突然停下回头。
陆晴紧接着问道,“张霖仪?”
严大人奇怪,“这是谁啊?”
陆晴反而疑惑问他道:“你从未听过这个人吗?”
严大人摇了摇头。
这就奇怪了,当年顾缃和他可是亲手将张霖仪交予官府,那县官信誓旦旦会起折子报给陛下,县官在任期间发生这样的恶性事件,严大人身在大理寺竟从未听说过这个人?
陆晴压下满腹疑问,想着如今六皇子进了吏部,回头可以好好看看这个张霖仪究竟拿了个什么罪证。
严大人见他没说出什么个新鲜事儿,一拍大腿哎哟一声,“得快点找公主府的人问问,郡主从前来过这里没有,附近有没有熟悉的地方。”
“有的。”陆晴点头赞同,“
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