三个月前沈净虞与崔陟在苘川镇重逢，见故人心情甚喜，小小叙旧几句，崔陟提出晚上想在酒楼宴请夫妻两人。
赴宴前，管循将余下的沈父埋的喜酒带上一坛，酒桌上二人间锋芒微露。
崔陟与管循四年前便不太对付，回到家中沈净虞提起这事，管循拿过巾帕帮她绞着湿发，只道：“他和我们不是一路人，不相为谋。”
也是如此，的确不是一路人，不过四年，早已是天壤之别。第二日，得知崔陟已经离去，沈净虞略有唏嘘之余，并未再做他想。
管循因天灾八岁被沈家收留，沈净虞和管循成婚乃自然而然、水到渠成。
定和二十四年，大祁与北夷开战，苘川与战场较近，作为重要后备储备，征了大量蔬菜粮食运往营地。
同年，缠绵病榻多年的沈母病逝，沈父自此每况愈下。
定和二十七年，他将唯一挂念的女儿托付给信赖的管循。为完成沈父最后心愿，二人不日完婚，婚后旬日，沈父在睡中长眠。
沈父从前跟镇里大户少爷做过几年书童，少爷眼高于顶，看不上读书的穷酸人，作天作地作走了好几个秀才夫子，引得微词颇多，几年后大户人家搬走了，没有捎上沈父，十两银子便打发了。
无妄之灾就是如此，曾经主子做的糟心事，连累了当时的他，也牵累了作为女婿的管循。
管循有意继续参加科举，他们却咬死管循就是沈家的上门女婿。乡镇里秀才不多，如今还留在本地的大多都是考了半辈子上不去的，心里本就郁结，哪知突然窜出个小子，再定睛一瞧，好嘛，说怨不是怨，但就是不得劲。
因此，即便二人争论，管循并未改姓，住在沈家也是众所周知的原因。
“住在妇家，婚在妇家。便是坐堂婿那亦是赘婿。当朝律令，赘婿不得参加科举。”
秀才们口径一致，本就是无权无势的底层老百姓，少一人参加考试自己还多一分机会，更别说是管循这种强劲的对手，没人愿意蹚这趟浑水找麻烦为管循说话。
那段时间，沈净虞多次起夜看到他披着衣服坐在案前，身影寂寥不得志。
她想，这夫妻也并非一定要做，他们早已是这世上彼此唯一的亲人。提出过两次和离，都被管循严词拒绝，沈净虞也知道自己想得过于简单，自此就再没提过。
崔陟离开后不久，有人传出管循收受贿赂的谣言，直言管循因贿赂私自顶包学生进京学习的名额。三人成虎，愈演愈大，管循被停课搜查，十多天后，查明乃不实之事。
七月上旬，管循又被传暴力惩戒学生，甚至以殴打学生发泄自己，虽然经查仍无所获，但接二连三的谣言却多多少少造成管循清誉受损。
被人针对至此，二人深思熟虑后下了决定，若此处不留人，不如另寻归处。
不知哪一天起，沈净虞觉得有人在跟踪她。
直到那日惩戒学生的谣言被破，管循被叫回学堂谈事，有人敲响了沈家大门。
喝得烂醉的魁梧壮汉处处显露出危险和攻击性，关键时刻，她被突然而至的崔陟所救。
也是在喝茶压惊，在崔陟询问她时，沈净虞吐露了连日的苦水，却落得如此下场。
如果重逢后，她能不念及过往情意，看清相差的鸿沟，远离崔陟，她和师兄是不是就能避开此劫。
如果，四年前没有救下崔陟……
都是她害了师兄，都是她的错。
在梦中，她也眉头紧蹙，眼泪滑进乌发，嘴唇呢喃呓语。
崔陟凑近，音节渐渐清晰：“师兄……师兄……”
他瞬时黑了脸，霍然起身，吩咐守在一侧的柳梦秋：“将人看好了。”
柳梦秋忙俯身应下：“是。”
崔陟走出霁雪院里屋，杜大夫紧跟其后，目光流连在他鼓起的脸颊，迟疑道：“将军，您的……”
对方一个侧目过来，杜大夫只觉一记冷风刮脸，紧紧闭上嘴巴，收拾了药箱利索地滚出去。
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醒来时精神恍惚，满腔腹的负罪和愧疚将沈净虞压得喘不过气。
那几声惨叫在梦中演化成无数种残忍血腥的场景，拉扯着让她面对现实——管循死了。
管循死了。
她在这世上唯一的亲人没有了。
眼角干涩得酸痛，竟落不下一滴眼泪，或许昨夜已然在梦中流尽。
“您醒了，先吃点儿东西填个肚子。”
听到柳梦秋的声音，沈净虞一动未动，扭过了头。
“奴才扶您起来。”柳梦秋手指刚碰到被褥，沈净虞用力抽走。于是稍顿后，柳梦秋转到要搀她胳膊，又被她甩开。
“别碰我。”身体没有恢复，声音很小，但又非常有力。
“您这一天还没有吃甚东西，饿坏了身子如何是好？”她环顾四周，接着道：“那您在这儿候一会儿，我去端了碗伺候您用些。”
见她不言不语，柳梦秋只好转去明堂端了碗勺，吩咐外面的小厮通传主子，不过一会儿，待重新回到床榻，手将伸出，就再次被坐起身的沈净虞阻了去。
沈净虞收回抵着的手臂，面无表情睨她一眼，泛白的唇瓣轻启：“出去。”
紧着掀开锦被，径自下榻，柳梦秋手里托着碗，眼睛四处瞟忙找桌案放下，嘴里念念有词：“沈娘子，你这是要做什么？”
沈净虞开了门直奔院门，柳梦秋在后面连追几步，于门前挡住去路，迅速落下门闩。
“让开。”
“娘子，你不能出去。”
沈净虞面无表情，大有无所顾忌之势，柳梦秋见情形不对，犹豫着喊人支援，与此同时手臂稍稍展开，死死挡在门前。
下一时，背后贴着的门遽然被推了下，柳梦秋变了眼神，顿时底气足些，不管是谁，只要来了人总比她一人面对要好。
门外响起拍门声以及更加频繁的推门动作，柳梦秋忙回身，边道“来了来了”，边行云流水地抽去门闩。
伴随门缝愈开愈大，冷峻不虞的面容呈现眼前，带着压迫的视线追踪般定定落在后面沈净虞的身上。
崔陟略眯眼，“想出去？”
她目露不善，狠狠盯着他，绷唇不语。
“吃饭了么？”
这句话问的柳梦秋。
“还没吃，都在屋里。”
崔陟直接掠过她，“你下去吧”，而后不由分说扯过沈净虞胳膊往屋里走。
沈净虞被拽得趔趄，反抗地曲肘回撤：“放开我！”
男人恍若未闻，无计可施之下，拳打脚踢都要用上，空着的手扬起来就要甩过去，这一次没能如愿，半道被生生截住。
他的右脸靠近细瞧还能看出一些残留的痕迹，细腕伶仃，两指皆能圈在一处，使点儿力便意料内看到她眉眼轻动。
与她满是愤怒的眼神对望，崔陟微攒眉尖，重了语气：“没有第二次机会了，阿虞。”
瞪圆的大眼睛直直凝睇他几息，沈净虞冷冷一笑，电光石火间，忽然低头死死咬住他抓着她胳膊的右手。
尖牙刺破皮肤，鲜血在唇齿间涌现。
孰知，他反而舒平了眉间，只是眼底生出浓重的墨色，耐心已然殆尽，掰过她的脸，伴着沈净虞难忍的痛呼强行扯开，接着手上一拽，将人抗了起来。
手在冒血，回过神的沈净虞开始剧烈挣扎，可他都如同置身于外般，踢门大跨步入内，将人摔进床榻。
肩膀重重擦过床楞，她登时疼得皱起脸。
崔陟居高临下睨，下颚连带脸侧都被他捏得泛红，此时抱着胳膊窝在被褥之间，显出几分柔弱，哪有能翻起波浪的样子。
他奇异地又心情好了些，目光瞥见旁边小几上的粥，手背贴碗试了试温度，兴致非常地端过去，语气轻缓不少：“起来吃饭。”
鲜血沾在瓷白的碗面，沈净虞盯着那抹红，稍一偏移，是她的杰作，
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