清香袅袅，白烟成线。
驱邪散恶的熏香在两人间徐徐焚烧。合室弥漫淡淡的雅香，熏得二人身上味道一致。
坐到腿上的沈净虞登时就要起来。青铜香炉在崔陟手中转了转，送放到桌案，空着的手顺势把她摁了回去。
“辞旧迎新，新年愿望可想好了？”
这是昨夜混乱中答应她的，始于突发奇想，又或抚慰。
临近新年，她的反应木楞僵滞，传达出潜意识的抗拒，崔陟缓和动作，烛泪烧成泪堆，足有两刻钟，他才让她有所生理性的反应，没有立即继续未竟的动作，他帮她攀上一回，看她咬住粉唇神情略有迷离，这才重新欺上去，舔开她咬出牙痕的唇瓣。
烛火惶惶，等她倦累地躺在他怀中，脸颊粉嫩，眉眼晕出红云，好乖，像个慵懒缩在主人怀里乱蹭的小猫，崔陟心头骤软，俯首亲了亲眼皮，决定给出一颗糖。
沈净虞安静了下，她缓缓点头，但并没有启唇说出到底是什么愿望，她知道还不到时候，不到崔陟想要的时候。
果真，崔陟牵了牵唇角，扶在她腰窝，说道：“晚上守岁时说与我听。”
她不言语，手没处放，摸到桌棱，看见缭绕的香烟吹拂男人的衣衫，没有旁路的时候也就想到别的路子上，心里盼着显灵。
范惊邈登门时，沈净虞正苦于如何挣离腰际的大手，闻听项青来报，她瞬时要站起身，崔陟松了松手，默了会儿才起身离开。
范惊邈的名字她是想了一会儿才想起的，长公主的儿子，当时接待他们的人。彼时心有愁思，不曾注意，这会儿却舒口气，感叹来得及时。
正厅里坐着喝茶捏瓜子的范惊邈，一派悠闲自在，等崔陟行来，瞧见了面色，嘴里的瓜子嚼不动了，腾地起来行礼。
“表哥这是怎么了？瞧着面色有点不大好。”
做了两次“好事”的范惊邈被敬仰的崔表哥淡淡瞥了眼，没有理他，只问何事。
范惊邈快速吞咽，正色道：“今年去我家一起守岁吧？”
为什么让他来请，因为忠义侯今早刚被婉拒，夫妻俩觉得差了辈不好劝说，遂让儿子范惊邈再来请人。
这两年已经是忠义侯府的传统，即便崔陟十次能有十次都拒绝，但忠义侯仍是一次不差的坚持不懈。上京城中，崔陟只与他有亲缘关系，又得崔母委托，他颇为上心。
“不必了。”
范惊邈追道：“一家人和和乐乐地守岁那是极温暖舒适的，表哥，你合该试一试，何苦总是一个人孤苦伶仃。”
他说完，拍了拍嘴巴，眼珠子乱珠，嫌自己一个不小心多嘴了，把真心话吐出来坏了事。
“孤苦伶仃？”他轻飘飘笑一声，“今日不是了。”
范惊邈险些嘴比脑子快地问出来，到嘴边了突然灵光乍现，醍醐灌顶。
他恍然大悟，还有些惊讶，难道那位沈娘子还在将军府？几个月没有消息，他以为早没了后续，新鲜感过去了，拿钱打发走了。
既如此，也有能交差的由头，范惊邈点到为止，就此打道回府。
***
柳梦秋今日除夕晚上不在霁雪院值守，她丈夫先是驱逐出了将军府，后又在一日清晨如厕途中踩到冻冰，摔伤了腿，需要人伺候。
作为将军府的下人，还是霁雪院当值，柳梦秋甚少回家，真要说道，在王通离开将军府后，柳梦秋的这份也难保住，对于此，柳梦秋心里明白如镜。
不过是一路跟过来伺候沈净虞，崔陟宽容了几分，暂先让她留在这里，至于容到何时，就得看主子心思了。
走前，柳梦秋交代鸣心将守岁的事宜紧着安排好，可多不能少，只做事莫出声。鸣心历经两三个月，早就脱胎换骨般，连声应下，着手办事去了。
等到暮色压上重檐时，鸣心也自觉退到了远处。这时际，大傩队伍正沿街表演，戴面具，抡鼓槌，踩高跷，敲锣打鼓，十二盏人面灯照得围观百姓满脸喜悦，孩童追着赶着凑热闹捡拾洒落的铜钱。
“以往你都是如何守岁？”
他又开始了，左右回答都不会如他意。
假山亭阁立了几盏束脚高座瓷灯，她被崔陟握着手一阶阶而上，沈净虞信口拈来，不欲多睬：“不守岁。”
颀长身影快她半步，她好像听到一声轻笑，转瞬即逝，消散在夜空中。
登到亭阁，院墙街巷外的声音似乎更加清晰，傩戏极富节奏性的鼓点一下覆过一下。
亭阁中的月牙桌上有两盘消夜果子，一壶新茶，再往里放置火盆，添几枝柏枝，侧旁还有一小摞新折的柏枝。
柏枝在他手中弯成新月的弧度，火舌翻滚间，扔了进去。
火盆噼啪炸开新岁的星子。
“行伍中焉有守岁之说，乐极则神驰，神驰则门户洞开，主动将弱点暴露给敌人。将士们盘踞火堆，和着北风吹起的沙砾，匕首切割下肉片，入口的烈酒灼烧喉管，饮下的都是断头前的最后一顿年夜饭。”
火星子跳跃出金红的痕，从遥远中似乎传来羌笛，寒风呜咽中裹着将士们的言笑。
沈净虞缄默不言，心脏像被用力捏了几下，附上悲涩的痛。
苘川是距离战火最近的镇子，无数将士为了守住寸土牺牲在黄沙，她心有尺寸。正是亲眼见证了烽烟无情和守疆护土的血性，沈净虞才会在重逢后对崔陟那么开心，那么感激。
如果是几个月前，她定然铺陈千言，语辞不尽。可是，不一样了。现在的她，喉间似压三寸寒铁，艰涩难言。
罕得是，这次她不言语，他也没有强逼她开口。
又往火膛填了一枝短小的柏枝，斜斜插进灰烬，火焰旺了旺，蹦出一簇簇的火苗。
崔陟掠过她映得娇红的腮颊，宛若绽放的西府海棠，接着问：“听闻在苘川除夕时，丈夫佩戴的驱邪香囊由妻子缝制，你可有给他亲手做过？”
隔着几缕斜出的火层，劈啪声打碎沉默，沈净虞看着他，缓缓开口：“
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