嘉和五十四年七月初，旱灾奏折恍若蝗虫过境一封又一封八百里加急传入京城，难民一日多余一日，甚至不断朝京城而来，以致于天子脚下哀嚎遍野。面对如此民不聊生之景，帝王痛彻心扉非但下罪己诏，还拿出私库开仓赈灾。
勋贵朝臣旋即有样学样，响应天家号召，顺带彰显慈善之心。
于是，在流民聚集的西城门口，粥棚一个连着一个，宛若游龙，围绕着护城河排列开来。
难民们嗅着浓郁的米香味，倒是没有惶惶不安，甚至有些胆大的还好奇的打量各家粥棚，私下议论纷纷：“不愧是开国勋贵，四王八公他们家粥棚的馒头都比其他大人家大！”
“那个写着柏的阁老家馒头还有肉哩！”
“要我说还是那个挂着西北旗帜的那家，那家的少爷个个都好看，跟菩萨坐下小金童一样！”
“什么啊，那个念贾！西北贾，想当年战神荣国公贾代善家的后代！”
“那老厉害啊！”
“更厉害是贾家祖宗，当年贾家兄弟俩跟着太、祖爷打天下，哥哥封了荣国公，弟弟封了宁国公。开国勋贵那么多，可就贾家是两兄弟！真真祖坟冒青烟！”
有人眉飞色舞说着，但渐渐的声音带上了惋惜：“可惜啊这贾家子弟自打战神救驾走后，就各种不成器。现如今就只剩下绣花枕头的名声了。也就听说荣公次子贾政稍微成器些，礼贤下士，颇有祖风！”
“…………”
听得嗡嗡嗡的议论声，哪怕夹着些口音，但作为绣花枕头之一的贾琏还是能够分辨出一二。毕竟有些言论很明显就是他们自家散出去的。
比如夸耀二叔贾政的。
擦擦额头的汗珠，贾琏借着手帕遮掩住眼眸一闪而过的黯然，努力挤出扬起微笑分发馒头。
因为老祖宗说了，二叔名声越好，对宫里的大姐姐元春就越有利。一旦元春承恩了，那么贾家就可以重新光复祖宗荣耀。
连轴忙碌了一个多时辰，贾琏眼瞧着烈日越发毒辣，再看看自己都快拧出汗水来的衣服，才叮嘱兴儿继续忙碌，自己去粥棚后头的小军帐里小憩。
一入军帐，贾琏迎着扑面而来的凉风，下意识的身形一僵。
来回深呼吸一口气，贾琏逡巡一圈，就见整个军帐四周摆放着满满当当的冰块。这些冰块因为外头的酷热，都冒出肉眼可见的冰雾来了。但也因此，帐篷内的温度却恰到好处，不冷不热。
只不过如今旱灾连连，这景象若是被御史知道，没准要参一个奢靡。
正紧张着，贾琏视线忽然一顿，眼眸都瞪圆了，骇然看向茶几上摆放的冰糖冰雪冰元子还有冰酒酿，刹那间便觉得自己喉咙都干燥到冒烟，恨不得直接端起一碗一饮而尽。
但……但这些冰镇饮品却不是他能做主，是贾赦自带的。
捏了捏掌心的汗珠，贾琏上前一步，看向躺在摇椅上眯着眼，一副惬意模样的贾赦——他的父亲，荣国公继爵人，现任一等神威将军，荣宁贾家一个绣花枕头！
顿了顿，他喑哑着声，开口：“大老爷，您……您既愿意出面来施粥，还是……还是莫要如此奢靡。若是让外人知道了，没准都要指责一句朱门酒肉臭，路有冻死骨！”
此言不亚于晴天霹雳，尤其是最后一个字像是刮骨刀一样直接削肉而来，贾赦一个激灵，动了动眼皮，睁开眼，还带着些显而易见的猩红阴鸷。
但万万没想到映入眼帘的不再是年迈的仇敌一家人，而是一张过分年轻的脸庞。
且有些眼熟。
“贾……”贾赦面色一沉，昂头看着浑身湿漉漉显得眼睛格外明亮的年轻人，试探性的开口：“贾琏？”
这莫不是地府？
暗中琢磨着，贾赦带着警惕打量周边。
与此同时，听得一声带着午睡后慵懒困意的音调，贾琏觉得自己喉咙的烟雾都能直接燃烧到四肢百骸了。
他贾琏何其有幸有这样一位父亲，文不成武不就不事生产就罢，连最基本的吉祥物都做的马马虎虎！
腹诽着，贾琏咬着牙抬出家里的老祖宗，再一次开口强调：“大老爷，您既然答应老祖宗来施粥了，您也该露个脸，替贾家替荣府争个颜面。”
贾赦瞧着弯腰行礼中带着些不忿怨念的亲儿子，喃喃了一声：“施粥？”
施粥？！
他什么时候沽名钓誉，干过这种假正经的事了？
在地府更不可能干这种破事啊！
不对——
揣测的思绪戛然而止，贾赦丝毫不掩饰自己的心情，拍案而起居高临下俯瞰着贾琏，厉声喝道：“我是你爹！你口口声声大老爷的，是想直接过继给老二贾政当他的儿子？”
看着忽然间面带狠厉的贾赦，尤其是双眸猩红活像是厉鬼一般，浑身带着阴鸷的亲爹，贾琏脑中空白一片，下一瞬间赶忙“扑哧”一声跪地：“大……不，爹您息怒。孩儿只是想着把老祖宗吩咐的差事办好。”
知道自家亲爹什么都不在意，唯独在意他的亲娘，贾家的老祖宗，于是贾琏边叩首边解释，话语到最后不期然带着些委屈：“老祖宗说了，这回非但当今虔诚求雨，便是上皇也颇为震怒。父子俩齐心协力的想要控制旱灾，免得生灵涂炭。我等若是施粥妥当，也可以在当今面前留一份好印象。毕竟……”
上皇老了。
最后四个字，贾琏没有说出口，只双眸带着些希冀看向贾赦。
本朝格局略有些“别扭”：当今继位十年了，上皇依旧掌握些权势。双皇斗争，可谓兵不血刃。但不管父子俩怎么相斗，可在旱灾问题上却意外的团结一致。据老祖宗分析，是怕有心人利用“天有二日”造谣生事说旱灾是他们引发的。
可不管怎么样，这天家父子都能一致对外呢。
但他爹贾赦……
瞥了眼瞬间匍匐跪地的亲儿子，贾赦抬手按了按额头的青筋。
哦，想起来。
双皇斗争，其中上皇拿捏当今的一条便是——自古以来以孝治天下。
因此上行下效的，朝臣不管私下如何，明面上也都不敢过分忤逆不孝。
所以贾琏就算心理略有些不服他这个当爹的，跪得可快了！
吐槽着，贾赦慢条斯理打了个哈欠，抄起冰酒酿喝了一口。感受着阔别已久的甘甜清凉，贾赦缓缓吁出一口气：“你任劳任怨，老祖宗能给你升官不成？”
他可没忘记抄家圣旨来临时，贾政一句【实在犯官不理家务，这些事全不知道，问犯官侄儿贾琏才知】就把自己摘的干干净净。
“贾政自己没儿子没孙子，轮得到你？”
猝不及防听到这声质问，贾琏一愣。
不……不应该唯恐老祖宗生气，然后老老实实听老祖宗吩咐吗？怎么大老爷忽然如此疾言厉色？
就在贾琏思绪偏飞时，便听得耳畔又传来一声质问——“对了，现在是什么年号？”
闻言贾琏彻底呆了，小心翼翼昂着头看向贾赦：“您……您问年号？”
贾赦面无表情，“回答。”
“嘉和五十四年！”贾琏听得迎头的冷喝，下意识开口道了一句。
贾赦：“…………”
贾赦
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