他们开始工作。哈利用魔杖画出复杂的符文，银色的光幕笼罩了整个区域，隔绝声音、光线、魔法波动。
阿不思和斯科皮在走廊两端，魔杖在手，警惕任何接近的人或东西。西奥多在准备魔药，以防艾登精力透支。
艾登坐在裂痕前的地板上，闭上眼睛，沉入深度感知。
修复工作像显微手术。
他需要找到每一根断裂的频率线，理清纠缠，重新连接。
有些线太细，像蛛丝；
有些太脆弱，一碰就碎；
有些被污染了，带着缄默的残留，需要净化。
他先从边缘开始，像解开毛衣的线头。
手指在空中移动，没有触碰任何东西，但频率线在他的意志下响应。
断裂的线头发出微光，寻找对应的断口，然后缓慢融合。
每修复一根线，裂痕就缩小一丝，魔法流失就减缓一分。
但工作极其耗费精力。
半小时后，艾登已经汗流浃背，呼吸急促。
塞缪尔的仪器显示他的心率异常快，魔力输出达到危险水平。
“他需要休息，”塞缪尔低声对哈利说。
“再五分钟，”哈利看着艾登苍白的脸，“如果他撑不住，我会打断。”
艾登没听见。
他完全沉浸在修复中。时间感消失了，空间感消失了，只有频率的世界，线的世界，连接与断裂的世界。
他成了织工，在现实的面料上修补破洞。
然后他感觉到了别的东西。
在裂痕的最深处，不是混乱，是秩序——一种异常的、强制的秩序。有人（或有东西）在这里施加了结构，但不是修复，是压抑。
像用夹板固定断骨，但没有对齐，骨头在夹板下畸形愈合。
这个发现让他分心。
他探索那个异常结构，尝试理解它的本质。
突然，裂痕震动。不是物理震动，是魔法的震荡。
那个异常结构活化了，开始反击。
它不是要修复裂痕，是要控制裂痕，把它变成通道，变成门。
“艾登，退后！”哈利大喊。
但太晚了。
裂痕突然扩张，从一米长到三米，从墙上延伸到地板，再到天花板。
裂缝中心出现了一个漩涡，黑色的，吸收所有光线。
从漩涡中，伸出了一只手。
不是人类的手。是阴影凝聚的手，没有细节，只有手的轮廓。
它抓住裂缝边缘，用力，把自己拉出来。
一个缄默人，但和之前的不同。
这个更……完整。有人形，有细节，虽然模糊。它从裂缝中爬出，站在走廊上，转头（如果那能叫头）看向艾登。
然后它说话了。
不是声音，是直接在意识中响起的低语，破碎但可理解：
观察者……血裔……开门者……
“退后！”哈利挡在艾登面前，魔杖举起，“统统石化！”
咒语穿过缄默人的身体，没有效果。
它继续前进，每一步都留下冰冷的足迹，石头地板结霜。
不要……恐惧……我们是……被遗忘的……我们……回家……
更多的手从裂缝中伸出。
不止一个。三个，五个，十个。它们在爬出，在成形。
“屏障！”哈利喊道，魔杖画出复杂的图案，银色光幕变得实质，像玻璃墙挡在缄默人和学生之间。
但缄默人没有攻击屏障。
它们转向裂缝，开始……扩大它。
不是用暴力，是用频率共振。
它们发出低鸣，与裂缝的频率共鸣，裂缝像伤口被撕开，扩大，延伸。
“它们在开门，”艾登喘息着说，“裂痕不是自然形成的，是它们制造的通道。它们在尝试回家……回到这个世界。”
“这个世界就是它们的家？”阿不思问，声音紧绷。
“不，”艾登理解了，那个异常结构的本质，“它们被封印在裂缝的另一边。萨拉查没有消灭它们，他封印了它们。但现在封印在削弱，裂缝在扩大。它们想回来。”
更多的缄默人从裂缝中涌出。
走廊变得拥挤，温度骤降，哈利的呼吸在空气中凝成白雾。屏障在颤抖，银色光幕出现裂纹。
“我们得关闭裂缝，”哈利说，“但怎么关？”
艾登看着裂缝，看着那些正在成形的缄默人。
在感知中，他能看见封印的结构——萨拉查留下的，古老但强大。
他快速思考。萨拉查的遗产，观察者的天赋，七种材料，稳定场……
“它们是被创造的存在，”他大声说，“被萨拉查创造，然后封印。封印的钥匙……是创造者的频率。观察者的频率。”
“但萨拉查已经死了，”斯科皮说。
“但他的血脉还在，”西奥多看向艾登，“观察者血脉。”
所有眼睛看向艾登。
“我需要接触封印核心，”艾登说，“在裂缝里面。”
“太危险了，”哈利立即反对，“你可能被吸进去，或者被它们撕碎。”
“如果裂缝完全打开，更多的会出来，可能整个城堡都会被淹没，”艾登说，站起来，腿在颤抖，但声音坚定，“封印在削弱，但还在。如果我能用我自己强化它，也许能暂时关闭裂缝，给我们时间完成稳定场。”
没有时间争论。
屏障的裂纹在扩大，缄默人开始用阴影般的手敲打光幕，每一下都让哈利脸色更白一分。
“我跟你一起，”阿不思说。
“不，”艾登摇头，“封印只回应观察者频率。其他人进去可能干扰它，甚至破坏它。”
他看着裂缝，看着那些模糊的人形，看着它们空洞的、饥饿的存在。
它们是萨拉查的失败，是他的悔恨，是他的遗产中最黑暗的部分。
而他，艾登·德思礼，是那个必须面对这份遗产的人。
他向前走，穿过哈利的屏障（屏障为他打开一个缺口）。
寒冷瞬间包裹了他，不是物理的寒冷，是存在的寒冷，是魔法被抽离的感觉。
缄默人转向他，但没有攻击，只是……观察。
血裔……
钥匙……
开门……或关门……
它们的声音在意识中重叠，像合唱，像祈祷，像哀求。
艾登走到裂缝前。
在物理世界，裂缝是墙上的黑色裂口。
在频率世界，它是旋转的漩涡，是通往另一个维度的门。
他能看见封印的结构——复杂的频率编织，像最复杂的锁，但钥匙孔磨损了，锁芯松动了。
他伸出手，不是物理的手，是感知的手，是频率的延伸。他触摸封印的核心。
瞬间，信息洪流涌入。
萨拉查的记忆，萨拉查的恐惧，萨拉查的绝望。
他看见实验室（不是霍格沃茨的，是更古老的，在地下深处），看见失败的作品在痛苦中扭曲，看见封印的瞬间，看见萨拉查的眼泪（他从未想象斯莱特林创始人会哭），看见那个决定：
不消灭，而是放逐，封印在现实的夹缝中，希望时间会治愈，或者遗忘。
但时间没有治愈。
封印在削弱，被封印的存在在饥饿，在尝试回家。
艾登理解了。缄默人不是邪恶，是痛苦的造物，是被遗弃的孩子，在黑暗中哭泣，想回到创造者身边。
但他不能开门。
开门意味着释放它们进入这个世界，而这个世界无法承受它们的存在——它们会本能地吞噬魔法，直到一切变成真空。
他必须关门。
但如何关？封印需要观察者的频率，但需要正确的频率——不是简单的血脉共鸣，是特定的魔法，特定的理解。
他想起长老树的教导：不是所有威胁都需要战斗，有时存在本身就是答案。
他想起佩妮的羽毛：纯粹的渴望，纯粹的遗憾，纯粹的爱的印记。
他想起哈利的责任：保护，即使代价是自己。
他想起阿不思、斯科皮、塞缪尔、西奥多的信任：在黑暗中并肩。
他想起达力的信：笨拙的，真诚的，父亲的爱。
所有这些频率在他内部交织，形成新的图案，新的理解。
他不仅是萨拉查的血裔，他是他自己。他是艾登·德思礼，是佩妮的孙子，是达力的儿子，是哈利的外甥，是外边那些小伙伴的朋友，是观察者，是学生，是尝试在破碎世界中找到道路的男孩。
他用那个频率，那个独特的、不可复制的频率，去触碰封印。
不是强化旧锁，是创造新锁。
不是拒
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