“官署平日事务繁忙，我在府上用饭的时候不多。但如果回来，我会遣人提前来禀。”
燕逸之温声道，平静的眼眸里，似是多了份牵绊。
这是燕逸之头一遭向陶夭夭交待行程，她扬起恬淡的小脸，静静地听完，然后应了声，“好。”
陶夭夭手轻轻摩挲在茶盏边沿，似是想起了什么，又补充道，“即使二爷临时回来，若不嫌弃茶饭粗陋，都可以来用饭。”
一个清秀温雅，一个婉约柔静。两人坐在一处，没什么惊涛骇浪的爱情，也没什么鸡飞狗跳的叽叽喳喳，好似日子一眼望到了头，如时光般缓缓流淌，独在这处小院圈出不一样的天地。
燕逸之又抿了口茶，第一次尝试交谈是愉悦而顺利的，他方才有些不知为何的心不在焉，像是在这三言两语里一瞬间被拉回神。
接着道，“还有一事，过几日腊八节，母亲喜欢热闹，多半会聚在一起赏雪赏梅，烤肉喝粥。你可想去？”
这似乎不是她能左右的。
但既然问出来，陶夭夭总要表个态，她试探反问，“二爷可想我去？”
“我希望与你同往。”
果不其然，需要她去。
“你若去我便来接你。”
在陶夭夭垂眸摆弄手里的帕子时，燕逸之又用更加缓和的语气把上一句强调一遍。
好似是怕她不去，又好像怕她自己去没有由头和脸面，毕竟还未成婚。
只是，即使再婉转的话，也不过是不容置疑的通知罢了。
陶夭夭甚至猜想，这件事是不是大奶奶传话让他过来试喜袍时，一并让他告知她的。
“好，有劳二爷。”虽想到这一层，陶夭夭还是从善如流地应下了。
燕逸之这才起身离开。廊下的九思见主子出来，抓起佩刀赶了上去，还不忘回头跟翠竹挥手告别。
见主子没有朝正门方向走，刚想出声询问，便听燕逸之清润的声线传来，
“备马，去官署。”
原来主子也知道时辰不早了，连素日惯坐的马车都弃了，骑马赶路。
燕逸之走后，翠竹端进汤药，正听见陈婆子在陶夭夭耳边吹风，
“娘子，我瞧着二爷对您好似真有几分真情，以后您只要稍使些手段，定能让二爷对您言听计从。”
便能为陶府谋取更多利益。
陶夭夭换了处地方坐下，眉目清淡不显，好像没听见她说的话。
翠竹将汤药放在陶夭夭面前的茶案上，立在一侧，嘟囔囔道，“再好也是个燕家人，都是唯利是图之人。”
燕府的人能有什么真心。
陈嬷嬷瞪了翠竹一眼，将汤药往陶夭夭面前推了推，恨不得直接递到她嘴边，“娘子，趁热喝吧。只要您能尽快为二爷生下麟儿，以后在府里的地位自不必说。”
她的风寒早就好了，现在的汤药也不仅是补气血那么简单，她懂药理，这是助女子有孕的药。
不用猜，定是大奶奶偷偷换了汤药，自以为神不知鬼不觉。
只是不知道燕逸之知不知道。
陈婆子直等到陶夭夭喝完汤药才退出屋门。
翠竹朝她背后淬了口，“陶府这都是些什么东西，就只知道讨好燕府，给自己挣个一官半职。”
“一点都不关心姑娘你喜不喜欢、愿不愿意。”
这些陶夭夭并不关心。
捏起一个梅子放进嘴里，“燕逸之果真是真心也不错。”
话音落，又拿起了另一颗梅子。
嘴里太苦了，仿佛只有这样才能稍稍缓解。
这样腌梅子的法子还是母亲在世时教给她的。母亲说：日子很长，不可能事事顺遂，觉得苦的时候吃一颗梅子，尝尝酸甜，就不觉得苦了。
那时候，陶夭夭不喜欢吃，总觉得带着点酸的甜算什么甜。
没成想，如今也甚是难得。
翠竹不解地问，“姑娘这话是什么意思？倒把我说糊涂了，燕府这些刽子手们，要他们的真心做什么？”
“适当的时候可以稍加利用。”后院的厮杀，多少句嘴子也比不过男子的一句话。
“那姑娘怎么知道燕逸之对你是不是真心呢？万一他也像燕玖……”翠竹自知失言，连忙道歉，“姑娘，对不起，我不该提起他。”
陶夭夭面色淡然，摇摇头，“我知你无心，无碍。”
翠竹顿了顿，继续说着忧心，“万一二爷也是个嘴上说得天花乱坠，实际上是个软骨头怎么办？”
从今日的事猜测，不无这种可能。
陶夭夭的视线虚虚地落在药碗底的残渣上，“是绣花枕头，还是可当盾牌之人，一试便知。”
*
府里张罗婚事，试穿喜服的消息隔了没几天，便传到了旅程中的燕绥手里。
他正坐在客栈一间上房里，搅动着手里的腊八粥。
侍卫初一和十五前来复命，“主子，都处理干净了。”
“嗯。”燕绥眉目不抬，清淡地应了声。
十五接话，“这帮流寇也算时运不济，竟然遇上了咱们，也算为民除害了。”
燕绥放下瓷碗，“不过是些微不足道的小角色，这次远行意不在此不可大声宣扬，以免坏了正事。”
“是。”两人应下。
而后，初一拿出府里传过来的最新消息，燕绥接过看后，嘴角上扬，轻笑后燃掉信笺，
“真是出息了。听了那些杀妻虐妻的传言还要嫁。”
“身世查了吗？”他眉眼压低，沉声问。
初一回答，“查了，从别院逃出去后，夭夭姑娘投奔了陶府，陶府姑娘畏惧二爷杀妻虐妻传闻不敢嫁，遂让她替嫁入府。”
燕绥沉吟，手里捏着汤勺缓缓转动，“她果真姓陶？”
“这个属下还未查到。”
“这么久了，夭夭先前的身世还没查清，自去领十棍。”
听到处罚，初一倒似松了口气，并未即刻离开。
光影慢慢从窗棂移上来，却暖不化燕绥眼里坚冰。半响，他吩咐，
“继续查夭夭的身世，尤其她为什么非要嫁给燕逸之。”
初一这才离开。燕绥又吩咐十五，
“侄子侄媳婚期将至，理应送份大礼。”
言罢，将一个紫檀木小木匣拿出来，递给十五。
十五猜不出里面是什么，但他知道，主子想要得到的东西，纵然是夭夭姑娘真嫁给了二爷，主子也能让她重新回到身边。
*
腊八那日一早，陈婆子带人早早敲开陶夭夭的屋门，侍候她起床，翠竹关不迭门被陈婆子闯了进来，彼时天色漆黑，只有寅时三刻，大老爷他们上朝的也还没起。
陈婆子在陶夭夭耳边絮絮叨叨说了许多，总体是如何让陶夭夭到腊八宴时艳压百花，让燕逸之足够有面子。陶夭夭任由她摆弄，索性陈婆子配得一身衣衫首饰看得过去。
燕逸之并未食言，早饭前传过来话，过来用早饭。闻言，陈婆子扔下陶夭夭到小厨房忙活去了。
耳根子终于清净了。
陶夭夭命翠竹把火盆端近，意态闲适地歪在贵妃榻上假寐，全然没注意到燕逸之什么时候已经掀帘进屋来。
晨光如薄纱漫过雕花窗棂，贵妃榻上浮动着细碎的金尘。
燕逸之的视线落在陶夭夭身上，她侧卧在孔雀蓝丝绒软垫间，翡翠色锦袄裹着纤薄肩头，银丝暗绣的缠枝莲纹在微光里忽明忽暗，恍若春日溪水流淌过白玉石阶。
同站在一旁瞌睡的翠竹惊见燕逸之进屋，本想叫醒陶夭夭，被燕逸之悄声按下，脚步很轻，自顾走进屋内坐下。
窗外早雀掠过时，陶夭夭鸦羽长睫在瓷白面颊投下蝶翅般的影，锦袄领口雪狐毛被晨风拂起细绒，却惊不醒那似蹙非蹙的眉尖凝着的一痕烟青。
直到陈婆子备好早饭掀帘进来，陶夭夭猝然睁开双眼，反复的噩梦让她思绪一怔，手心已渗出一层冷汗，待看清眼前之景之人时，陶夭夭眼底的神色复又淡然，起身道，
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