萧沐从未见过如此癫狂之人。
他望着葛青萝，久久说不出话来。
这女人一定是疯了！这个疯子……竟嫉妒到不惜做局陪他挨打？！
这顿打她想挨自己挨，他可不想挨！
“谁要跟你一起挨打！离我远点！”他面目扭曲地在柱上挣扎乱拱。
“叶元呢！叫叶元出来见我！”
“该死的！叶鸣！把你爹叫出来！听到没有！”
葛青萝偷敛笑意，悄然退开几步，以免他踢到自己。
这时，系统声音在她脑中想起。
【宿主……别……二十杖也是可能会死人的……】
虽是机械音，但葛青萝莫名听出了一丝郁闷。她愣怔一瞬，在心底解释道：“没事的，我估算着二十杖差不多，萧沐的身体还扛得住。”
【宿主……我是说你……】
这个时候，系统突然有点理解同事说让它劝着点，是怎么个事了。
没想到，葛青萝却回答：“哦？那更没事儿。放心吧，我一板杖都不会挨的。”
她嗤然哼道：“谁要跟他搞那么浪漫。”
系统总算微微安心。
叶鸣终于回过神来，却仍然难掩眼中震惊。他此刻已有些骑虎难下，本只想惩治萧沐，却没想葛青萝也会牵连其中。
姜城并非没有代亲受刑的先例，但这种继母代继子刑，还是头一例。虽按姜城往例，葛青萝的请求是可以被应允的，但叶鸣无论如何都点不下这个头。
他艰难开口，试图劝阻：“葛姑娘，你才受重伤，今日还中毒险些丧命，自己都虚弱不已，怎能代害你之人受刑？此事万万不……”
葛青萝大义凛然地打断：“作为沐儿继母，竟让他做出这种事，就是我德行有失，没教导好他。这是我之过，怎能推辞！”
“来吧叶督军！打我二十杖！”
萧沐咆哮：“葛青萝你有病吧！”
“叫叶元来！叫叶元来！”
叶鸣进退两难，本就烦闷不已，实在受不了萧沐呼喊，他上前一把拽住他领口，沉声道：“今日总督不在司中，你休想再用合作来试图逃脱罪责！没人受你威胁！”
闻言，萧沐从暴怒挣扎中渐渐冷静下来。盯着叶鸣看了许久，他勾唇道：“动我？督尉司需要的东西，你不要了？”
叶鸣面色一滞，呼吸微重，却仍冷声道：“今日决定是我一人所做，与督尉司其他人及合作无关，若总督回来怪罪，我悉数承担！”
“呵，”萧沐冷笑一声，“叶鸣，你好样的。”
又头转头看向葛青萝：“你也好样的。”
葛青萝挑眉，微抬下巴回应他，脑中却抓住了两人谈话间的关键信息。
萧沐能给督尉司提供某种东西，而这东西非常重要，足以令人称铁血总督的叶元不惜包庇萧沐多年的恶劣行径，任由百姓暗中指摘，也要保下他。
她正思量着，萧沐又说：“来，叶鸣。先打她，还是先打我？”
此言让叶鸣再次犹疑不定，思虑过后，他断然决定道：“葛姑娘的二十杖，我来替她受。”
葛青萝一愣，怔怔看向叶鸣，她刚启唇欲言，萧沐却嗤笑道：“叶鸣，我早就告诉过你，这里没有什么葛姑娘，只有萧夫人。”
“你来受？呵，你以什么身份来受？她继子的姑母的儿子吗？代亲也别扯太远。”
叶鸣揪着他领口不放，眉头紧锁。
自打萧沐安静后，几人说话的声音便低了许多，督尉司门外群众听不清里面动静，不禁有些骚动起来。
人群中，几人对视一眼，互相点头示意。
一人高喊：“萧夫人此举大义！我愿请命为她免去刑罚！”
另有人附和说：“我赞同！萧夫人姜城至善，人人敬仰，怎能让她受如此刑罚！我也请命！”
起初，零星几句请愿声自群众中响起，众人听后却深感赞同，皆自发加入，一时间，请愿声此起彼伏。
最后，督尉司门口高呼声一片。
“我等皆愿请命，为萧夫人免去刑罚！”
民意让场面出现转机，在百姓们高声请愿，甚至大有若不答应，便想冲进督尉司抗议的失控激烈之举下，叶鸣最终暗自卸下口气，顺应民意和往例，免去葛青萝刑罚。
然而尘埃落定后，萧沐的二十杖，却无一督兵敢执行。
看着躲得远远的众督兵，和萧沐冷笑看戏的眼神，叶鸣话不多说，亲自动手将萧沐绑在院中行刑椅上，拿起刑杖。
“啪！”
第一杖下去，萧沐哼笑：“不过如此！”
“啪！”
第二杖，萧沐继续挑衅：“没吃饭吗？你小时候打得都比这有劲！”
第三杖，他喊：“我打你狗都比这用力！”
第四杖，第五杖，第六杖……
院中一片死寂，只余刑杖打在身上的闷响，和萧沐挑衅的话语。
……
第九杖，萧沐冷汗直冒，依然高喊：“来……啊！有能耐，你……打死我！”
第十杖，他唇边溢出鲜血，咬牙怒喝：“叶……鸣……！我……我迟早弄……弄死你！”
第十一杖举起时，葛青萝实在看不下去了。
太欠了，萧沐这张嘴真的太欠了。
她眼睁睁看着叶鸣从一开始试图保持公平力道，到越打越用力，最后多少是有点带上私人恩怨了。
再不阻止，继续实实打下去，她原本算定的这安全二十杖，恐怕真会要了萧沐小命。
“叶督军！”她起身喊道。
听到葛青萝呼喊，原本怒上心头，控制不住手劲的叶鸣猛然一滞，刑杖停在半空中，没有挥下去。
回头看到葛青萝欲言又止的神色，和院内其他人诡异又惶恐的表情，叶鸣意识到自己失态了，他放下刑杖，绷紧嘴角，沉默着试图冷静片刻。
葛青萝连忙上前，走近她才发现，叶鸣此时的脸色，竟臭得堪比天生冷脸的石焱。
叶鸣平日里脾气温和，少有怒容，她没想到这两人在挂脸方面，竟有着如出一辙的默契。
她不由得看向被绑在椅上的萧沐，心中感叹：能把叶鸣气成这样，你才是真正的好样的。
然而萧沐看不到她表情，依旧呵笑道：“叶鸣，你就靠这身柔弱功夫，在城郊驻守这么多年的啊？没被那石焱打死啊？”
他咳喘着吐出一口混着鲜血的唾沫，忽然响起什么，他又笑起来：“对了，差点忘了，石焱也是个连刀都出不准的废物，你俩半斤八两，呵呵。”
见叶鸣握杖的手隐隐爆出青筋，葛青萝终于忍不住朝那椅子腿轻踹一脚：“你少说两句吧！”
说着，她握住叶鸣手背，安抚地轻拍了拍，劝道：“冷静，冷静。”
叶鸣只觉手上一暖，心神微颤，情绪刚有所平复，就听她开口。
“他是弟弟，你是哥哥，让着他点，算了算了。”
“谁跟他是兄弟！”上下两人异口同声，怒然否认。
葛青萝顿觉失言，收手轻挥，呸呸两下：“我胡言，是我胡言。”
担忧地看了眼叶鸣，感觉他的状态已不适合继续行刑，主要是防不住萧沐自己作死。想了想，她提议道：“叶督军，我还有一请求，这剩下的十杖，由我来行，可以吗？”
手背上的温度离开，叶鸣正怅然若失，闻言却怔然道：“你来？不行，挥杖需得抬手使力，会拉扯你伤口……”
葛青萝朝他温和笑了笑，语气坚持道：“我本就该为他受二十杖，如今被免了，我心中正有惶恐，担心失了教导作用。现下亲手打他十杖，也算作是我对他的教导和训诫，以慰心中不安，还望叶督军准许。”<
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