宴会结束前，包春莹与沈慕莲黏在一块，生怕那位公子前来套话，因为贺寿的时候露了声音。
事实上，她只能跟沈慕莲呆一块。
老国公和虞氏找沈见熙说体己话，其他官家贵女端庄优雅，与沈家的穿金戴银截然相反，她没敢去搭话，估计别人也看不上她，没必要自讨没趣。
时而，二嫂嫂和三嫂嫂到她们面前炫耀自己的行头。什么黑珍珠项链、红宝石璎珞，使包春莹眼花缭乱。
晌午，宾客陆续回府。
包春莹与沈见熙共乘回沈家，面对即将到来的狂风骤雨。
“春莹，随我来。”
沈大夫人一做声，包春莹紧张得身子僵硬。
“是。”
“我与春莹一道来。”沈见熙走在她身侧。虽不能明目张胆地牵手，但能伴在她身旁。
“熙儿……”
“母亲，我正好有事禀告，与你找春莹的事有关系。”
沈大夫人神色微变，同意他一道来。
明德苑，月桂熏香幽幽，沁人心脾。
面对幺子，沈大夫人的脸色和蔼多了，端白玉茶杯呷茶。“熙儿，既然你说事情与我找春莹相商的有关，你先说吧。”
他露出温和的笑容。“母亲贴心地为春莹准备赴宴的服饰与贺礼，待春莹体贴入微，关怀备至，又为孩儿的面子着想，孩儿不胜感激。”
“儿媳也感激大夫人的无微不至。”
包春莹连忙附和。
“你们能有这样的想法很好，可是春莹为何没有领情？”
白玉茶杯落下的清脆声响随着她的话敲响人心，包春莹强作镇定地保持端庄的坐姿。
他在马车交待过，只需要她保持镇定和适时附和便够了。
眼下，沈见熙代替她回答，道出骇人听闻的事情：“因为母亲送来的衣裳被盗了。”
“被盗？怎么没有落锁？”
沈大夫人吃惊地端视包春莹，正要发火训话，被沈见熙打断。
“母亲，平日锦松轩的下人忙着为孩儿做膳食，小贼是趁他们到库房取食材的时候溜进去窃衣。”
包春莹在旁点头附和，露出愧疚之色。
“只是窃衣？”沈大夫人听出端倪，“没有盗贺礼？”
“没有。”
“那为何……”她蓦地止住，当务之急并非埋怨包春莹为何不送玉树，而是查清贼人。“熙儿，你可知道小贼的来历？”
“锦松轩的一名下人曾经发现疑似香岚的身影，当时恰逢派驱虫粉，这名下人以为香岚是来派驱虫粉。”
“所以……你怀疑是香岚窃衣？”
她身旁的陈嬷嬷忍不住插话：“大夫人，香岚是锦竹轩的浣衣丫鬟。”
此言一出，沈大夫人朱颜僵硬。后院深深，她如何不明白此计是为了让包春莹在人前丢人现眼。
她在沈家丢人无所谓，但出了沈家的门就是沈家颜面，绝不能在外人面前有失身份。而这会，差点丢了她宝贝幺子的颜面，纵容不得！
沈大夫人用力地握紧白玉茶杯，勉力切齿。“熙儿，你有证据吗？”
“孩儿不敢让人证露面。”
她点点头，吩咐陈嬷嬷领人去搜锦竹轩。
浩浩荡荡的阵势吓得包春莹提心吊胆，她没想到大夫人如此宠沈见熙，连人证也不宣就派人去找大嫂。
难怪他只要求自己附和。
等待结果的过程中，沈大夫人不忘敲打包春莹：“春莹，虽然此事你吃了亏，但这是你粗心大意酿成。你现在是锦松轩名义上的女主人，凡事必须谨言慎行，知道吗？”
“儿媳晓得。”她乖巧地点头，流露的愧疚并非作假。
有沈见熙在场，沈大夫人不便继续敲打，点到即止。
沈见熙带笑颔首，笑意不达眼底。
约过一刻，陈嬷嬷领着吵吵嚷嚷的人回来。包春莹一看，原来是崔云瑶跟来了，并隐约望见大姑子和两位嫂嫂看热闹的身影。
痛哭的声音逐渐传来，沈大夫人觉得心烦。
抱着一堆衣物的陈嬷嬷诚惶诚恐地跪下禀报：“夫人，这是在香岚的箱子里搜出来的，可是……”
“可是什么？”
“大夫人，婢子没做过！”
哭花了脸的香岚一抢话，就被崔云瑶扇巴掌。“哪儿轮到你说话？闭嘴！”
“少夫人……”
她难以置信地摸红肿的半张脸。
沈大夫人凌厉地瞪陈嬷嬷，后者战战兢兢地把三套衣服铺在圆桌上。顿时，沈大夫人神色大变。
包春莹也吃了一惊，连忙稳住心神。
三套衣物平整铺开，上面多了许多道剪破的口子。其中一件雪青襦裙是名贵的云锦所制，被剪得跳丝，沈大夫人心疼坏了。
“岂有此理！”
怒拍圆桌的巨响吓了在场的女子一跳，香岚哭得更凶，泪水洗脸。
崔云瑶抢占先机责难香岚：“好你个小贼，居然把主意打到锦松轩？是嫌每个月派你的月银少了？”
“呜呜呜……婢子没做过……没偷没剪烂……是大……”
啪！
崔云瑶又扇她一巴掌，把她扇出血来。随即，崔云瑶恭恭敬敬地跪下领罪：“大夫人，是儿媳管教下人不力，请大夫人责罚。”
沈大夫人意味深长地注视崔云瑶，愠怒的神情微妙复杂。她再看看被吓得面如淡金的包春莹，开了口。
“陈嬷嬷，把香岚拖下去，送去官府。”
香岚顿时面无血色，连连磕头求饶：“大夫人饶命！婢子真的没有窃衣没有剪烂，是大……”
“陈嬷嬷没听见吗？”
挡在香岚前面的崔云瑶高声催促陈嬷嬷。
眼看喊得撕心裂肺的香岚被拖走，包春莹心里惶恐又不是滋味。
锦松轩的确没有证据指明香岚受崔云瑶指使，可是香岚的下场本应由幕后主使承受。
小偷送去官府的下场是剁去双手，她知道香岚的下半辈子毁了。
世家的后宅便是如此可怕么？
恶心的是，崔云瑶假惺惺地给她道歉：“这次是我管教不力，还望四弟妇见谅。”
包春莹只是强颜欢笑，不想与之说话。
头痛欲裂的沈大夫人想独自静静，便下逐客令让所有人离开。
“这一次还不能动大嫂，让你受委屈了。”沈见熙想牵她的手，可惜她的双手紧紧攥袖口，甚至微微颤抖。
他目光黯淡，深知刚才的阵势吓坏她。
“
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