晌午，一缕缕明媚的阳光破开层层乌云，一派守得云开见月明之势。
安顿下来，包春莹想亲自下厨给婆婆做顿好吃的，被沈见熙阻止。
“好生休息，厨房的活让其他人忙去。”
“如果他们做的晚膳不合你胃口怎么办？”
沈见熙合目，“我勉为其难吃。”
上次他说这句话的时候，还不是训了黄副厨一顿。
然而他寸步不离守着，她无法偷溜去厨房。
傍晚，二人与谢姝一起用晚膳。
精致的珍馐一道一道端上，其中一道的卖相像“在水一方”，不同之处是这道菜展示整整一只母鸡。
各种香味弥漫大厅，一些菜肴并不常见，包春莹跃跃欲试。
谢姝一边打量沈见熙的神色，一边说：“这些菜是宫里的御厨做的，你们快尝尝看合不合胃口。”
察觉沈见熙面容紧绷，她乐了。
弟弟说得没错，她的儿子果真挑剔得很，御厨做的菜竟然得不到他的青睐。
她真想看看那个狗男人知道后的表情。
“起筷吧。”
包春莹看了眼沈见熙，先尝御厨的手艺。
无可挑剔！
不论是主菜还是配料都美味至极，火候的把握炉火纯青。她唯一感到疑惑的是每一道菜的配料多了点，兴许是利用配料摆盘的缘故。
再看沈见熙一眼，她和谢姝惊呆了。
他居然闭眼吃白饭。
谢姝忍着笑意，为他夹去一块大汤黄鱼。“熙儿，你尝尝这雪菜大汤黄鱼，是明州的名菜。”
闻言，沈见熙眉心颦蹙，不情不愿地睁眼俯视碗里的鱼肉。
刚上菜的时候他就看见乳白色的汤面漂浮一层油脂，姜丝、葱段和笋片堆积在鱼身上，根本看不清黄鱼的模样。
他不用尝就知道这玩意的味道。
“熙儿？”
包春莹担心他会像训黄副厨那样，把御厨训得一文不值，温声劝他：“你尝一口吧，光吃白饭容易饿。”
下一刻，他秉着视死如归的架势夹起碗里的鱼肉。
他嚼两口，眉头越皱越深，最终实在忍受不了嘴里的臊味把鱼肉吐出来。
两个女子吃惊不已。
“这么不好吃吗？”包春莹第一次见他吐出来。
他痛心疾首地指着那道雪菜大汤黄鱼。“鱼是好鱼，可惜用了猪油。既用过量又没有除去臊味，连带鱼肉也饱含臊味。鱼身表面的姜丝仿佛是装饰品，没有尽除去异味的职责。还有葱，夺走了鱼肉本身的鲜味，这道菜是要我吃何种味道？”
洋洋洒洒的大段批评使谢姝哑口无言，愣了半晌。
“我还是吃白饭算了，好歹有些柴火的香味。”
包春莹怅然一叹。
“像，太像了！”
良久，谢姝突然惊叹，吓得夫妇二人侧目。
“你实在太像那狗——你爹，圣上。”
沈见熙不觉得这话是赞美。“呵，证明我是亲生的。”
“婆婆，御厨会不会不高兴？”
谢姝无奈一笑：“他习惯了，不然他为什么跟我南下。”她转而幽幽地低声道：“以前摆宴，是光禄寺的噩梦。”
包春莹和她互相传递惺惺相惜的眼神。
直到晚膳结束，沈见熙当真只吃白饭。
包春莹于心不忍，决定给他开小灶。“你一定没吃饱，我去厨房给你熬粥和做些小菜吧。”
“不用了，我不想你太累。”
“我今天经过厨房的时候看见有频婆果，可以熬频婆果番柿栗子粥哦。”
“……”
沈见熙握紧拳头。
“有劳夫人了。”
为免自家夫人被御厨欺负，他寸步不离包春莹的身边。
王爷大驾光临厨房，御厨和一众伙夫子不敢怠慢，跟他后面。
沈见熙：“……”
包春莹：“……”
还能不能好好干活了！
“你们去忙，本王陪景王妃做菜。”
他们更加不敢散去，诚惶诚恐地留在原地，为首的御厨年约五十，体格魁梧，比沈见熙高一个头，气势堪比在院子巡逻的校尉。
包春莹瞧着他感到有些害怕，以为他不好说话。
“殿下，是否不满意属下的手艺呢？”晚膳结束不久就来开小灶，摆明是嫌他的菜做得不好吃。
沈见熙犹豫一息。
“殿下但说无妨，属下虚心接受。”
也好，免得他们像条小尾巴甩不掉。
于是，沈见熙毫不留情地批评每一道菜，从卖相至味道，直言不讳。
“杨、杨大人？”
杨御厨听得一个趔趄，被眼疾手快的伙夫子扶稳。
这天，他终于回想起曾经被圣上批得体无完肤的恐惧。
沈见熙不理会原地自闭的他，陪包春莹熬粥做小菜。
她熟练的烧火技巧和刀功引来一众伙夫子观望，听见有韵律的剁声，杨御厨回过神来。
白皙小手提菜刀，刀下的频婆果丁大小均匀，刀锋的残影在他们眼前晃。
杨御厨全神贯注地观察，看出她的烹饪功力来。所谓行内看门道，就凭她的刀功，他就知道景王妃的手艺不亚于自己。
频婆果、番柿、栗子，是他从没见过的配搭。
待放了米的水一烧开，便见她把频婆果番柿栗子丁通通放进去。
接着，她去做别的菜去了。
杨御厨忍不住问：“景王妃，粥不用发调味料了吗？”
“不用啦，足味的了。”
他表示怀疑。
厨房里剩下许多食材，她挑了一些做荷叶山药粉蒸肉和油焖春笋。
鲜美的香味弥漫厨房，大家情不自禁地咽口水。粥已经熬好，包春莹舀出一小口到酱油碟。
“能给杨御厨尝尝吗？”她朝沈见熙眨眼。
“好。”
她乐呵呵地递酱油碟给杨御厨。“能帮我尝一尝吗？”
杨御厨有些激动，有些惶恐，得到沈见熙的眼神准许，他战战兢兢地接过来喝下。
细琢片刻，他眼前一亮意犹未尽。
他难以言喻味道，穷尽一生所学才说出两个字：“好吃！”
“真的吗？杨大人？”
“具体是什么味道？”
“是酸还是甜的？”
杨御厨已然听不见外界的声音，独自悲春伤秋地感叹：“原来是这么简单……味道的极致是这么简单……景王妃，求您指点属下——”
“杨大人，殿下和景王妃已经走了。”
他再次原地自闭。
纷纷扰扰尽远去，沈见熙终于能安静地享用美食，旁边的包春莹也舀了一小碗给自己。
熟悉的味道令沈见熙心花怒放。
“好好吃啊，我真是个天才。”
“哪有人夸自己的。”
她目光炯炯地注视沈见熙，“那你来夸我，你貌似没有夸过我一次。”
他执勺的手一顿，“好吃。”
“不是夸粥，是夸我。”
他的脸上多了一抹不自在，并挪开视线。
包春莹不满，把脸凑过去催他夸奖。
“你——”
他一转头回来就对上她求夸的脸，彼此近在咫尺，气息炽热。耳根霎时通红，他迅速后仰。
“你挨这么近做什么！”
“谁让你不好意思夸我。”
他急了，挑眉道：“谁说我不好意思？”
“那你夸夸我呗。”
“休想对我用激将法。”
“所以你就是不好意思。”
他暗自咬牙，盯着她得意洋洋的脸蛋，真想捏一捏。忽然，他的目光落在她弯弯的朱唇上，计上心来。“你真的想我夸你？”
“当然！”
“好，你别后悔。”
包春莹还没反应过来，突然眼前一晃。
“啊！”轮到她迅速后仰，杏目瞪得铜铃大。“你！”
他低头在她的耳畔轻语：“这是你要的夸奖。”
她面红耳赤。
“夫人，我们把未完成的事完成吧。”
她别开绯红的脸。“可是……还没吃完粥……”
“想吃的时候再煨热。”
翌日，日上三竿，疲惫的包春莹在他怀里醒来，身子酸得不行。
不行，趁他还没睡醒，她要先起来。
可是她高估自己的体力，脚一碰地便酸软无比，差点往前摔。
千钧一发之际，温热的大手把她勾回被窝。
“夫人，时候还早着。”
情意潋滟的凤眸含春色，格外妖媚，她不敢直视。“我、我饿了，要起来洗漱。”
“嗯？”
她想起昨晚之事，连忙红着脸喃喃：“夫……夫君……”
她失算了，以为他听见这称呼会放过自己，哪知变本加厉地欺负她。
昨夜，食之髓味的少年便是听着她喊夫君而不放过她。
“你可恶！”
“呵呵，多谢夫人夸奖。”
柔情蜜意已把她攻陷。
宣读圣旨的第三天，他们出发上京。
包氏夫妇携管家夫妇早早到驿站送行，包世鸿把“在水一方”的做法交给闺女。“以后你想家里的话，就做‘在水一方’。”
依依不舍的包春莹泪眼婆娑。
“你已经是景王妃了，还哭鼻子。”霍明珠不舍地搂着她。
为人母最不舍远嫁的女儿，再见面时不知朝夕何年。
全城的老百姓和官员为他们送行，熙熙攘攘的人群被突如其来的马车冲散成两半。
马车停在拦截的侍卫前。
芊芊素手撩开车厢的珠帘，露出一张芙蓉美貌。
“我与你们一起上京。”
包春莹又惊又喜。
沈见熙则乌云盖脸。
浩浩荡荡的队伍占领官道，杀气腾腾的侍卫随行护送。
下了近半个月的雨，终于见晴。
只是某个车厢内乌云密布。
“我跟祖母做了交易。”沈慕莲与包春莹、沈见熙相对而坐。“与其让我联姻，不如我随你们到京城为沈家扩展家业。这是巨大的利益，祖母无法拒绝。”
“你自己上京不也可以。”
“四弟，刚脱离沈家就无情翻脸吗？你们有这么多身手了得的护卫，多护送一辆马车也是护送，不是吗？”她朱唇浅笑。
“请你交保护费。”
“等我在京城赚到第一桶金再付清。”
“哼，你在京城人生地不熟，很难分一杯羹。”
“呵，四弟有心了。我做的是女子的生意，要另辟蹊径。”
两人之间的气氛再度剑拔弩张，包春莹适时岔开话题：“大姑子，你到了京城仍是开红妆铺子吗？”
“当然，做熟悉的生意才稳妥。”
出发前，包春莹发现芷丹跟来了，问沈慕莲原因。她说：“这丫头的画妆手艺好，是可塑之才，我向祖母要人了。”
只有一辆马车载沈慕莲跟来，她猜大姑子带的行装其实不多。
真是冒险之举。
京城路途遥远，队伍尽量在官道上的驿站留宿。如果天黑前赶不及到驿站，只能在野外休整过夜。
这一晚出了扬州的地界，队伍在树林旁边的平原停歇。多处篝火升起，搭建木架烤肉。
烤肉前要把肉类放血去腥，杨御厨等人一手包揽。
待月上枝头，拂过平原的晚风夹着阵阵肉香。
沈慕莲和谢姝对于沈见熙肯吃烤肉感到惊奇。
他悠哉悠哉地解释：“没有繁复的调味料，口感更佳。”
何况包春莹特意在烤肉的表面涂上一层引人垂涎的蜂蜜，增加烤肉的香甜，他怎么放弃这等口福。
因此，他们篝火上的烤肉格外香。
“真好吃，居然还能涂上蜂蜜。”谢姝入乡随俗，用手帕裹着鸡腿的腿骨，亲手抓着吃。
三位美人手抓烤肉吃，即使举止豪放也是一道美景。
可惜一道尖锐的哨声不请自来，正在享受烤肉的沈见熙肃穆凝眉，叮嘱身边的三位美人：“你们等会别离开人群。”
“怎么了？”
“有情况。”
话音刚落，一群黑衣人执剑从树林冲出来，朝休整的队伍袭击。
“有刺客！整队！”
领队的何将军马上带领侍卫对付来势汹汹的凶徒，他们以包春莹四人为中心建立一道防线，与凶徒厮杀。
沈见熙也拔出腰间的佩剑，护包春莹三人到身后。
包春莹好奇地打量他的剑，原以为只是唬人的。
外围刀剑相接的乒乒乓乓响彻云霄，包春莹与沈慕莲、谢姝搂作一团。
谢姝处变不惊地分析：“当年我南下的途中也遭到刺杀，目的跟这一批刺客一样，不想我们回京。”
“应该是有人发现你欺骗他们多年，气急败坏地派人截杀。”沈见熙的剑抹掉闯进内围的刺客的颈项。
鲜血飞溅，吓得包春莹和沈慕莲花容失色。
多处篝火被踢灭，火星子四窜，平原恢复一片昏沉。沈见熙寸步不离身后的三人，一脚踹开靠近的蒙面黑衣人，随即一剑穿胸。
何将军发现有些黑衣人趁乱混进来，及时调遣部分侍卫回防。
“留活口！”
尸横遍野，血流成河，沈见熙不想包春莹看到
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