翌日醒来,包春莹忘了昨夜如何入睡,睡醒便躺在宽敞的拔步床上,旁边没人。
她还发现自己没有裹被子,顿时紧张地抱紧被子。“月玲,四少公子呢?”
“姑娘放心,他昨夜到厢房过夜。”
包春莹安心地抚胸口。
还好还好,没再拿他作人头抱枕。不过他为什么又去厢房?罢了,他去厢房过夜自己更加自在。
她惬意地伸懒腰。
跟往常一样,沈见熙用完朝食就外出,而龙嬷嬷今天提早到来教导包春莹。
花了三天勤学苦练,腰酸背痛的她终于能够如戴鸿毛地走路,并保持上半身平直。
接下来学习的燕礼,不比矩步引颈容易。
“……入席的次序以作左为上,右为次,上座之右为三座,次座之右为四座,以此类推……[1]”
包春莹不但要牢记“英雄排座次”之法,还需模拟宴席当日,练习入席。
她勤恳地记在纸上,一边模拟练习一边背诵,做菜时也念念有词地背诵。模拟练习时若记错就重来,如此反复。
每天学习完燕礼,她拖着疲惫的娇躯去厨房做菜,总是不经意间在用膳时睡着。偶尔,大姑子来一起用朝食,有时是晌午来吃糕点。
她一来,沈见熙准会黑脸。
“姑娘,每天要涂点胭脂才行,最近姑娘憔悴了。”月玲心疼地注视芙蓉菱花镜中的人儿。原本灵秀的姑娘,如今无精打采,脸都瘦了。
“你说什么?”正在低声背诵《礼记》的包春莹回过神来。
月玲轻轻地叹息。
不久,芷丹来禀大夫人派人送来了衣裳、首饰,和送给国公老夫人的贺礼。
共有三套衣裳和头面。
一套是绿萝缠白茶花的艾青交领襦裙;第二套是莲叶捧白荷的雪青对襟襦裙,第三套是嫣红软纱褙子配桃李芬芳纹的牙白交领襦裙。
而三套头面各配搭一套衣裳,顶簪、挑心、分心、花钿、掩鬓等等一应俱全。有鎏金累丝点翠,有翠玉璎珞点金,有勾莲蝉纹烧蓝。
珠光宝气满盈盈,蓬荜生辉,价值连城。
贺礼则是一棵碧玉雕琢而成的松树,巧夺天工,价格不菲。
一棵玉树够她买一辈子的吃穿用度了。
“有劳你代我向大夫人道谢。”包春莹不卑不亢地回复送衣裳首饰来的丫鬟,并让月玲给她一些赏钱。
包春莹瞥见芷丹还在,莞尔道:“为国公老夫人贺寿那天,芷丹你也同去吧。”
此言一出,月玲先诧异。
芷丹愣了愣,不悲不喜地颔首屈膝:“是,婢子定当全心全意照顾少夫人。”
“你和月玲清点一下送来的衣物首饰,然后送去库房吧。”
“嗳。”
月玲欲言又止,把满肚子的不解压下来。
恰逢其时,芷葵来禀大姑娘来了。
大姑娘正是沈慕莲。
“你们在清点什么?”一抹朱红步入,映红半屋,衣摆绣着精巧的金线千头菊,宛如深深.浅浅的繁花在屋内怒放。
沈慕莲瞧见大方摆放的昂贵衣裳和头面,挑眉揶揄:“四弟妇终于学会女为悦己者容。”
包春莹坦率地解释:“这是大夫人帮忙挑的宴服,正要送去库房。”
“呵,大伯娘真有心,她第一次为儿媳准备宴服呢。不过也对,你哪有门路准备。”沈慕莲美眸斜睨玉树,不禁调笑:“确实是老人家喜欢的贺礼。”
如此奚落,月玲在心里给她翻白眼。
包春莹不想继续与她谈钱的话题。“大姑子来锦松轩是想找四……”她不自然地改口:“四郎吗?”
“才不是!”反应过激的沈慕莲敛神正色,“听龙嬷嬷说你该学的已经学了,接下来靠你自己牢记。今天天色好,我来寻你出去走走。”
“可我要背熟礼节,不出去了。”
她想起沈见熙的话,开始警惕无事不登三宝殿的大姑子。
沈慕莲不以为意:“你天天背,不差两个时辰。你看你脸色憔悴,再不出去走动要发霉了。走,我陪你出去散心!”
“啊?陪我?”
无奈之下,包春莹硬是被沈慕莲拉出门,她权当去瞅瞅明春楼的情况。
两人乘着宽敞的马车串街走巷。包春莹撩开侧窗的珠帘帷裳,留意有没有经过明春楼。
“停车。”同样撩开另一边帷裳的沈慕莲突然大喊。
她暗道正好,这里离明春楼不远。
二人戴上帷帽下马车。可惜沈慕莲的朱红衣裙在素色的人潮中彰彰在目,引来许多路人侧目。
包春莹想甩开沈慕莲去明春楼,哪知被她抢先一拐胳膊,拉去另一头。
嘤,她只好远远地望一眼。
楼里人头攒动,貌似生意不错。
“我们去哪?”包春莹扶紧帷帽。
“去……呃……书斋,我晓得你喜欢看书,就去那里吧!”
“我不喜欢看书啊?”
“闭嘴,我说去就去。”
她像一只乖巧的鹌鹑被沈慕莲拉着走。路上,她瞧见一间门可罗雀的商铺,顿感好奇。
“汇鲜客是什么店?是沈家的吗?”
沈慕莲随意一睨,不屑一顾。“沈家不会开赔本的商铺。那店里一个客人都没,陈列的商品又少,净放些文房四宝和书案,迟早倒闭。”
连沈慕莲也看不出门路,她便不放在心上。
她们穿过人潮找到一间雅致的书斋,鎏金双耳熏炉腾升淡淡的沉香味。
沈慕莲松开包春莹的胳膊,放出豪言:“我进去瞧瞧。你随意看,挑中书册或者字画告诉我,我送你。”
“我——”
未等包春莹说完,沈慕莲一溜烟地进了书斋。
她局促地隔着纱帐左顾右盼。留下嘛,她对字画书籍没兴趣;走嘛,不能留下大姑子一个。
权衡再三,她决定留下等大姑子。
可是杵在书斋门口等待不雅观,她想了想,也往里走淘书,盼望淘到关于烹饪的书册或医书。
就在她提裙抬脚要跨过门槛的一瞬间,她感到背后射来一道视线。
她吃惊地回首,不曾想发现一道熟悉又陌生的背影。
再见时,彼此已是冤家。
思绪收拢,她领着月玲进书斋,宽阔的青石大道成了两人之间不可逾越的鸿沟。
满目琳琅的书籍使包春莹眼花缭乱,她直接问掌柜医书和烹饪的书放在何处。最后,她挑了几本医书和一本《闻香集》。
她猜娘亲会喜欢这本《闻香集》,不禁眉开眼笑。
另一头的沈慕莲也挑好,包春莹好奇地走去。
沈慕莲满脸春风地执一幅书法欣赏,纱帐之下,她的眼角与眉梢掩不住得意。听见包春莹的声
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