说来奇怪，祭祀大典刚结束，京城便开始飘雪，这在往年极其少见。
于是朱则耘叫钦天监观测，钦天监监正喜出望外，跪在他面前慷慨激昂道：
“陛下，臣等恭贺皇上！天降瑞雪，昭示国祚延绵，陛下成就千秋伟业！”
“好！好！都有赏！”
皇上大喜，并决定举办“酬神宴会”于宫中，于臣同乐。
却无一人上报太原等地作物受损，山路被封。
而往南，有倭寇骚扰，多处农民兵起义，却越是镇压，人数就越多。
可上书的奏折全被司礼监掌印太监梁固收走了，这样才能让皇上玩得安心。
在梁固的操办下，这场酬神宴会办的十分奢华。
夕阳西下后，渐沉的天色被灯火照的如同白昼，紫荆城内歌舞升平。
除了在封地的藩王们没来，京官们与皇亲国戚相聚于此，流觞曲水，品山珍海味。
有教坊司乐舞艺人，有民间小有名气的艺人，还有惊险刺激的杂技。
但众人都默默地坐那儿，没有喝彩，也没有回应。
大禾年年赤字，国库空虚，还能办得起几场这样的宴席呢？
“众爱卿为何不乐，难道是朕的宴席不够隆重？”
自己大办特办的宴会上无人高兴，这无疑是将皇帝的面子不当回事，他脸色渐渐阴沉下来。
珍馐美味，琼浆玉液，美人云集，都不能满足他们吗！
众人还是不敢说话，纷纷低着头饮酒，做做样子而已。
见形势不对，梁固立马弓腰笑道：“陛下，您多虑了，此宴乃天下无双，他们不过是畏惧您的威严，不敢放开享乐。”
皇上眼睛一转，觉得此话顺耳，便温和多了：“众爱卿不必拘谨，今日酬神宴会为庆祝瑞雪，歌颂我朝太平盛世。”
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夏淑晴发髻高挽，端庄地与后宫女眷们同坐一席，默默观看皇后不在时，妃嫔之间的明争暗斗。
她不禁感慨，所幸朱珩没纳侧妃，不然以她这简单粗暴的性格，可能坟头草都三尺高了。
觥筹交错间，教坊司的舞姬们上场表演，赏心悦目。
令夏淑晴意想不到的是，领舞的陈岳茹她认识，甚至关系匪浅。
尚未嫁入东宫时，夏淑晴同她是闺中密友，二人情深义重。
只可惜陈父，一位公正不阿的文官，因得罪了梁固，后被栽赃嫁祸，斩首示众了。作为他的女儿，陈岳茹被抓进了教坊司。
之后，她们便再也没见了。
当时夏淑晴还恳求夏长云帮她改籍，救她出来，却被扇了一巴掌。
“我看你是玩糊涂了，陈家正在风口浪尖上，梁公公铁了心要报复他们，我怎么可能救？更何况赎她还需要刑部文件，你是不是想让你老子被抓到把柄，然后咱们一家也被抓进去才好？”
夏长云说完便愤然离去。
而此刻，陈岳茹着装艳丽地翩翩起舞，应如仙女下凡般美丽。可在夏淑晴眼中，她似在刀尖起跳，看不见的鲜血暗涌。
当然不止夏淑晴认识她。
暂未离京的齐王妃肖卉也认识。
肖卉瞧瞧舞池中的陈岳茹，再望望夏淑晴，迅速了然，笑盈盈道：“我说太子妃怎么看入了神，原来这是老熟人呀。”
这一声格外突出，众多女眷频频投来目光。
就连正在起舞的陈岳茹，也瞥了一眼夏淑晴，仅仅一瞬，短得让夏淑晴还以为看花了眼。
“这其中可有什么故事？”
一妃子好奇问道，就当宴会消磨时间。
夏淑晴弯唇：“我与怀崇乃年少旧识，许久未见，发现她舞姿大有精进，不知不觉就看入神了。”
她语气十分平静，宛如在陈述再普通不过的一件事，表情十分坦荡。
就知道她又是这幅高高在上，无所畏惧的模样，肖卉感到挫败，然后故作关切道：
“太子妃娘娘可真心胸宽广，我若见到昔日好友沦落至此，不说解救了，至少会心中酸涩，难免唏嘘。”
众人玩味地关注着她们三人，目光如山，只有陈岳茹知道自己跳错了几拍。
“你怎知皇嫂心里怎么想的，齐王妃说这么多，也没见你做了什么事。”
这句话出自公主朱玟，朱则耘的唯一女儿，集万千宠爱长大，性格如于她所说中可见一斑：谁也不怕、谁都敢指责。
肖卉吃惊，十六岁的朱玟贪玩恶劣无人不知，怎么还演起好人来了。
她尴尬一笑：“妾身不过是感慨物是人非而已。”
不应该关注太子妃和故友差距悬殊吗，怎么管起她了？
朱玟气鼓鼓的，恨不得把肖卉见不得人的事抖出来，叫她也颜面扫地。
却被夏淑晴用眼神阻止了。
夏淑晴淡然一笑，起身走到舞池中央，舞姬们停住了。坐着的女眷们也统统愣住，不知她要做什么。
只见她握住陈岳茹的手：“多年未见，你还是这般光彩照人。”
陈岳茹微微一怔，低下头，声音宛若蚊吟：“太子妃谬赞，奴婢不敢当。”
在夏淑晴记忆中的陈岳茹是明媚的，敢爱敢恨，会和男娃打架争当孩子王。
可如今，她像经不起惊吓的白兔，一句“奴婢”生疏了二人的多年的感情。
“我们何时如此疏远了。”
夏淑晴期盼地看着她：“难得相见，不如与我同席一叙。”
此话如陨石坠落，彻底打破了宴会的宁静。
陈岳茹可是教坊司舞姬、罪臣之女，身份低微不说，还极其敏感。怎能同太子妃坐一块呢？
肖卉冷嗤：“太子妃此举不妥吧，传出去有损名节。”
“王妃多虑了。怀崇虽陷身教坊司，却未甘沉沦，乐舞技艺高超，令人称赞。”
夏淑晴顿了顿，加重话音道：“何况本宫行事，自有
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