水萍给樊茗如做贴身女使已有四//五年，在她的记忆中，樊茗如总是端庄大方的样子，从不曾如眼下这般神情憔悴，郁郁寡欢。
水萍想了好久，觉得樊茗如变成现在这样，应该就是从那个新入府的女先生得了郡王宠爱开始的。
她想让自家娘子高兴些，于是便在她们由祥符寺做完开炉布施回府的马车上，兴致勃勃地讲起数日前那女先生被泸川郡王绑在房里的事。
“……恩王特别恼火哩，把她绑在榻上。她哭啊哭啊，恩王却压根儿没理会。一直到夜里回房，都还不肯给她解开。”
“你听谁说的？”樊茗如凝声问。
“扫院子的那几个女伢儿说的。娘子可别不信，保真。”水萍拍着胸脯为这些风闻作保。
她这边将之当作一桩糗事说得高兴，那边樊茗如听着，心里却似针扎般又刺又疼——赵清存从来没有对自己这样过。他对自己向来是彬彬有礼、分寸清晰，可他却对那梨枝娘子如此花样百出……这哪里是什么惩戒，分明是一对儿冤家变着法子打情骂俏。
明明已立下誓言此生唯有一人，现在却这样轻易就被别的女人俘获，男人果然都是狗改不了吃屎。可偏偏他是赵清存……玉骨兰郎不该如此……樊茗如只觉一股浓烈的苦涩于口中弥漫开来，说不上来是替那位死去的心上人难过，还是替她自己难过。
“梨娘子的事，以后不用再说给我听了。”樊茗如说这话时神情平淡，让人完全看不出悲喜。
水萍也不知是不是自己说错话了，遂闭口不敢再多言。
马车内的气氛陡然变得沉甸甸的，直至抵达王府，这差点把人憋死的沉默终于被车外传来的喝骂声打破。
“你这贼女，可被我逮住了！别想跑！”
樊茗如被水萍扶下车，这便瞧见大约五步开外，齐耀祖正与一个戴面纱的女子撕扯不清——呵，真是说曹操曹操到，与齐耀祖拉拉扯扯的人正是那女先生梨枝。
“放肆！郡王府邸，大呼小叫成何体统！”水萍叉起腰大喝一声。
齐耀祖听到这声呵斥，一回头就见樊茗如站在身后。他松开手中紧攥的女人腕子，三步并作两步行至樊茗如面前，作揖道：“王妃娘娘回府了。不知王妃娘娘可还记得小吏？中元节前小吏曾到府中送练叶和麻谷巢儿，与您见过一面。”
“齐员外客气了，我记得你。”
齐耀祖听樊茗如说记得自己，立刻腆着脸笑道：“小吏今日特来拜望泸川郡王，却不承想郡王和娘娘都不在府中。小吏在此等候之时，见这女人鬼鬼祟祟徘徊于此，遂擒住了她，眼下便交由王妃娘娘处置。”
这边齐耀祖一口一个“王妃娘娘”叫得欢实，可事实上，本朝正经并无“王妃娘娘”这种称呼。
我宋自太祖时便立下规制，命妇皆依品级封某国夫人、某郡夫人或淑人、宜人等。樊茗如并无诰命在身，那便无法称其为夫人。鉴于坊间都说樊娘子迟早要嫁给郡王，齐耀祖便自作聪明，以“王妃娘娘”这一称呼来向樊茗如献媚讨好。
这与当年他和晏怀微的婚事八字还没一撇时便将晏裕唤作老泰山，简直异曲同工。
对着这不合规矩的称呼，樊茗如本打算制止，孰料突然想到女先生梨枝也在旁边，心念电转，竟不动声色地应下了。
“有劳齐员外费心。不过这女子并非贼人，乃是府中新来的书会先生。”樊茗如道。
对齐耀祖解释完，她又转向晏怀微，冷声质问：“你不在府里好好待着，谁允许你四处乱走？”
“樊娘子莫怪，是恩王命我于今日开炉之时去妙果寺为他进三炷香。我从妙果寺回来，刚行至府门便被此人缠住。”晏怀微不急不忙撒了个谎。
也不知是不是错觉，反正这段日子晏怀微十分聪敏地意识到，倘若她所说之谎与赵清存有关，那么就算是捅去赵清存面前，赵清存也不会揭穿她——所以今天她再一次毫不犹豫就把泸川郡王搬了出来。
樊茗如的神色有一刹那黯淡，片刻后迈步向府门走去，边走边说：“都别站在外面让人瞧笑话了。”
众人这才急忙跟在她身后鱼贯入府。
樊茗如一副当家主母模样，将齐耀祖请至府内待客的小堂，又唤了郑老都管过来招呼他，而后便打算回内院去。
怎料那齐耀祖见樊茗如要走，“扑通”一声就跪在她脚边放声哭嚎起来，倒是把樊茗如唬了一跳。
“王妃娘娘……小吏恳求王妃娘娘开恩，救救小吏吧……”
“齐员外这是怎么了？有话好说，快快请起。”樊茗如赶忙示意郑都管去扶他。
齐耀祖却赖在地上不肯起来，一把鼻涕一把泪地哀嚎：“小吏也不知因何事得罪了郡王殿下，殿下断了小吏脚店的酒酤……小吏转而向煮库沽买，可煮库也不卖给小吏……小吏千方百计打听才知是殿下钧旨……小吏全家都指望着这些脚店过活，如今断了酒酤，可不就是要小吏的命嘛……”
樊茗如一听这事顿觉奇诡，临安府谁不知玉骨兰郎处事稳重大度，怎会做出这等恣肆之举？听起来就好像是在故意针对齐家似的。
“齐员外请坐，可将此中来龙去脉细细说与我听，许是有什么误会。”樊茗如让齐耀祖在堂内落座，自己也于一把交椅上坐下，打算为泸川郡王澄清这个误会。
擦了擦眼角莫须有的泪，齐耀祖捡了堂下一张杌子坐了，这便开始向樊茗如诉苦。
原来这齐家一直以来便是做酒水客栈营生，从御街到新街共开设了十几家脚店。脚店向客人提供吃食和歇房，但这些所得钱财毕竟有限，真正让齐家赚得盆满钵满之处便在于酒。
酒乃暴利，故我朝对待酒水买卖极为严苛。市井之间可向百姓卖酒的地方有正店、脚店诸般区分。绍兴七年，朝廷下诏置户部赡军酒库，临安府的正店基本皆隶属于此；而脚店则不可私自酿酒，只能从正店或官库沽酒。
齐家脚店营生这么多年，其沽酒之所一直是御街北边的丰稔楼。谁知今岁入夏之后，丰稔楼突然不肯给齐家卖酒了。齐耀祖无法，只得跑去临安府其他赡军酒库，结果所有酒库都不肯卖酒给他。
这可把齐耀祖急得直如热锅上的蚂蚁，脚店若是失了酒酤，基本上就等于是断了财路，离关门大吉不远了。
没奈何下，齐耀祖备了份大礼送与丰稔楼都管，向都管打听此事。这一问才知，丰稔楼已被泸川郡王赵珝以买扑的方式取得，郡王特意交待不给齐家卖酒。而城内其他酒库也都领了钧旨，要做官家幺弟这个人情，遂不予齐耀祖方便。
后来齐耀祖想着要不自己偷偷酿酒算了，可他爹却拦住了他，直道此事万万不可。
本朝对于脚店私自酿酒的处罚十分严厉——私造酒仅一升就要受笞杖四十；倘若超过五斗，直接下大狱；超过五石恐怕便要流放了。
齐耀祖一听这话更为慌张，思来想去别无他法，只得拉下脸皮，登门来求赵清存高抬贵手。
樊茗如知道赵清存买扑丰稔楼的事，她原以为赵清存是嫌自己岁入还不够丰，还想再多赚些钱。可现在听得丰稔楼竟然是齐家沽酒之所，她感觉自己好像恍然间明白了兰郎为何如此。
昔年齐耀祖抢了赵清存相中的一个女人，赵清存心里不服，这事樊茗如约略听人说过几句。今日看来，赵清存此举确实是在针对齐耀祖了。
思至此，樊茗如也不好再说什么“定然是个误会”这样的话，正沉吟着不知该如何打发对方时，忽见一人迈步入堂，声音清亮地唤道：“小婶娘！我小叔叔还没回来吗？”
她扭头一看，来人是个眉目俊秀的少年郎，身着棠苎襕衫，头戴东坡巾，巾上还簪了朵木芙蓉——是官家赵昚的三儿子赵惇。（注1）
赵惇乃绍兴十七年九月生人，至今秋
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