上巳节的遭遇让沈清宁消沉了好几日，但随着许夫子正式授课的开始，沈清宁不得不投入了繁重的学习之中。
许夫子不仅学识渊博，琴棋书画上也颇有造诣。为了方便几个姑娘学习，王氏特地将东边空置的一处院落腾了出来，又添置了上好的桌椅，笔墨纸砚、古琴棋局一应俱全。
这一日许夫子辰时一刻便到了出云院，见各位姑娘都已经在书桌前做好，径直走到案桌前，笑意收敛，面容肃穆且沉静说道：“今日是第一次上课，往后都是这个时间上课。几位姑娘既然拜了我作老师，有些话我就要说在前头。”
“以后单日学文章书画、双日学琴棋茶艺，每日两个时辰，七日一休。你们若是勤恳些，两年过去定然会有收获，但若是懈怠，我便将她逐出去，不再教授。我这个人最厌恶人迟到早退，所以今后还望姑娘们每日按时来出云院上课。”
见许夫子神色严肃语气凝重，几个姑娘都暗暗叫苦。眼下正是春天，她们也都是长身体的年纪，偶尔惫懒也是寻常，可没有人敢挑战许夫子的权威。毕竟若能学得她的些许本事，将来到了说亲的年纪就顺利多了。
姑娘们都正襟危坐神色庄严，许夫子满意地点了点头道：“今日我们不授课，你们挑选自己最擅长的一项才艺，我好了解一下你们的水准如何。”
没想到第一日上课就要接受考验，几个姑娘大气都不敢喘，只格外警醒不敢犯错。沈清宁坐在最前面，她首先摆好一张宣纸，将墨磨好，提腕准备写字。她从小跟着父亲沈珏练字，早已练就一手漂亮的簪花小楷。
其实她擅长的东西还真不少，比如绘画女红，但为了稳妥，她还是选择了写字。沈清悦最擅长绘画，尤其是花鸟，所以自发地铺开画纸，专心地画起了画眉鸟。
沈清雪娇蛮，往常学习也总是偷懒，所以没什么特别拿手的，只能从绣架上拿起一个绣棚，准备绣条帕子。
轮到沈清欢时，她见沈清悦选了作画，又有上次画画盖了她风采的事，为了不抢她的风头，就放弃了作画的打算。但为了给许夫子留下好印象，她便起身走到琴架旁，洗净了一双手后，准备操琴一曲。
沈清韵上次惜败，这次也为了争口气，就也选择作画。沈清雅和沈清露沈清霜三个姑娘年纪都还小，许夫子便与王氏说了，没让她们一起来上课。
为此柳氏还到曾老夫人跟前求了一回，但曾老夫人认为沈清雅的确还小，等将来长到十一二岁再请许夫子来教授不迟。
可柳氏何尝不知道这是托词，这许夫子哪里是那么好请的？等她的清雅长大，大房的沈清宁早就出嫁了，王氏还会那么好心请许夫子来？但见曾老夫人已经不耐烦的神色，她犹豫了许久终究是没再敢说什么。
虽然沈清雅三人没能跟着许夫子学习，王氏还是另请了女师傅教她们些启蒙的知识。王氏已经做到这般，柳氏再有什么意见也没法挑刺了。
许夫子见沈清欢选了琴，便转过身看着她。只见沈清欢轻抚摸着琴身，深吸了一口气，手指开始在琴弦上拨动。随着她拨弦的动作，婉转悠扬的琴声如涓涓细流缓缓流淌开来。
琴音初响时沈清宁正专心地用簪花小楷写着王维的诗词，但后来她也不知不觉被这天籁般的琴声所吸引，她搁下笔望着全神贯注地抚琴的沈清欢，心中对这位多才多艺的三妹妹很是赞叹了一番。
沈清悦正在描绘画眉鸟额上的翠羽，见沈清欢琴声悦耳，心中生出了强烈的危机感。她只比沈清欢大一岁，待沈清宁定下亲事后，很快便会轮到她。她虽然出自大房，但毕竟是庶女。
沈清欢本就生的貌美，若是才情更出众，即便她是二房的，但有着嫡女的身份，怕是也会有人为了讨好大房而去求娶。
想到此处沈清悦心中一沉，执笔的手蓦然一抖，一滴墨滴到了画纸上。她看到画眉鸟头部晕染开来的那滴墨汁后大惊失色，可此时想要补救已是难事。她只能用画笔将此处小心描开，却与她初始的设计相去甚远了。
沈清雪对琴乐不感兴趣，自始至终一直专心绣花，不曾抬头。而沈清韵见沈清欢大放异彩，心中也很是不平。但今日她的竞争对手是同样作画的沈清悦，所以她纵然不忿，却也更专注于笔下的画作，势要与沈清悦一较高下。
许夫子暗暗观察，将几人的举动都看在了眼里，对她们也有了初步的判断。很快，沈清欢一曲终了，她优雅起身，站在了一边等待许夫子点评。
许夫子并不急着点评，她面上含笑，示意沈清欢先坐下。沈清宁此时也已经将写好的诗词呈到许夫子面前，许夫子接过宣纸，平心静气地看了半响，然后满意地点了点头，说道：“大姑娘的字写的很好，只是写字讲究的就是一个心静，不可浮躁。”
许夫子说到这便戛然而止了。后面的话沈清宁已经领悟了，方才她见三妹妹琴技出众，不免有些心浮气躁，所以后面几个字写的有些浮了。许夫子话音一落，她便难堪地红了脸。
见沈清宁面露羞愧，许夫子将宣纸放下，起身走到了沈清悦身边，见她的画眉鸟已经画完了。沈清悦看见许夫子走了过来，方才又说沈清宁的字有些浮躁，心里忐忑，凝神静气地等着许夫子的评价。
“二姑娘的画工不俗，若是再专心些就更好了。”许夫子一眼便瞧见了沈清悦补救后的绒毛处，虽然墨色略深，但不仔细瞧是看不出痕迹的。
说罢，她来到了沈清雪跟前，见她正在拆绣棚，满意地点了点头称赞道：“四姑娘的女红很好，也最为专注，你们都要向她多学习。”
一旁的沈清韵有些不以为然，但当着许夫子的面她没敢表现出来。这时许夫子看向了她的画，沉默了片刻评论道：“五姑娘画的翠竹，运笔配色都没问题，但太过工整反倒有些刻意了。”
许夫子话音一落，沈清韵羞恼地红了脸，满眼的委屈蔓延开来。许夫子在心中叹息，随后指着她的画说道：“五姑娘可是觉得委屈？你觉得自己画的很好是吗？”
沈清韵心中虽然这么觉得，但她也不敢与许夫子对峙，只低着头不说话。许夫子随即走回自己的座位上，抬起头地望着其他几位姑娘，严肃地说道：“无论男女，学艺也好，做学问也罢，为的都是修身养性而不是显摆自己。五姑娘画的虽好，但平心而论，你为了凸显自己的技巧刻意追求工整，便失去了作画的本心。”
说罢，她严厉地告诫，“做人做事都要低调稳重，不可心浮气躁。我今日说的话希望你们都能记在心里。”
沈清宁等人见她如此严厉，都凝神屏息点头应好。见几个姑娘都还算受教，许夫子看向坐在琴后的沈清欢说道：“三姑娘方才弹的很好，也没有过多地炫技。可若想在琴艺上更进一步，日后还需更加勤学苦练。”
“多谢夫子指正，清欢一定会好好练琴的。”受到点拨的沈清欢恭谨地起身向许夫子道谢。
许夫子见她如此诚恳，心中很是欣慰，面上含笑说道：“我那里有一本古琴曲谱，明日带来给你，你照着琴谱，每日练上一个时辰，若有不懂的再来寻我。”
闻言，沈清欢欢欣鼓舞，一双水眸焕发着灵动的光彩。许夫子愿意将琴谱赠与她，这说明许夫子很看重自己，她不由粲然一笑，充满感激地向许夫子鞠了一躬。“是，我一定不辜负夫子的期望。”
没有得到表扬，沈清宁心中本就失落，又见沈清雪和沈清欢都受到了许夫子的肯定，心中更不是滋味了。
短暂的休息过后，许夫子又让她们选了最不擅长的技艺一一展示，这一次沈清宁如愿得到了许夫子的表扬。她擅长的东西很多，唯一弱的就是棋艺，但也能勉强与许夫子对弈上一柱香的时间，而且输的也不是很惨。
沈清欢最不擅长的就是女红，上次绣帕子也只是勉强无功无过。这一次她绣了两个金桔，也并不算精美。许夫子只看了看，并没有批评她什么。
而沈清雪这次就惨了，她的字一直写的不好，这次就被许夫子罚了，让她去找王氏寻本字帖，每日也练上一个时辰。“旁的不好倒无妨，但你今后做了家里女主人，与人来往总有要写字的时候，若是写不好，必会惹人笑话。”
沈清雪本就心虚，见许夫子如此说了，只一个劲地点头答应下来。沈清悦和沈清韵都没有做什么，只跟许夫子坦诚，说她们读过的书较少。许夫子也一视同仁，命她们二人去书房寻两本论语来看，有不懂的可以先去询问家中姐妹，实在不知道的就留着上课时问她。
很快就到了午膳的时间，王氏留了许夫子用膳。丫鬟们将饭菜端进出云院的大厅里，师徒几人便相携而出去用膳了。整个用膳期间都没有人说过只言片语，只因为侯府规矩严苛，讲究一个食不言寝不语。
用完膳后许夫子向王氏告辞后便离开了侯府，沈清宁想要相送，却被她婉言谢绝了。
许夫子走后，沈清欢等人就回到了各自的住处休息。秋兰见沈清欢一身疲惫，就伺候她先去午睡了。等她睡下，秋兰上前将床帐放下，又将案几上的安神香点上，最后才轻手轻脚地走出去将房门掩上。
沈清欢这一觉睡了一个时辰，等她醒了之后，秋叶服侍她梳洗，正挑选珠花时，杜妈妈火急火燎地跑了进来。
见杜妈妈一脸慌张惊恐地模样，沈清欢心中惊讶。杜妈妈一直很是稳妥，怎么这会儿这么失态。
“妈妈这是怎么了？”秋叶拿着珠花的手一顿，疑惑地望着杜妈妈。往日里杜妈妈可是最重规矩的，这会儿慌慌张张的像是出了什么不得了的大事一样。
“不好了姑娘。四公子他在书院里摔伤了……”杜妈妈一股劲跑到沈清欢跟前，两颊的肉随着她剧烈的喘息而抖动着，急促地喘着气，将沈恪受伤的消息告诉沈清欢。
听闻弟弟受伤，沈清欢大惊失色，手中拿着的木梳也应声掉在了地上。她难以置信地望着杜妈妈问道：“你说什么？弟弟他怎么会受伤的，他摔到哪儿了？”
“方才有位公子和咱们世子一起将人送回来的，这会儿刚送回青云院。”杜妈妈从荣安那里听到消息，知道沈清欢最看重这个弟弟，立刻跑回来告诉她。
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