《娘子且慢》全本免费阅读 ggdowns.cc
早春二月,春寒料峭。气派辉煌的永定侯府,大门紧闭,只有两个强壮的小厮守在殷红的朱漆门外。逼近午时,即便是艳阳天也依旧带着几分寒意。
侯府位于春明街上,离闹市不远,既享繁华又不会过于喧闹,说起来这宅子还是老永定侯力保先皇登基后,先皇赏赐下来,当时可是羡慕坏了不少人。京都富贵繁华,富丽堂皇的宅子不少,但是像侯府这般位置好的可没有几家。
这也是老侯爷沈湛劳苦功高,又有从龙之功,先皇才会格外看重。只可惜久经沙场的老侯爷年轻时伤病太多,建功封爵后没过几年就过世了。
沈老侯爷这一生只生了两个儿子,大儿子沈阕袭了爵位,二儿子沈章则子承父业代替父亲镇守关外。这一守就守了三十多年。
几辆马车晃悠悠地驶到了永定侯府门外,两个中年仆妇自后面的马车走出来,来到第一辆马车前,随后门帘掀开,先走下来的是一个穿着水蓝色锦缎,头上簪着金晃晃凤钗,风姿绰约的妇人,妇人生的一双凤眼,面容精致却有着几分疲态。
待妇人站定后,仆妇又搀扶下来了一个珠圆玉润的小公子。小公子明眸皓齿,生的玉雪可爱,看起来不过五六岁的年纪,疲惫的揉着眼睛,像是刚刚睡醒。妇人疼爱地摸了摸他的脑袋,随后牵起他的手朝大门走去。
紧接着下来的是一个身姿纤细柔弱、面容妍丽的女娃,女娃不耐烦地甩开仆妇的手,急促地追赶着妇人和小公子的脚步。
等他们走到门口,仆妇自报身份时,守卫立刻打开门,将他们请了进去。这时,第二辆马车的帘子从里面掀开,一个腰肢纤细、明艳动人的少女从马车上走了下来,她微微站定,便转身将手伸向马车,一个文弱俊朗的少年扶着她的手下来了。
守在后面的仆妇丫鬟竟然没有一个人上前来搀扶他们,若非他们穿着主子才有的锦缎,倒真看不出他们的身份。等他们走近了,守卫才知道,落在后面的这两位竟然是二房的大小姐和大公子。
守卫颇有些惊愕地看了他们一眼,但面色依然平静,只躬身退到一边,让他们走了进去。
沈清欢扶着弟弟,穿过明堂,沿着后面的青石路没走几步,便有一个身着粉色布裙的小丫鬟来接引他们。
小丫鬟笑吟吟地屈膝,朝着沈清欢和沈恪行礼道:“奴婢春杏给姑娘和公子请安,老夫人听说你们回来了,就吩咐奴婢来接你们,老爷夫人和几位姑娘公子都在春晖堂等着呢。”
沈恪抿了抿嘴,一言不发地望着春杏。他知道祖母向来不喜欢二房,但只派这么一个无足轻重的丫鬟来接他们姐弟,未免有些太不把他们放在眼里了。见二人沉默不语,春杏多少有些不悦和尴尬。
谁不知道二房不得老夫人的喜欢,先前二夫人进来,也只有一个春晖堂的二等婆子来迎。这二房不受宠的长子长女,自然也就只有她这样的二等丫鬟来迎了。
从春杏脸上看出了一丝不耐烦,沈清欢在心底叹息了片刻,随即挤出一抹和善的笑来,“劳烦春杏姐姐来迎,请你带路吧。”
沈清欢的声音清脆,宛如黄鹂鸟一般动人婉转,见她主动搭话,春杏也敛去了脸上的不悦,重新挂上了笑容。“姑娘不用跟奴婢客气,这边请。”
沈恪依然沉着脸,他不悦地看着姐姐,不明白她为什么要同一个小丫鬟这样客气讨好。
“阿恪。”沈清欢看穿了弟弟的心思,无奈地摇了摇头,捏了捏他的手轻声说道:“这里是侯府,须得谨言慎行。”
听了姐姐的话,沈恪不置可否,却也清楚他们的身份,在这吃人不吐骨头的侯府,他们若是不时刻谨慎,不知要遭多少罪。
他是男子,只要他争气肯学,迟早会有一番天地。可是姐姐一个女子,要与内院那么多人周旋,他既然帮不上忙,就不能再拖累她。
很快,在春杏的带领下,他们穿越数个回廊来到了南边的一处庭院。这是老夫人曾氏的春晖院。
老夫人曾氏,出身庆国公府,是老庆国公的嫡女,当年庆国公曾全安和老侯爷沈湛有同袍之义,故而将自己的嫡女下嫁给了沈湛的长子沈阕。
沈阕与曾氏举案齐眉,生下了两儿一女。沈阕死后,将侯府的担子交给了他出色的长子,也就是曾氏的长子沈珏,现任的永定侯。
曾氏的次子沈琅,是府中的三爷,许是长子太过出色,所以曾氏的偏爱就都寄托在这个小儿子身上,惯得一身坏毛病,是京都有名的纨绔子弟。
但头上有个优秀的哥哥,还有老母亲的打点,沈琅顺利地进了户部,做了户部员都事,从六品的文官。
曾氏唯一的女儿沈琼,永定侯府的大姑娘,也嫁入了宁国公府二房,富贵荣宠羡煞旁人。
沈珏年少有为,文韬武略样样精通,又有外祖庆国公的庇护,在京都也是鼎鼎有名的贵公子。
后来在庆国公的牵线搭桥下,他迎娶了内阁大臣王太傅的嫡女。王氏素有才名,是曾氏心中温良恭俭的好儿媳。就连浪子沈琅,娶的也是曾氏娘家的侄女。
曾氏这辈子顺风顺水,唯一的不顺,大概就是沈清欢的父亲沈瑭的出生。沈阕与曾氏感情和睦,只纳了两房妾室。这两个人妾室都还算本分,可是在曾氏的严防死守下,妾室肖姨娘还是顺利地怀了身孕,还颇有心计地保胎成功,顺利地生下了沈瑭这个唯一的庶子。
曾氏忍无可忍,在沈瑭不满周岁的时候就派人将肖姨娘推入湖中溺水而亡。丧母后,沈瑭就和两个兄弟一起养在了曾氏膝下。
沈阕怜惜次子年幼失怙,平日里也格外关照些,因此曾氏去母留子后,倒也没对沈瑭下黑手。
但肖姨娘永远是她心中的一根刺,只要见到沈瑭,那根刺就会扎到她的眼,提醒她那段不顺心的过往,因此她一直对这个次子不咸不淡。
要说沈瑭也的确命苦,生母早逝,自小不得嫡母疼爱,天资有限,拼了命地埋头苦学,最后也只考上了同进士,还没等朝廷选派任职,唯一疼爱他的父亲就因病去世了。
兄弟三人守孝三年,孝期结束后,在曾氏的安排下娶了五品官的嫡女季氏。明面上看起来,一个嫡母能够给次子安排这样的婚事,已经是无可挑剔了。
可是季氏自幼丧母,继母不慈,规矩上自然比不上名门出身的嫂子,又因为沈瑭庶子的身份,更是不得婆母的喜欢。进门后先后生下了沈清欢和沈恪,可深宅大院,她寸步难行。
婚后,沈瑭又纳了一个姨娘,这位姨娘孟氏巧言令色,季氏虽然貌美如花,却没有那么多的心计手段,很快就失宠了。
季氏怀着沈恪不到三个月,沈瑭就接到了外放的任命,他带了孟姨娘去赴任,只留下季氏和两岁的女儿在侯府。
后来季氏生子时难产过世。王氏心善,将自己身边得力的仆妇赵妈妈派了过来照顾年幼的姐弟。季氏死后,沈瑭告假回府,匆匆办了后事。一年后又在曾氏的安排下娶了商户出身的柳氏。
柳氏过门后,沈瑭得到升迁,回了京都任职,自此他待柳氏极好,认为柳氏是他的福星。沈清欢六岁那年,沈瑭被皇上钦点,外派到金陵做了金陵同知,从六品的官职。金陵富庶,是世家大族和富商盘踞之地,这些年也得了不少好处。
一直到年前,他任期满了,回京述职后因为政绩不错,被皇帝特许留在了京都,年后就进了工部任了工部员外郎。从六品官升为了五品官。五品官从品级上来说已经不小了,但在遍地是高官的京都,就有点拿不出手了。
沈清欢望着眼前明亮宽敞的春晖院,心里有些忐忑。离开侯府六年了,颇有些物是人非之感。她深吸一口气,松开了牵着沈恪的手,沉着地走了进去。
春杏先行一步,穿过门帘走了进去。她恭谨地屈膝行礼,字正腔圆地禀报道:“老夫人,二房的大姑娘和大公子已经来了。”话音刚落,沈清欢和沈恪并排而入。
曾老夫人面容沉静地坐在明堂前的松木雕花椅上,她左前方坐的依次是沈珏夫妇、沈瑭夫妇和沈琅夫妇。右前边坐着几个年轻的公子和姑娘,有好些都是从前
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