五更天，孟阿沅被打更人的梆子声唤醒，她扔掉身上沾着露水的湿草，决意先回铺子附近。
铺子一时半会是夺不回来了，这灵州又无人愿为她做主，不如先偷偷潜回去把父亲留下的‘百锻手札’取回来，那上头可是父亲毕生心血，可不能再被恶人据为己有。
此处离东市还有段距离，孟阿沅只能走回去，她身上还带着马棚里草垛的腥气，街上行人都捏紧鼻子避开她，孟阿沅局促极了，垂首快步流星直奔东市。
这个时辰，街边全是冒着热气的食店，诱人香味直往孟阿沅鼻腔里钻，惹得她逐渐走不动道，踟蹰多时后最终停在一坐满食客的摊子前。
摊主看她穿得破破烂烂的，以为她是来讨食的乞丐，便呵斥赶她，可孟阿沅硬是厚着脸皮不肯挪步，眼看好些个主顾因这位臭乞丐转头去了别家，摊主只能无奈扔给她一个炊饼，没好气地抬手催道：“走走走，赶紧走，别碍着我做生意！”
孟阿沅计谋得逞，慌忙捡起沾了沙子的炊饼，连连道谢：“谢谢老板，祝老板生意兴隆！”随后躲进旁边的巷口狼吞虎咽，原来厚脸皮这么好使，她怎么没早早顿悟呢。
离她不远处的粥饼摊上围坐着几名官吏，孟阿沅怕惹来是非，又往里挪了挪。
刚盛的粥烫嘴，几人开始闲聊，其中一位说：“诶，你们听说了吗？咱们的新知州是从京城来的。”
“略有耳闻，对了，前不久燕州不是打仗了吗？听上头说这位大人今日要挨个抚恤战亡将士家属。”
另一位撇嘴：“还真会做样子。”
“毕竟才到任，肯定得先在百姓跟前讨个好名声，唉，还不知这位脾性如何。”
“管他如何，反正火烧不到咱们这些小喽啰头上！”
“抚恤家属？”孟阿沅听得一清二楚，“看来有人能为我做主了！”她将剩下的饼全塞进嘴里，急忙往铺子方向跑，她得在新知州去之前赶到那。
孟阿沅走远后，那碎嘴官吏又说：“昨日沈大人吃醉了酒，胡乱说了好些话，你们想不想听？”
身旁人立即催促：“少卖关子了，快说快说！”
那人清了清嗓子，压低声音道：“这位新知州姓韩，是镇国公韩翀远的孙子，他的父亲、叔父还有兄弟们都有军功傍身，在朝中身居要职，唯独他是个混的，在宫中领了个闲差，整日流连于花街柳巷，听说还染了风流病。”
“啊？我听闻韩大人貌若潘安，怎得了那怪病？真是白瞎了这幅好皮囊。”
那人继续说：“前不久官家设宫宴，这位混世祖也跟着去了，他仗着家族势力，竟公然调戏工部尚书家的千金，气得尚书当场告御状，要不说还是镇国公的面子大，官家竟然只斥责几句，又将他禁足几日，然后就把他调到了咱们这边远地方当知州。”他撇撇嘴，“要我说他也就暂避风头，过阵子肯定还要回京城享福。”
另一位表示赞同：“我看也是，本以为他是个亲民的，唉，咱灵州怎就盼不来个清明的主呢。”
“是啊，咱们这山高皇帝远，是个当官的都想着捞几笔，哪有为民办事的？听说昨日东市孟铁匠家闺女被那恶霸刘老三欺凌，连老孟留下的铺子都被夺了去，唉，恐怕这位也做不了主喽！”
“那女娃娃真是可怜，才死了爹就遇这事，啧啧啧。”
“谁说不是呢！”
官吏口中的可怜女娃此时正挂在老槐树上等混世祖到来，她来时时辰尚早，这一等便是一个时辰，直到街头浩浩荡荡走来一堆人。
街边围满了想一睹知州真容的灵州百姓，人群之中有一鎏金绣银的华丽轿子，待轿子停下时开道官兵疏散人群：“闲杂人等，莫要在此聚集！”
轿子侧面的黄花梨木踏板落地，一身着月白锦袍的翩翩公子踩着踏板而下，他眉梢似画，眼若星辰，明明立于喧嚣人群中，周身却笼罩温润薄光，让人移不开眼。
孟阿沅第一反应：卧槽，是个帅哥！
“韩大人，请。”他身侧站着的是灵州通判卢惇言。
韩大人？能让卢大人如此恭敬的，应当就是新任知州了吧。
老槐树离韩大人只三丈远，孟阿沅瞧见几名官员跟着韩大人朝铁铺走来，昨日那位瞎眼狗官沈言洲也在其中。
几人缓步走近，刘老三立即出来迎接，他弯着腰的模样活像大石墩子，脸上的褶子堆了几层，连说话都带颤音：“大人，您怎么屈尊到这破铺子来了？”
沈言洲出言提醒道：“这位是新任知州韩亦行韩大人。”
闻言，刘老三的腰又弯下几分，脸上堆着谄媚的笑：“韩大人驾临，小的这铁铺真是蓬荜生辉，各位大人里头坐，小的这就给您沏茶。”
韩亦行拧眉端量，神情略带嫌弃：“你叫孟阿沅？怎么名字和本人差距这么大？”
刘老三不知韩亦行此行做何，诧异地看向沈言洲，沈言洲不动声色地出列，拱手道：“韩大人，孟玄德的女儿孟阿沅已于昨日将铺子转让给了刘老三，她本人则去南边投奔亲戚去了。”
过分！简直是无稽之谈！孟阿沅怒火中烧，此时，她竟生出看看他们有多不要脸的想法，于是老实待在树枝上伺机而行。
韩亦行挑眉，“是吗？”
刘老三回道：“回大人，确有此事，她一介女流，哪撑得起这么大的铺子，早些时候便入不敷出难以维持生计，我看她可怜，就出了七十两银子接手了铺子。”
韩亦行道：“哦，你还真是个大善人。”这语气听不出情绪。
卢惇言道：“既然如此，那咱们先去后巷林大闯家吧。”
眼看韩亦行要被带去别处，孟阿沅立即从老槐树上跳下──
咚！
韩亦行身侧侍卫反应极快，孟阿沅还没起身，这边佩刀已出鞘，四个刀尖齐刷刷对准她，“大胆贼人！”
孟阿沅趴在地上高呼：“韩大人救命！”
旁边刘老三看是她，立即剜了一眼昨晚看守她的手下，那手下心虚地避开视线，昨日孟阿沅逃脱后，这两人担心刘老三迁怒，压着没上报。
韩亦行示意侍卫收刀，跨步走到孟阿沅跟前，沉声道：“抬头。”
孟阿沅抬头，正好对上那双瑞风眼，当即心尖一颤，不得不承认，此人确有几分姿色。
看到她时，韩亦行一怔，心道：是她？随后收敛神情不动声色问：“为何要本官救命？”
孟阿沅道：“民女名叫孟阿沅，昨日被这恶人刘老三伙同狗官沈言洲夺了铺子，那歹人还抓了民女要将民女卖到青楼，可怜我那父亲才刚为国捐躯尸骨未寒，若是看到操劳大半辈子撑起的家业无故落入他人手中，定会死不瞑目啊！求大人为民女做主！”
沈言洲刚想辩解一二，却被韩亦行堵了回去，他吩咐侍卫：“将孟阿沅以及她提到的那些人带回去审问。”
孟阿沅、刘老三还有沈言洲立时被几名侍卫架住，那沈言洲
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