苏嬷嬷为南玄澈开了门，涌入的寒气让秋云渐往墙角一缩。
余光里，他缓步至前停下，语声沁了清寒：“劫后余生，公主应该感到庆幸。”
听到这声“公主”，秋云渐惊讶地望向苏嬷嬷。
苏嬷嬷情急跪下解释：“公主若要代替姑娘身份立足京城，就必须有人庇护。事关重大，老奴不得不告知世子真相，才能把您安置在这镇国公府啊！”
是。
这般弥天大谎，想要圆回来，怎可无人相助。
秋云渐对别国政事从不上心，却也知晓眼前男子的盛名。
南玄澈，大雍镇国公世子，人称“寒锋将军”。
听闻他十七岁那年考取状元，却被嘉佑帝除名，而后离开京城去陇右军中投奔了姑父宁正。没过几年擢升至三品骁骑将军，忽又被一道圣旨召回了京，统领京畿禁军左右卫。
大雍京陵城禁军十二卫中，除却仅掌宫禁的金吾卫，宫城内外、皇城四方的防守之责尽属左右卫。换言之，所有皇亲国戚，乃至嘉佑帝的性命，皆握于南玄澈手中。
而这位位高权重的将军，年岁才不过二十有余。
她不知“寒锋将军”的名号因何而得，但他方才那句话的语气确如冷刃劈下，留一抹冰寒回荡耳边。
秋云渐本不愿留下，更不想卷入是非，“宁若棠身份贵重，我担不起，世人既知北狄公主已死，世子不如干脆放我于川野江湖，让我隐姓埋名做个普通人，从此再不现身。”
南玄澈不言，慢慢蹲下身，凝视着她的脸，“你可知自己为何能活下来？”
顿时，京郊崖坡发生的一切，又一遍遍在秋云渐眼前闪过。
南玄澈缓缓而道：“一月前，高勒突袭大雍，陇右军因提前探知军情，派主力军严守东北一线，没想到，敌军却意外从西北攻入。庆国公所驻的振武城乃京城北部最后防线，一旦攻破，京城便岌岌可危。因粮草被劫，后方补给已断，庆国公带领将士苦战数日，吊着最后一口气等来援军，才放心阖眼而去。而姑母为掩护女儿藏身，故意诱敌追击，在引开敌军的途中被残忍杀害。当时，躲在一堆死尸中的若棠表妹，只能眼睁睁看着这一切。”
他的话无波无澜，却一下下撞击在秋云渐心头。
“若棠嗅出此战蹊跷，赶在孝期回京，就是为父母和陇右军求一个公道。而险急之时，她不顾安危，却想着先救你。”南玄澈逼近她，“你这条命是她用自己的命换来的，难道不该偿还么！”
秋云渐闪动眼睫，语中不屈，“可堂堂和亲公主竟在大雍京城之郊遇害，你们就不怕惹怒北狄吗！”
南玄澈却冷笑，“那日，我活捉了两个暴匪，他们亲口承认，这场刺杀的主谋是你父王的宠妃罗夫人，并已向我朝陛下禀明，公主之死是因北狄内斗所致，与大雍无关。我猜，你父王秋泰为了给大雍一个交待，只能送罗夫人一条死路。听闻罗夫人素来与你母后不和，此番动荡不正为你们母女报了仇么。”
“可母后并不知晓我还没死！”秋云渐央求，“放我去见她，我要带她离开王宫，母女相依为命，也能过上安稳日子！”
南玄澈将一纸北狄国书扔在她面前，“也许你还不知，在你踏入大雍国土的那一刻，穆王后就已经死了。”
秋云渐捏纸的手在颤抖，眼前的字如一根根针芒刺得眸瞳疼痛难忍。
她宁愿相信这封国书是假的。
可篇尾那抹秋泰的王印，竟成了压死骆驼的最后一根稻草。
“国书上称，穆王后喝了罗夫人送的酪浆后突然暴毙，秋泰当即便将罗夫人禁足。你的舅父上柱国大将军穆晟听闻王后死讯，赶回京城，却因悲伤过度，言语冲撞了秋泰，被削爵幽禁。”南玄澈一席冷言复现，如雪上加霜，“我很好奇，国中出了如此大事，秋泰非但未派人告知你，为何只发了封冷冰冰的国书，廖劝你节哀？”
秋云渐清楚，罗夫人虽觊觎后位多年，但不可能做出暴露自己害人行径的蠢事。舅舅更不是鲁莽之人，一向受父王器重，怎会只因言语冲撞，就被削爵幽禁？而自己远在大雍，对穆家的瞬间倾塌根本无能为力，若不是宁若棠救了她，此刻，她也早已是山间的孤魂野鬼。
这环环相扣，竟如此凑巧。
尤其这封国书，像极笃定她已死，发来大雍就只为做个样子。
能设出如此精密之局且无人还击，非得是至高无上之权才可。
——她的父王秋泰。
也只能是他。
那时，请求处死她的声音遍布北狄王庭，她虽对父王送她和亲的决定心存不满，但理解他是因爱和不舍才出此下策，原来仅仅是想让她消失得更为彻底。
他早就想摧毁穆家的势力，即便女儿的生死与他的谋划并无多大干系，他还是选择斩草除根。只因他清楚母女情深，假如秋云渐知道母亲之死的真相，对他的仇恨可化为烈火，足以焚身。
所以，父王不会给她知晓真相的机会，永远不会。
从前看不清，只因身在局中。
今忽而觉醒，却要历过生死。
最爱她的母后已去，而杀死他们母女的刽子手竟是自己的亲生父亲。
这一刻，死的寂静充斥满身。
南玄澈又道：“遣你和亲乃两国之约，不可毁弃，北狄已经没有你的立足之地，想要安然无恙活下去，只能在这里当好宁若棠。”
“噌——”
秋云渐遽然拔出他腰间佩剑，反手一挽，剑锋直逼向自己的纤细颈喉。
银尖即将划过雪肤的一刹那，却被南玄澈一掌重重拍上肘筋。
麻痛袭来，秋云渐手一松，剑掉落一旁。
还未喘息，南玄澈突然掐住她的脖颈。
喉中一口求生之气卡在他的虎口间，她看见眼前这张失去耐心的脸满是狠厉的压迫。
“想寻死？”
秋云渐听到一句淡漠的问。
可她只能用无望的眼神回答：若活不成想要的那个自己，还不如死了好。又或许，死，才是自己真正的结局。
谁料，南玄澈手一紧，又一阵扼喉的压痛切断思绪。
可他的声音依旧淡漠，轻飘飘拂过耳边，“这就是将死的滋味，想要么？”
窒息的恐惧让秋云渐本能地开始抗拒。
南玄澈丝毫不放手，“死的滋味非但不好受，而且最是没用。人死了，可就什么都没了。”
她后脊抵在柱上，使出所有力气，抓住他的腕子与之抗衡。
不及片刻，南玄澈又忽地松了手。
秋云渐倒在地上，大口喘着粗气，如搁浅的鱼被放回水中。
“看来你也不是真要寻死。”南玄澈道，“不管你是死是活，陛下都已封你为
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