顾夷恒眼底闪过复杂之色,嘴角勉强上扬,硬扯出一个笑:“爹做官多年,深知官场诡谲多变,他担心我像之前那样刚极易折,再得罪贵人。娘送你什么了?”
林昭贞从包袱中掏出安神香闻了闻,清香之气令人心旷神怡。待她将香放回时,却发现包袱底下压了地契、房契,署名处竟写了她的名字。
“林昭贞”三字墨迹新鲜,应是后来填上去的。
他凑近去看,那几张契书上面写的位置,正是他们顾家在连湖老宅隔壁的院子。
林昭贞有些惶恐:“这契书……”她一个父母俱亡的孤女,既没出资,又未怀孕生子,公婆彩礼一分不少,还主动送房送地,放到古今中外都少见。
“爹娘给你的,收下吧。”顾夷恒沉吟片刻,莫名支吾起来,“绿玉自小侍候平韫,她们二人情同姐妹,我亦视绿玉为亲妹,昭贞,你……”
林昭贞利落卷好契书,甩他一记眼刀:“怎么,怕我苛待你的‘亲妹妹’吗?”
“冤枉!”顾夷恒摆手,袖口带翻了几支安神香也浑然不觉,“我上车前就让赵忠送她回连湖了!才多嘴解释,是怕你误会我存了别念才急着遣她离开。”
她听着不对,桃花眼微眯,酝酿起几分危险:“哦?爹娘留下绿玉,是打算给你纳妾?”
前脚给送儿媳地契房契,后脚往儿子房里塞人,大棒甜枣齐下?这年头的父母真叫人费解。
“任他们怎样折腾,我心如磐石无转移。昭贞,你可知我得罪裴中堂之前,来攀亲的人踏破门槛,可我独钟情于你,冲着这份心意,你答应我,不论以后发生什么事,都站在我这边,别任我孤军奋战。”他紧紧握着她的手,双眼饱含期盼。
林昭贞柳眉轻蹙:“你这话说得……意思是爹娘心意已决,就算今日遣走绿玉,日后还会不断送人来?”
顾夷恒倒吸一口凉气——早知她聪慧,没想到能敏锐至此。轻轻摩挲着她长满薄茧的手,他凑到她耳边低语:“除了你,我对别的女人起不了半点心思,任他们十个八个地送,我尽数遣回便是。爹在连湖织造司任职,离告老还乡远着呢,娘得陪着他,山高皇帝远的,他们的手伸不了这么长。”
她闻言冷哼,下巴微扬:“现在二老是鞭长莫及,等爹告老还乡呢?迟早要与我们同住的。到时候他们若还存这种心思,我可不答应。”
他忙表忠心:“哪怕你叛变应承下来,我也不答应。”
林昭贞眉梢高挑:“这倒奇了,谁乐意和别人共享爱人,除非脑子被驴踢了,否则我为何要叛变?”
顾夷恒趁机举手:“那我们击掌为誓!”
她“啪”地拍上去:“一言为定!”
他顺势包握她纤细而有力的手往唇边送,星目凝视着她,落下一记轻如羽毛,温如暖阳的吻。
一行人紧赶慢赶,短短几日便追上方将军,随其攻打庐州。
林昭贞这样的家眷,说是随军军属,实则常驻在后方,无法常常见到顾夷恒。
若他像韩充宇那样留在后方指挥也就罢了,偏偏方将军的队伍里多是些一门心思往前冲的,饶是他此番收敛许多,也要三五日才来同她一聚。不过正因如此,大军半月便攻克庐州,随后乘胜追击大败黄匪于端州幽水庙,逼得黄匪退守黎城。
顾夷恒屡立奇功,得方乙信、许和斋保举,先是官复原职,后又升任安徽按察使。
林昭贞在后方无所事事,饶是顾夷恒疏通关系安排张绣以丫鬟身份进营陪她,还遣了钱六逗趣,时间久了还是深觉自己空度了光阴。她便想着发挥所长,去医帐里找点活干,如此一来既能得军医指点,又可帮伤兵们缓解伤痛。
如今大军拔营攻黎城,她随军于城外五十里地扎营,转头又投身于医帐中,到今天已半月有余。
“顾夫人,我这伤能好得这样快,全仰仗您了!”一个士兵提起裤管,露出正在结痂的伤,朝她连声道谢。
林昭贞看了两眼,那伤确实恢复得不错。她笑眯眯地朝医帐另一端努努下巴,军医们在那忙得不可开交:“我只是帮帮忙罢了,要说仰仗,我可担不起。全靠孙军医他们日夜操劳,他们才当得起你这声谢。”
“我看你平日里同兄弟们聊天说地的,怎么今日笨口拙舌。”一个娇弱妇人掩唇轻笑。
士兵懊恼地抓抓头发:“对对,我嘴笨,心里想这么说的,临了临了说岔了。”
林昭贞见他抓耳挠腮的,一时忍俊不禁,对妇人道:“莲衣,饶了他吧,你看他头发都快被薅秃了。”
莲衣姓楚,是道员韩充宇路上新收的小妾。韩充宇此人三番五次变节,在投匪和降顺之间反复横跳,名声实在说不上好,连累她也不受家眷和士兵们待见。前天她扭伤了脚,林昭贞正好路过,当即给她正了骨,又扶去医帐里敷了药,这两日她就总跟在林昭贞后面跑,一来二去成了医帐常客,帮着炮制药材,有时也煎煎药。
“闹笑话了吧!说好了一起道谢的,下回看你还敢不敢抢先!”另一个年轻士兵将他挤去一边,献宝似的从怀里掏出一包东西,双手递向林昭贞,“顾夫人,我也谢谢您了!前些天听您和孙军医说起止血药紧缺,今日我外出刚好看到了见血清、墨汁草,听家乡老人们说能止血,便采了些来,您看用不用得上?”
她打开一看,眼睛发亮:“用得上,太用得上了!你在哪儿采的?一会儿带我看看去!”将此事与孙军医们一说,她让张绣寻来钱六,同那赠药士兵去采了药,回医帐里忙活一阵,才回自己帐中歇下。
哪知入夜不久,营里骚乱四起。
她立时便醒,瞬间拿好傍身武器,竖起耳朵留意外边动静。
忽然,她脸色一变,飞快取出柜里的小包袱背上,奔向后边小帐,拖起熟睡中的张绣往外跑:“嘘,别说话,走,去外
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