三个男人歃血为盟。
吕茂“啪”地把碎银拍在灶台上：“去镇上吴家打几斤酒，我们三兄弟今晚喝个痛快！”
林昭贞手腕一扬，银子擦着他耳畔飞回他怀里：“申时三刻，让我一个女人摸黑回来？”她拿起铲子把锅里小米搅匀，“要不您直接把‘无能’俩字刻脑门上？”
“你这婆娘——”吕茂脸涨成酱猪肝色，粗声粗气道：“老子自己去！”
“那还不快点，磨磨蹭蹭的，属乌龟的吗。”林昭贞挑眉。
“我这就去！别叫嚷了！”吕茂气呼呼骑马飞奔而去。
“再捎个卤猪耳朵。”
暮色里传来吕茂气急败坏的抽鞭声。
陆仁捅了捅公子肋下：“瞧见没？大哥被治得跟骟过的驴似的。”
“粗俗不堪。”林昭贞一脸嫌弃：“当心，现在你笑人，以后人笑你。”
陆仁还在那挤眉弄眼。
“小仁你到底行不行啊——”短短一句话送他两个暴击，她把吹箭递过去，“我这刷一个月碗换来的萧箭不好用啊，吹着腮帮子疼，准头也不够，你看看怎么个事。”
小仁你到底行不行啊。
你到底行不行啊。
行不行啊。
陆仁脸皱成腌苦瓜：“说了别叫我小仁！还有……”
公子突然咳嗽两声，拳头抵着嘴，肩膀抖得活像筛糠。
“别笑了，顾平章。”陆仁嘟哝着：“我看大嫂的嘴像开过光，真是报应不爽。”接过萧箭查看，仔细询问她嘴里说的吹箭特征，便开始这里削削，那里戳戳，如此这番捣鼓起来。
“妙啊，太妙了！大嫂，我生平第一次见到这种伪装成乐器的暗器，从前简直见所未见，闻所未闻。三弟这手艺，也当真绝了。”顾平章在旁边看得啧啧称奇，“奇了，萧从来只有六孔，怎么大嫂这萧却有八个孔？”
“村尾王瞎子家乡的萧都是八个孔，音域更广些。”林昭贞随口便来，眼不眨，心不跳。
顾平章倒没多想，他对音乐没多大兴趣，又琢磨起武器来：“大嫂一个弱女子，是要备点杀手锏才行。我想，不如在箭上淬上毒……”想到她对反贼都存有怜悯之心，改口道：“淬上曼陀罗汁液，可叫中箭者无法行动，大嫂你看如何？”
“我看很好。其实一早就想过淬毒了，只是囊中羞涩。”她狡黠一笑，“不过现在有三弟在……”
顾平章会意，掏钱袋的动作行云流水：“家里经营了几家绸缎庄，我身上倒还有些银钱，明日大嫂去药行置办便是。”
“那我给你洗衣裳抵债。”林昭贞接过钱袋子，入手细滑，也是好材质。
陆仁把半截竹箭削得咔咔响：“给爷们洗衣做饭不是应……”话到嘴边突然刹住——想起自打相识以来，就没见过林昭贞白做事的。
刚认识那会儿，她表现极好，什么活都抢着干，从不喊累。会些医术，还会写几个字，长得也跟天上的仙女儿一般，两兄弟欢天喜地接纳了她。她学东西快，垒灶、打猎、设伏一教就会，有时兄弟两个空手而归，她反倒带了东西回来糊口。做饭花样又多，野菜饼、鲜花饼都是常吃的，叫花鸡、荷叶粟米也不在话下。一起历经人肉店、土匪打劫、贪官奴役等事，几番生死下来，感情愈加亲厚，三人发誓一辈子相互照顾，绝不背弃彼此。
从那时开始，林昭贞渐渐将洗碗的事分摊出来，开荒种地交给他们兄弟，她忙着识别药草、参与打猎去了。倒也有趣，上月自己发烧，这女人竟用板蓝根、野姜和小米熬出金灿灿的粥，比城里十文钱一碗的姜汤强百倍。
“大嫂这主意好，就这么办！”顾平章击掌称是。
她瞅一眼他沾着松针的袍角：“这上等绸衣，搓坏了可别心疼。”故意把“绸”字咬得极重。
顾平章笑笑不说话。
林昭贞从屋里拿出一本草纸做的账册，“啪”地抖开，翻得哗啦作响，边角还粘着炭粉渍痕：“吃嚼费用记成本的三成，如果是三弟出资采买食材，则费用减去一成。帽子二十文一顶，上衣下裤五十文一件，长袍得加钱，七十文一件，冬衣每件另加三十文。亵裤鞋子我不洗。每月底扎账。有什么异议吗？”
顾平章凑过去看：“合情合理。大嫂会写字算账？”平民百姓很少有机会读书识字的，这算账记账的本事更是难得，看她穿着行事带着市井气，不像出自官贵之家，却比官贵之家的小姐落落大方，不知道究竟是什么来历。
林昭贞难得出现几分羞意，鹅蛋小脸像染了一层薄薄的胭脂：“略懂一点，简单记一下而已。”
陆仁抬头笑了几声：“大嫂写的字跟天书似的，三弟可看得懂？”
因着她边念边写，正方便顾平章一一比对。半数可以猜出是什么字，只是跟奸商称里的东西一样——缺斤少两。半数面目全非，不能说一模一样，只能说毫无关系。尤其是数字，一百写成一竖后面带两个〇，两百写成类似“乙”字后带两个〇，分明像那什么……
顾平章盯着鬼画符般的数字：“大嫂这记账手法……”忽然噤声——去年商会里见过红毛商人这般记账。
“跟村尾王瞎子学的。”林昭贞面不改色，木炭笔尖却在纸上戳出个洞。小米粥突然“咕嘟”冒泡，仿佛在嘲笑这个拙劣的谎言。
陆仁憋笑手抖，竹刺扎进指腹，指肚沁出血珠：“哎哟！”
“拿去，按着止血。成天嘻嘻哈哈，手里有刀子也不专心点。”林昭贞撕下账本里空白的一页，给他糊在伤口上。转手把账本和笔递给顾平章，“三弟，你在这里写下姓名，摁上拇指印吧。”
工作必留痕——来自现代编内牛马的习惯刻入灵魂。
顾平章拇指蘸炭粉按印，炭渍顺着指纹挤进甲缝，倒沾染上几分乡间气息。
“林
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