许喜琰拿起剪刀，将裙子卷到膝盖位置，一刀剪下。
随后拿出新的布料，固定出如精密建筑般严密的垂褶，利落缝合。
全程没有一个多余动作，精准干练，极具观赏性。
许惠庭是出了名的控制狂，从不允许旁人染指她认定的设计。
店员颇有些不安，不停看向刘铮存，刘铮存倒是无话，微笑凝望着许喜琰。
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真廷董事长办公室在顶楼，大平层，占地200平米。
巨大的落地窗透着城市光点，愈发衬得房间内漆黑一片。
许惠庭向来不喜欢开灯。
许喜琰跟着刘铮存，立在透明玻璃门外，凭借城市灯火的微光，她看见一副肩膀，一条手臂。
黑暗中，烟蒂的火星红光闪烁，照亮苍白消瘦的食指，上面戴着一枚戒指。
许惠庭捏着手机，先开口说着什么，然后吸了一口烟，红光明暗晃动。
刘铮存轻轻推开门，引许喜琰进去。
上一次来顶楼是什么时候，她早已忘记，这里的一切令她陌生。
她站在屋中，环顾这间空旷的办公室，壁炉里焰火恹恹地烧着，空气里萦绕厚重的冷香。
许惠庭挂了电话，坐在天鹅丝绒的靠背椅上，夹烟的手随意垂下，刘铮存将铁艺烟灰缸推过去，接住掉落的烟灰，时机恰好。
许喜琰这才真正看清许惠庭的脸。
她不再年轻了。
皮肤苍白，在漆黑的长发和浓重的眉毛衬托下，瞳孔格外猩红。
月光昏暗，眼角的皱纹如干裂的大地，她眯着眼睛，隔着烟雾端详许喜琰。
许喜琰转了个圈，张开双臂问：“我改造的衣服好看吗？”
“坐下吧。”许惠庭哑声，嗓音流露出磨砂质感的疲惫。
许喜琰讪讪坐下，果然还是老样子啊，这么多年了，她从未肯定过自己的能力。
所有人都没有说话，静静等待许惠庭抽完最后半支烟。
之后她靠在椅子上，说：“一会儿有个晚宴，你跟我一起去。带你认识一些人。”
“晚宴？”许喜琰说，“我不去相亲。”
她拒绝地直截了当。首先，许惠庭口中的晚宴必定与时尚行业相关。她现在对外是随心时尚的设计师，突然出现在真廷这边算怎么回事。其次，根据对她的了解，所谓“认识一些人”，就是隐藏的相亲。
许喜琰听见了一声不耐烦的叹息，她说道：“不是相亲，就是普通的行业内社交晚宴。出去多认识一些人。对你有帮助。”
“妈，我不是孩子了。你心里想的是什么，我非常清楚。”许喜琰身体前倾，注视着许惠庭，“我在你眼里，究竟是什么？你有没有把我当成一个有思想的人？还是一个可以控制随意揉捏的玩具？”
“你是我女儿，唯一的女儿。我不会害你，现在所做的一切都是为了你的未来。”她的声音在颤抖，不知是抽噎还是疲惫，许喜琰听不出。
一声清脆的开盖声，刘铮存点燃打火机，她指尖的烟蒂再次闪烁。
“就当是陪陪我，也不行吗？”几乎是祈求的语调。
许喜琰开始软化：“我当然可以陪你，回家，我好好陪你。我知道你为我好，但是你不能替我做决定，也不能无视我的性取向，我有自己的人生。”
“你所谓的‘人生’就是在别人的公司加班加到半夜，然后跟女人儿戏一样在一起吗？”许惠庭按灭烟头，抬眸说道。
“难道像你一样，跟出轨的男人结婚再离婚，然后独自一人把我这样的白眼狼带大吗？”话出口的瞬间，许喜琰就后悔了，可为时已晚。
许惠庭眉心一皱，身体向后靠，先是忍耐地微咳，继而越来越急促，苍白皮肤泛起不健康的潮红。
“咝——呃——”
“咝——呃——”
胸腔内迸发出尖锐的撕裂音。
许喜琰慌乱了，刘铮存先于她靠近许惠庭，熟练地拿出喷雾剂，硬生生将紧闭的牙关撬开。
“吸气！”刘铮存大喊。
药剂喷向许惠庭的喉咙。
“再吸！”
如此反复。
药物及时进入喉咙，可怖的嘶鸣声缓解了不少。
刘铮存松了口气，轻拍她的后背。
五分钟后，呼吸稳定，终于平息。
许惠庭紧闭双眼，靠在椅子上休息，手十分自然地摸出一支烟，咬在唇间。
许喜琰上前扔掉这支烟：“身体不好就别抽了。”
女人缓缓睁开眼，嗓音比刚才更哑：“你以为经营一家公司很容易吗？不靠恶习谁撑得住。”
“我不是逼你。只是……我现在的身体越来越不好，就你一个女儿，肯定想看你好好的。”
许喜琰的手指微微收缩：“……”
“希望你也能多为我想想。我看着你独自一人，心里有多难受你知道吗？让你去参加晚宴，也不是立刻就要看上谁谁谁，当交个朋友。”许惠庭的语气软化了很多。
熟悉的无力感紧紧扼住许喜琰。每次交锋到这里，她就成了那个“不孝”的女儿。如果是电话里，她可以毫不犹豫挂掉，面对面实在避无可避。
于是她闭上眼睛，认命般问：“几点开始？”
许惠庭弯起嘴角：“还有1个小时。”
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宴会厅内流光溢彩。
银质餐具熠熠生辉，各式精致餐点点缀其中。宾客们身穿华服，手持香槟觥筹交错，有时也跟着梦幻的音乐低声交谈。
这是一场不对媒体公开的时尚界上流酒会。
这里出现的大部分面孔，她都曾经在杂志的专访页面见过。
跟在许惠庭身后，许喜琰刻意弱化自己的存在感，她不过是最近才有点名气的新晋设计师，低调点就能混过去。
此时，一位年轻男人径直朝她们走来，行了一个标准的绅士礼。他边向许惠庭问候，边用余光打量许喜琰，然后如刚发现新大陆般，惊奇道：“这位是……”
许惠庭将许喜琰拉到面前，说：“我女儿，许喜琰。”
许喜琰面上微笑，内心一紧。她能感受到，宴会厅内无数道意味不明的目光落在她身上。
男子微微一笑，轻轻抬杯，两杯相碰，发出悦耳的响声：“初次见面，果然如传闻中一般美丽。”
许喜琰余光瞥到许惠庭的神情，心下了然，这就是她为自己寻觅的“相亲对象”吧。
当她正要对这人进行礼貌社交时，另一道热切的目光向她射来。
“许小姐，你身上的裙子，是从哪里得到的？”
身材高大丰满，热情浪漫的女人穿过人群，含笑看着她。
“真廷今年春夏的新款，我做了一点点小改动。”许喜琰解释道。
“所以，你对真廷原本的设计不满意？”女人勾起浪漫的嘴角，笑容爽朗，眼神从许喜琰滑向许惠庭，带着些许狡黠。
许喜琰知道这个女人是谁。
加纳，时尚界的传奇。二十岁创立以自己名字命名的世界顶级奢牌，如今她已五十岁，品牌地位依旧。
她的问题，无疑是陷阱。可许喜琰选择了最不应该出现的答案。
“是的。”许喜琰答，“我对母亲的设计不满意。”
“哦？”加纳眸光一闪，这个回答显然超出她的意料。
“年轻人总有自己的想法。”许惠庭面上淡淡的，似乎毫不在意。
只有许喜琰能看到她背在身后指节发白的手。
“母亲很支持我。她说年轻人就应该心高气傲，开疆拓土，而不是一味地重复前辈走过的路。我既然站在母亲这个巨人的肩膀上，就应该更有能力走跟母亲不一样的路。”许喜琰扭头朝身旁之人弯了弯眼睛，说，“是不是，母亲？”
许惠庭的额角不动声色跳动着，行为上十分配合。母女两人头挨着头，一派亲昵。
“原来如此。”加纳摇动手上的黑漆描金扇，“传闻中许的性情保守且坚硬，今日一见竟南辕北辙。看来，都是那些可悲的媒体胡说八道。”
加纳的目光再一次落在许喜琰的身上。这条裙子原本是流畅而下的修身长裙，许喜琰剪了个高开叉，并在开叉之间点缀带有迷幻色彩的欧根纱。流光黑与梦幻轻盈的面料交相辉映，勾勒出深邃夜幕下的海天相接。
“改造得非常美。”加纳点头，然后她扭头向身后观察许久的男人说道，“帕特，我很早就告诉过你，不要轻视女性。你看这条裙子，将柔和的面料与阔型的欧根纱结合得多好，不仅增加了呼吸感，还将这位女士的身形描摹地恰到好处。”
“谢谢你喜欢我的设计。”许喜琰伸出手。
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