黛玉看林安的女儿十二三岁的样子，穿了上红下蓝的一身棉布袄裙，梳着双环髻，眼睛一直看着脚下，规矩学得不错，看起来十分稳重。
黛玉问道：“你叫甚么名字？读过哪些书？学过规矩吗？”
“回姑娘的话，奴婢在家叫大妮，没有正经起名字，跟我哥哥学过三字经百家姓，背过唐诗。我娘以前是太太房里的大丫鬟，教过奴婢规矩。”大妮飞快的抬头看了黛玉一眼，见她端坐在官帽椅上，肌肤比雪还白三分，两眼像秋天的星子，身后立着两个穿着青色绸缎袄裙的丫鬟。
黛玉笑道：“正巧今日是大雪节气，你就叫雪梅，以后跟着紫鹃学规矩罢。”
雪梅大喜，忙磕头谢恩。
林安家的和雪梅暂且退下，林安逐一为老爷和姑娘介绍余下的人：“这二位是盐商李家请辞出来的厨娘，与李家签的活契，一位是内厨房娘子牛氏，擅长做时令精细小菜和药膳，会做文思豆腐、素烧鹅，另一位是白案厨娘秦氏，擅长做面点、糕饼、甜食，会做鳗面，可以将鳗肉拆为丝，抻的面细如毛发。她二人都做了拿手好菜呈给老爷姑娘，请老爷姑娘品鉴。”
牛氏从食盒内取出一盘蟹酿橙，形似金盏托月，掀开橙盖，橙盅内填满蟹粉，顶部缀以橙红蟹黄，吃上一小口，橙皮的清冽香气萦绕在鼻尖，蟹粉绵密，鲜味十足。
黛玉略一颔首，另一位秦氏厨娘奉上了一小碗梅花汤饼，薄薄的面片压成梅花形，以白梅和微量的檀香末煮汤，梅花形的面片在汤里浮浮沉沉，十分有趣，正应了外边下雪的景儿。
见黛玉满意，林安悄悄松了口气，这两位厨娘是他眼疾手快从中人那里抢回来的，以前盐商李家常常在家中办宴席，这二位厨娘的手艺还是小有名气的。
定下了厨娘，又有四个小厮上前磕头，这是预备放在荣国府外院给黛玉里里外外传话跑腿用的。还有四个小丫头都是十岁左右年纪，预备带去荣国府给黛玉使唤。
林如海又另外从正院挑了两个大丫鬟，都是以前贾敏调教好的，也都拨给黛玉使唤，这两位已经十五六岁，都会看书写字，一个叫立春，负责对外管理大小丫头婆子等，一个叫小满，负责对内打理黛玉的一应物品，此时也都上前给黛玉磕头。
如此将服侍黛玉的下人配齐后，人员规模大增，再回贾府的话估计就要单独住一个院了，当然这也是林如海的目的之一。
一时看过了人，林如海命他们下去，与黛玉移步到书房。
林如海拿出一封信递给黛玉，道：“林安他们再能干也只是下人，到了主子跟前轮不到他们说话。我这里单独备了一份年礼，是送给我的同年、现在的吏部右侍郎张东阳大人，张家是咱们林家的世交，张夫人是宗室所出，身份贵重，他家里也有女孩儿与你年龄相仿，你去了京城可以多去张家走动走动。”
黛玉应下。
大事落定，父女二人又分别在即，黛玉以前是不信神佛的，但是经历了这些事也不由得有些相信，便说离开前要去西寺给父亲祈求平安健康。
林如海想起一直没怎么正经接待过的贾琏，便让人传话请他一道用晚饭，席间请他陪着黛玉一同去西寺游玩。
翌日一早，贾琏来正院接黛玉出门，林如海穿了官袍正要去衙门，便嘱咐贾琏道：“你妹妹年纪小，贪玩，路上要是想逛一逛，吃些新鲜玩意儿，切不要拘了她，我这里有些银钱，你且拿去花用，也可顺便买些土产带回去送一送亲朋。”
贾琏恭恭敬敬接了，目送林如海出去，心下暗暗惊奇：“都说林姑父疼爱黛玉，连开蒙都请的进士，果然不假，黛玉在贾府素来省事，只爱跟宝玉耍耍小性儿，看来是不愿给人添麻烦。”
一行人在西寺
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