四周始终一片死静，江离提着刀，顺着林中留下的打斗痕迹一路找。
他深深吸气，按一按胸口，试图从怀中拾到的匕首和金鹤中汲取一丝力量，却并无效果。
越往深处走，血越凉。
借着微弱的月光，一路跟到凌乱的脚印尽头，一条拖痕顺着裸露的泥地，蜿蜒拐向更暗的隐蔽处。
他心里咯噔一跳，察觉不对，握紧刀柄，伸手扒开半人高的草丛。
一个牛高马大的壮汉俯趴在地上，裤子褪到腿弯，身下压着一片熟悉的青色衣角。
江离目眦欲裂，手脚并用地扑过去，将人从女子身上扒开。
“畜牲！畜牲！”
他爆发出前所未有的力气，将横刀疯狂一次次捅进男人的身体，黑血紧跟着一股股涌出。
直到那人被砍得骨肉分离，不成人形，江离手上的动作才渐渐缓下。
他丢开刀，跌坐在女子身边，溅上血迹的双手剧烈颤抖。咽下喉头涌上的一口腥甜，一时竟不敢去探她的呼吸。
姜鹤羽在刀剑劈砍皮肉的诡异声响中惊醒，费力撑开眼皮，看清了眼前人。
上一次醒来，她强行接上了被扭断的胳膊，却再没有力气推开身上的尸首。本以为好不容易得来第二次生命，即将就这样寂寂无闻地逝去，与一个无足轻重的脏男人一同湮灭在这片无名密林中。没想到，再次醒来，竟会看到昏迷最后一刻想到的人。
她一时分不清究竟是幻象还是现实，手指摸索着覆上他撑在自己身边的手。
是温热的。
姜鹤羽怔忪须臾，勾起一丝笑，轻声唤他：
“阿兄。”
江离在她睫毛微颤那一刻就已经注意到，却一直愣愣看着她的一举一动，直到听到声音，才猛然回过神来，俯身将人紧紧按进怀里。
“我在，阿兄在。”
他压着喉头哽意，伸手想要拨开糊在她面上的一缕长发。
姜鹤羽刚刚经历一场长达数个时辰的生死恶战，如今本能地抗拒男子的气息。她下意识偏过头，躲开了江离的触碰。
江离的手僵在半空中。
他沉默片刻，轻声道：“阿兄带你回去。”
“不。”姜鹤羽竭力保持头脑清醒，声音嘶哑，撑着最后的力气交代，“今天晚上我会持续高热，需要有人不断用凉水给我擦拭额头、脖颈、胸口、掌心、腹股沟和脚心，以防体温太高，烧坏我的脑子。”
她喘口气，接着说：“只要我的心脏还在跳动，就能活下来。”
“好，我记住了。”江离颔首，小心翼翼地挪动身体调整姿势，让她能在自己怀里靠得更安稳些。双手却克制着，不敢再碰她。
“万一，心脏停止跳动……”姜鹤羽主动握上他的手，带着他摸到大腿外侧，“把我小衣夹层里的肾上腺素，注射到这里。”
“我现在……没有力气教你，但我知道，你自己能看懂的。
“肾上腺素只有一支，不到万不得已，不要用。
“要是……肾上腺素也没用，医疗箱里的东西都留给你，把我……和我的项链葬在一起。”
“阿羽，别说这些，求你……”江离双目充血，垫在她脖颈后的手死死撑在地上，掌心被划烂也浑然不觉。
他只觉有一块棱角分明的碎石在胸腔中挤压着，将他的肺腑一寸寸碾碎，碾得他肝肠寸断，却还不知满足地叫嚣着，想要撕破他的皮肉。
姜鹤羽察觉到自己的意识开始涣散，握紧他的手：“江离，你我虽无血缘，我却早已把你当成最亲的家人。现在，我把我的命交到你手上。我可以、信任你吗？”
江离颤抖着地用力回握，声音也开始嘶哑：“当然可以。阿羽，你可以信我。”
“好，好。”姜鹤羽的心神猛地松懈下来。
应激反应逐渐褪去，鼻尖浮动着熟悉的松香。伤痕累累的幼兽终于回到独属于自己的领地，她安心将脸贴在江离胸膛，轻轻蹭了蹭，低声道：“阿兄，救我。”
话音刚落，彻底昏死过去。
.
天将亮未亮，林中尚是一片昏暗，一个被杂草掩住的山洞却隐隐透出些光亮。
整夜未熄的火堆将洞内照得亮如白昼。
躺在草垫上的女子呼吸逐渐平稳，身上的温度似乎也已经降下来，不再滚烫。
江离仰头靠在洞壁，将她半抱在怀中。
他的手已经试不出冷热，只能凑过去，与她额头相抵。
退烧了。
男人紧绷到扭曲的面部肌肉松懈下来，缓缓呼出一口气，如劫后余生般阖上眼。
一滴泪猝然跌落，落在女子唇上。
高热过后的唇瓣愈发嫣红，透明的泪珠滚动着，消失在唇缝中。
江离缓缓眨眼，看得有些痴了。体内尚未完全失效的药力卷土重来，不合时宜地在下腹积成一团烈焰。
不知想到什么，他鬼使神差地一点点低下头颅，喃喃轻语：“又不是亲哥哥……”
似是走火入魔。
越来越近，越来越近，直至鼻尖相触，呼吸交融，再往前一步，就能触碰到他朝思暮念的唇瓣。
“阿兄。”姜鹤羽含糊呓语，唇珠擦过江离温软的下唇。
男人在一瞬间清醒过来，直起身，猛地反手狠抽自己一记耳光。
晨光照进山洞，他的嘴角有血珠滑落，砸在锁骨上，开出一朵糜丽的血花。
——你我虽无血缘，我却早已把你当成最亲的家人。
——我可以信任你吗？
方才还在低声呢喃的女子又陷入昏睡，江离小心将她平放在草垫上，撑着墙站起身，踉跄走到洞口。
不远处，那畜牲的尸首不知为何已经诡异地开始腐烂。
江离怆然一笑，冷着脸注视良久，喉头涌起呕意。
他与这畜牲又有何不同。
……
鄂州码头。
赵二站在甲板上，远远看到一团怪异的影子在晨雾中若隐若现。
等它更近了些，这才看清，原来是个男子。
他单手抱着个人，大步朝船这边走来。另一只手上拎着个布袋，圆咕隆咚的不知装了什么，袋底洇出些黑褐色的痕迹。
“快快快，快放跳板，姜典书回来了！”
赵二认出码头上的江离，忙推一把执勤小兵，又急步往船舱里冲：
“校尉，校尉！姜典书带着姜医工回来了！”
脚步声杂乱响起，几人闻讯匆匆赶来。
彭青梧面
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