谢汐楼将话题转向了谢白杨：“今日听隋管家说，你的哥哥白杨很反对你和王友才的事，这又是怎么一回事？”
红莲的笑容有些惨淡：“哥哥他从小和三郎一起长大，染上不少坏毛病，其中一个就是拿不准自己的身份，忘记了我们只是谢家的奴婢。他一直想让奴婢嫁给谢三郎，先不说谢三郎是否是良配，他可是谢家正正经经的主子，如何能看得上我？可哥哥偏偏就不信邪。
“我知道他的心思，所以从来未将我和友才的事说与他听。他确实曾因一些风言风语来找过我，但奴婢坚持没告诉他真相，他应当不知道才对……”
“我记得谢白杨以前是在谢宅伺候的，什么时候去了庄子？”
“哥哥跟着谢三郎沉溺赌博，阿爹阿娘想要戒了他的瘾，求了夫人老爷将他送去了庄子。原想着庄子附近没有赌坊，能助他改过自新，哪成想离开了父母的看管，他直接住进了赌坊……阿爹阿娘为了哥哥的事，不知愁白了多少头发……就连奴婢也有很长时间没见到他了……”
谢汐楼正垂眸思索红莲的话，花园外有人在呼喊红莲的名字，红莲将眼泪擦干净，拍拍脸颊，清了清嗓子，扬声道：“碗莲姐，我在这儿。”
趁着碗莲还没到，红莲用衣袖狠狠擦拭脸颊，希望能掩饰住她的狼狈。
碗莲快步走过来，正准备斥责红莲几句，余光瞥见了一旁的谢汐楼，吓了一跳：“奴婢见过二娘。”
谢汐楼站起身，悠悠道：“免礼。”
红莲主动开口解释：“奴婢和友才的事，碗莲姐知晓。她一直帮我们隐瞒，不然这事如何瞒得住这么多人？”
谢汐楼恍然，原来红莲和王友才的事，也并非瞒住了全部的人。
这几日的传闻，碗莲自然也有所耳闻，知晓谢汐楼是因王友才而来之后，眼神目光闪烁，分明是依旧怀疑谢汐楼，却不敢说出口的表情。
谢汐楼才不在意她相不相信，只道：“红莲刚刚告诉我，九月初三那晚有人来找谢夫人，谢夫人将院中所有的人遣散。那人是谁？”
碗莲愣了片刻后，皱起眉头：“夫人的事，做奴婢的哪里好打听？”
谢汐楼不想浪费时间同她掰扯解释，直截了当威胁：“我此刻问你，你老老实实回答，我自会为你保密，不告诉他人是从哪里知道的消息。但你若执意不说，我现在就带你去见琰王，由琰王手下的人审问。你也知道，大理寺的名声向来不好，难免受些皮肉苦，忍忍也就过去了。”她靠近碗莲，伸出手轻轻拍打碗莲的脸颊，尽力让她的话更可信些，“但若行刑的人一不小心在你这脸蛋上留下什么伤，可就不好看了。”
谢汐楼双眸幽深，唇角挂着一抹嘲讽的笑，确实有几分吓人，以至于红莲退后了半步，想要拉开与她的距离。
碗莲犹豫片刻，对红莲道：“夫人在等你，你快去吧。”
红莲知晓这是让她避让，忙不迭行礼告退。临走前望了一眼碗莲又望了一眼谢汐楼，眼神中明晃晃的担忧。
待她走后，碗莲微微屈身：“二娘子，奴婢刚刚说的并非全是假话，奴婢确实不知那人是谁。”
谢汐楼盯着她看了一会儿，确认她没有撒谎后开口：“那就将你知道的都说出来。”
碗莲叹了口气：“夫人的事只有玉莲姐知道的最清楚，奴婢只知道，夫人每个月都有几日有客人来访。那客人总是穿着长袍披着斗篷，将自己遮得严严实实的，似乎生怕别人看到他的脸。奴婢曾远远瞧见过一回，看身形很是壮硕，像是个男子，约莫比你高个三寸。每次那人来，玉莲姐会提前在门口等着他，然后将他带到夫人院中再离开。约莫半个时辰后，院中人再回来时，那人已经不见了。”
听碗莲的描述，这谢夫人很像是找了个男人偷情。只是这事如此大张旗鼓，闹得院中人皆知，也不怕走漏了风声？
“谢——我父亲不知此事？”
碗莲看了她一眼：“奴婢知道二娘怀疑夫人不忠，但这事只是猜测，谁又有真凭实据？夫人房中婢女六人，身家性命都捏在夫人手中，夫人平日里待我们不薄，又有谁会因为一个莫须有的猜测，去害夫人。更何况，若此事为真，东窗事发后，夫人院中的婢女们又会有什么好下场？还不都是驱逐出府或乱棍打死的命运。二娘，我们也只是想活着啊。”
她的语声悲戚，仿佛在为无法掌握的命运悲哀。
谢汐楼眼神奇怪，很想问问她为何讲这一切说得如此痛快。碗莲看懂了她的眼神，垂下眼睫：“奴婢今日与二娘说这么多，一是惧怕琰王的缘故，二是想求二娘一件事。”
谢汐楼松了口气：“说说看。”
“奴婢早过了婚嫁的年龄，夫人嘴上说舍不得我离开，其实就是不想放一个用着顺手的婢女走。奴婢与表哥情投意合，表哥也等了奴婢多年，奴婢实在不想再耽搁。求二娘将奴婢要去，放奴婢离开谢府吧！”
谢汐楼定定看了她一眼，没答应也没拒绝：“待此案了结，我再给你答复。”
碗莲离开后，谢汐楼又在原地站了一会儿，方才离开。来时是悄悄潜入谢府，潜入夫人的院子，离开时也未惊动他人。
谢汐楼翻过几面墙，沿着小路快步行走，从角落离开谢府，小心避让周遭的人。
待她出了谢府，纸镇凭空出现：“你信她的话？”
谢汐楼吓了一跳：“你从哪里冒出来的？”
纸镇冷哼一声：“还不是王爷怕府中有人对你不利，派我暗中保护。”
谢汐楼心中甜丝丝的，唇角克制不住地扬起：“上次那是意外，我的轻功还是足够保命的。”
纸镇白了她一眼，不做评价。
何刺史安排的院落在梧州最繁华的地方，距离谢府和官府都不远，二人进了院子，在仆役的指引下绕过垂花门，穿过两进院落直达后院。
后院极为宽阔，中心处有个池塘，池中心坐落着一个小岛，有木桥连通岸边。小岛不大，只建了一座亭子，远远瞧着，像飘在水面上似的。
陆回在亭子里坐着，背脊挺直，风卷起他的衣摆，飘逸如仙人。他的面前桌上布着棋盘，黑白子星罗棋布，陆回捏着棋子一颗颗落下，黑子是他，白子也是他。
谢汐楼看着黑子白子就犯晕，走过木桥后，倚着朱漆柱子不肯再靠近半步。
“可有收获？”陆回放下棋子，抬起下巴，指了指对面的位子，“坐下陪我下完。
谢汐楼耷拉着肩膀，愁眉苦脸极不情愿。
陆回手执黑子，她执白子，边下棋，边将刚刚的事简要说给陆回听。
陆回将黑子落下：“你相信碗莲说的话？”
这话和刚刚纸镇说的一模一样，谢汐楼看着桌上棋局，哭丧着一张脸：“信也不信。”
“何意？”
“碗莲的话前后不一致，一开始说谢夫人如何好，婢女们如何不会背叛，话音还没落下，转句话又将所有的事全盘托出。这两件事是完全矛盾的，我觉得她真假参半，有所隐瞒。”
“哪句是真，哪句是假？”
谢汐楼将手中白子落下，刚沾到棋
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