蛟河水面宽百尺，从北至南贯穿整个益州城，是城中最大的河流，也是联通益州与其他城池的水路之一。
走水路从华京到益州，蛟河是必经之地。
船只进入益州范围，速度放缓，陆回站到船头观两岸景色。纸镇站在他身后，嘀咕道：“总算快到了，再不下船我骨头都要散了。”
堂木斜了他一眼：“昨夜你还爬到桅杆顶，真看不出骨头要散。”
纸镇正想回嘴，船只甲板吱呀作响，他回头望去，见周文耀一行人从下层船舱走上来。
陆回这次来益州，是为了几日后的药材拍卖，恰巧周文耀携妻子回益州探亲，在周相和周文耀的邀请下，两行人同行。
周文耀走到甲板，瞧见陆回，上前见礼：“臣想着到甲板上透透气，没想到能碰到琰王殿下。”
周文耀的妻子姜氏紧随其后，身边跟着个妙龄少女，温温柔柔屈膝行礼：“臣妇姜氏带家妹请殿下安。”
陆回依旧向前望着，并没有看几人的意思，只淡淡道：“起来吧。”
周文耀装作没看到陆回的冷淡，走到陆回身边热情介绍：“说起来，臣也有些年头没来过益州了，都变得有些认不出了。”他招招手，姜氏身边的少女向前几步，“这是柔娘嫡亲妹妹，三个月前刚从益州去华京探望柔娘，她对益州城内内外外极为熟悉，可为殿下介绍。”
纸镇和堂木垂下头，掩饰脸上的不屑。
这一招他们见多了，还不如华京的姑娘们有创意。不将这人丢到蛟河中都是给周相面子。
“是么。”陆回轻笑，望着岸边人来人往，百姓安居乐业，“听闻益州姜家家教严苛，前有姜三娘子与周相嫡子私定终身，今有姜五娘子未出阁却熟识益州城大小角落——果真好家风。”
被陆回当面冷嘲热讽，周文耀脸色难看，挥挥手让姜氏姐妹退后：“殿下说笑了。”他深吸一口气，装作什么都没发生，“出发前，柔娘已传信岳丈，设宴为殿下接风洗尘，姜府也为殿下洒扫了院子，只等殿下大驾光临。”
“周大人还不知道？”一旁的纸镇故作夸张惊呼。
“知道什么？”周文耀摸不着头脑。
“姜大人的外甥今晨离奇死亡，此刻姜家约莫在帮着准备白事。殿□□恤下臣，就不多打扰了。”
周文耀眉头紧锁。
他怎么可能知道？自昨日最后一次靠岸补给，船只再无停泊，如何与外界联系？
陆回一行人的神色不像作伪，周文耀按压住心底的烦躁，匆匆告辞：“如此，待臣处理好家中事务，再设宴赔罪。”
周文耀带着妻子等人离开，堂木立刻安排人守好楼梯口，避免姜家人打扰。纸镇探出头向来的方向望，口中嘀嘀咕咕：“我刚刚好像看到谢姑娘了。”
这名字有段时间没出现过，堂木愣了一瞬：“白鹿寺的谢姑娘？你看错了吧？她怎么可能来这？”
“她为什么不能来？益州发生了这么大的案子，她来破案也说不定。”
堂木冷嗤：“姜刺史将此事捂得严严实实的，不可能发悬赏令。没悬赏令就没钱，谢姑娘如何会来？”
二人争执不休，陆回摘下手上白玉扳指，捏在手中把玩：“你们和她很熟？”
堂木与纸镇对视一眼，不再多说，甲板上安静下来，只余下风声浪声和两岸商贩的吆喝声与陆回作伴。
船只驶过城中渡口，复行两刻，在姜家的渡口停泊靠岸。待周文耀等人下船后，继续前行，在临丹湖中换了几只小画舫，沿支流逆行，到春意浓旁边靠岸。
虞三娘早已等在岸边，陆回下船后屈身行礼：“奴见过殿下。”
陆回托了下她的手肘：“进去说吧。”
琰王府随从将穿上物品卸下，随虞三娘进楼。他们训练有素，片刻将一切料理好，没有注意到隔壁楼侧门，有几个熟人走出。
正是谢汐楼一行。
李阳带着步思文去孙家打探情况，谢汐楼独自一人跑了趟衙门，靠着郑治的允许拿到孙老六的验尸格目。
与发现尸体时的判断大致相同，死者先被迷晕，之后被利刃抹了脖子，砍掉手掌，扒光衣裳，弃尸街头。
尸体被脱光，无法从衣着打扮上获取信息，仵作查验尸身，在发丝间发现了几片草屑，是唯一的突破。
只可惜那草屑极为普通，随处可见，无法凭此推断出案发现场。
谢汐楼一无所获，有些沮丧，正准备离开衙门时，有官差带着一人步履匆匆，脸上兴奋无法掩饰。他冲着郑治快步走去，边走边嚷嚷着：“郑大人，那船夫找到了！”
船夫？是花魁选婿那日，上官氏乘坐小船的船夫？
谢汐楼准备离开的脚尖一转，重新退回到郑治的身后，细细打量来人。
那船夫两鬓斑白，皮肤黝黑，额头眼角沟壑深邃，是常年在水面上飘荡，遭风吹日晒所致。
距离发现上官氏尸体已过去了六日，前些日子官府搜遍全城都没找到这人的影子，怎么今日突然冒了出来？
郑治也很激动，点了两个人上前控制住船夫的左右胳膊，压着跪在了地面。
那船夫从一脸茫然到拼命挣扎：“大人为何抓我？我啥坏事都没干啊！”
“四处都贴着你的画像，若没干坏事，看到画像后为何不主动来官府？偏要等着我们去抓你？”
船夫连连喊冤：“我就是主动来找你们的啊！我这几日不在城中，今日刚回家就听说了你们在找我，忙不迭赶了过来。不信你可以问问那官差大哥！”
船夫口中的官差大哥看起来比他还要小十几岁，听到这话连连点头：“大人，他说得没错，是他主动来府衙投案，并非被下官缉拿。”
郑治将信将疑，挥挥手放开了对船夫的桎梏。他走到上首坐下，问道：“你说你这几日不在益州？”
船夫小幅度松了松胳膊，点头道：“是，那日游船后，草民便去了湖岭。湖岭并没有草民的画像，草民当然不知道你们一直在找我啊！草民这几日都在湖岭的兄长家，你们不信可以派人去问！”
当初刺史为了将案件影响最小化，只在益州内部张贴船夫的画像，没想到倒是成了阻碍破案的绊脚石。
“为何突然去湖岭？将游船选婿那日
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc