皇帝靠在銮舆上，不紧不慢摁揉眉骨中央。
他四更天起身听政，一直听到方才，难免慵乏。
南宫不比禁中重规矩，他便不急着从銮舆上下来。
御前梁内官梁青棣前脚派人进柏梁台通报，后脚就瞅见一道伶俜身影，被谢皇后的婢女秋君引着，走出了柏梁台。
那是个年轻女子。
鬓挽乌云，婉约似水，头低着，一截白生生的玉颈似洗净的莲藕。
穿玉色深衣，浑身上下无一珠翠，干净清雅之气扑面而来。
她行得慢，仪态柔美，足下如履兰花。
哪怕看不清面孔，也令人忍不住想多看一眼。
大约是不曾想到一出门，便碰上銮仪龙舆，她愣了一霎，立时拜倒下去。
柔软的脊骨塌出一道优美的弧度。
銮舆上的皇帝轻掀眼皮，幽幽投向那抹柔弱。
他抬了抬手。
梁青棣会意，抱着拂尘走上前去：“敢问娘子是？”
女子柔柔道了几个字。
声音太细，梁青棣听不太清，耐心地道：“可否请娘子再说一遍？”
“臣妾礼王妃映氏。”
这一回，她舌尖抬落，缓缓仰起雪面，眼睫轻颤如蝶翼：“映雪慈。”
素来宗亲命妇入宫，一律由执掌后宫的太后、皇后、皇贵妃接见。
六宫无主，太皇太后身体抱恙多年，一直在西山尊养，不在禁中。
代摄六宫的谢皇后接见礼王妃，并无不妥。
映雪慈入宫十三日以来，还未曾和谢皇后、崔太妃之外的主子打过照面。
御前的人不认得她，实属再正常不过的事了。
果然，听见她自报家门的梁青棣愣了愣，露出惊讶的神情。
“原来是王妃，王妃快快请起。”
“自打入宫后，还没见过您呢，听说崔太妃身子不爽利，您一直贴身侍奉着，如今可好些了？”
映雪慈被他扶起，低垂长睫，一样一样地回答。
“母妃好了许多，除了时常头痛，并无大碍。”
梁青棣笑，“那便好！”
又端详映雪慈苍白的脸颊，觉得比记忆中绰约明丽的人又多了三分遗世清艳，叹息道：王爷这一去，王妃万请节哀。”
映雪慈俯身道谢。
她和梁青棣不熟，两年前见过一面罢了，不打算再寒暄下去。
垂眸让到边上，好让皇帝入内。
皇帝却丝毫没有要下銮舆的意思。
帝王的銮仪横在柏梁台殿前，霸占着这座宫殿唯一的出口。
两名手捧错金博山香炉的内监静立銮仪前，瑞龙脑的雪白雾霭，自博山炉顶端徐徐喷出，模糊了舆上帝王威静的仪容。
映雪慈不知不觉渗出了细汗。
她在殿中一听皇帝朝柏梁台来了，连忙拜别谢皇后。
她是亲王遗孀，平日天子所在的场合，应当能避则避，以免尴尬。
不想皇帝是乘銮舆来的。
八名掌辇脚程飞快，她踏出柏梁台的刹那，正好撞上皇帝的銮仪。
皇帝又不知为何命梁内官唤住了她，却迟迟不下任何的命令。
若早知道会这样，方才不如直接躲去阿姐的偏殿……
映雪慈垂眼想着，初夏温热的暑风拂过面颊。
闷燥，微热。
她身上却清清净净，肌肤凉爽，不见有汗。
“礼王妃？”
銮仪上的帝王终于出声，目光掠向她鬓边的茉莉。
柔弱馥郁，风吹一吹都要散架。上头还沾着露水，欲坠未坠。
埋着头，便只能瞧见一管琼鼻，细细的颈，颈上青色的血管清晰可见。
比之两年前，又瘦了。
皇帝漠然收回视线，起身走下銮舆，头也不回地：“退下吧。”
待到皇帝极高大的身影消失在柏梁殿的薄幔中，映雪慈才慢慢松了口气。
撑着柔罗的手站起，一瘸一拐向含凉殿走去。
皇帝在柏梁台逗留了一刻钟。
嘉乐坐在他腿上玩绢孩儿。
那是嘉乐过四岁生辰时，皇帝命最好的工匠为她做的绢偶。
四肢关节可活动，棉花血肉，绢纱为肤，金丝作骨，精致的不得了，嘉乐得到后爱不释手，夜里都要抱着才肯睡。
皇帝拿玉露团喂她，嘉乐不吃。
皇帝思索着，又命人端来剥好的枇杷。
嘉乐最爱吃这个，才从树上摘下来的，甜津津，还解渴。
谁知嘉乐今日只是看了看，就抱着绢孩儿背过身去。
皇帝瞧这情形就知道她在赌气。小小的人，气性却大，“怎么了嘉乐，可是有谁欺负你了？转过来，告诉皇叔。”
大有替她撑腰的意思。
嘉乐从绢孩儿的纱绢后露出一双鹿眸，委屈地道：“皇叔把小婶婶吓走了，嘉乐想小婶婶。”
皇帝道：“小婶婶？”
“嘉乐，不许浑说，快从你皇叔身上下来！”
坐在花梨木宝椅上，正给嘉乐绣荷包的谢皇后脸色微沉，呵斥了一声。
走过去牵过嘉乐的手交到保母手里，让保母带孩子下去。
嘉乐走时还撅着嘴，“儿臣没有说错。”
被谢皇后轻轻瞪了一眼，乖乖跟着保母走了。
皇帝并未插手谢皇后教育公主。
待嘉乐离开，谢皇后无奈地道：“嘉乐说的是礼王妃，这孩子和她亲，实是童言无忌，礼王妃也是知礼避嫌而去，她是守礼之人，还望陛下别放在心上。陛下能时常来南宫探望我们孤儿寡母，本宫已是很感激。”
皇帝其实来得不算勤。
为避嫌，每二十日来探望一回嘉乐。
但谢皇后心里知道，他来了，便是在对外释放一种信号。
哪怕先帝已经崩逝，避居南宫的先帝皇后和先帝公主，也不会失了尊荣。
先前也有几个仗着嘉乐年纪小，怠慢公主的奴婢，都被皇帝当众仗刑处死，以儆效尤。
从此朝野上下，宫廷内外，无有敢怠慢她们母女的人。
皇帝阖目听着，总是劲实挺拔的身子，这会儿格外放松，全副身心后仰靠进宝座中。
小臂撑着雕作龙首的扶手，澹然道：“嫂嫂还不知道我吗？嘉乐是皇兄唯一的血脉，朕怎会拘着她？她是公主，爱说什么便说什么，有朕护着，嫂嫂待她不必太过严苛，她还小。”
“再小，也是公主，该立规矩。”谢皇后摇头。
皇帝便不再置喙。
离开柏梁台时，谢皇后相送，皇帝道不必，兀自坐銮舆回宫。
回宫路上，瑞龙脑香随风飘散。
此香乃交趾国进贡，气味甜腻纯净，焚之能香逸十余步，辅以帝王銮仪的九龙伞和孔雀扇，逶迤华美，遥遥便知帝王出行的威仪。
皇帝心不在焉地摩挲着指腹玉韘。
梁青棣笑道：“还是皇后殿下的南宫清幽宁静，不比禁中规矩繁重。陛下待嘉乐小殿下这样好，来日若有妃嫔诞下您亲生的小皇子
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