芳舒率先上前见礼，嘉楠跟之。
福顺此时已然认出了嘉楠，方才他的视线被帘子挡住，并未看到厅内情形。
怪不得！
他就说！
好端端的，走了一半，他家侯爷，却停下来，说要看景。
原来，看景是假，等人是真！
定州匆匆一别，想来侯爷，还有话未和嘉楠姐姐说。
福顺如今，已心服口服地，愿意称嘉楠一声姐姐。
他原想开口招呼，可看侯爷反应，又似乎并不想想府里人知晓，他们与嘉楠认识的事。
福顺犹豫了下，收住了动作，还不忘阻止福康指认嘉楠。
芳舒自是不知晓他们之间的事情。
行过礼后，还不忘给陆翊桉介绍了两句。
“我回京之时，方府捎我一程，既是方府之人，正巧我也要回府，顺道送一程吧。”
陆翊桉的眼神依旧落在园中树木上，似乎就真的只是顺便罢了。
芳舒愣住，面上有些惊疑。
萧珍娘的书信往来她是知晓的，
侯爷跟方府一同上京，她自然也有所听闻。
可平日他连话都不说两句，今日不仅主动开了口，还提出送人。
芳舒难免愣神。
不过……
青天白日的，此事到底也没有什么不妥之处，她自然是听从吩咐。
芳舒还恐嘉楠不安。
侧身向她小声解释了，陆翊桉的身份，好叫她放心。
嘉楠点了点头：“此处离大门不过几步，芳舒姑娘自去忙吧。”
又欠身对陆翊桉说：“那就劳驾侯爷了。”
陆翊桉几不可见的微点了下头，算是应下。
芳舒见状，告退下去。
园中一时只剩陆翊桉主仆三人与嘉楠。
“嘉楠姐姐！定州一别，没想到这么快，就又见面了。”
芳舒退下后，福顺率先开口。
福康亦是咿咿呀呀的比划着。
嘉楠对他们俩没什么防备的心思，笑道：“是啊……”
可寒暄的话，却在陆翊桉转过身的时候，戛然而止。
“嘉楠。”
“侯爷。”
福顺看看这个又看看那个。
他总觉得侯爷与嘉楠姐姐之间怪怪的。
旁人都说侯爷冷淡孤僻，可他觉得不是这样的，侯爷只是心里太苦了。
可侯爷为什么对嘉楠姐姐这么冷淡呢？
明明之前，还不是这样。
福顺不明白。
可还没等他想更多，就被陆翊桉赶到了远处，还不忘让他把福康带上。
“侯爷，有话，不妨直说。”
嘉楠叹了口气，不再拐弯抹角。
陆翊桉无声地笑了笑，背身过去，看向园中的一颗枯树。
“嘉楠，你可知，侯府花园里，为何会有这么一株无叶枯树？”
嘉楠闻言，略略抬头看了一眼。
她对树木并无研究，只认得南方常见的几种。
眼前这棵，她认不出来。
因而也不能分辨，这棵树到底是冬日落叶才致凋零。
还是真的枯死了。
但想必，侯府是不会当真在迎客的庭院里，种一颗枯树的。
“许是未到长叶之季罢了。”
陆翊桉轻轻一哂。
“我父亲当年，初次去济北时，带回来一颗种子，把它种在此处。”
“济北的柞树，参天之高，种在望京的园林里，却堪堪只长成这样。”
“三年前，这棵树糟了病害，当时花匠说，救不活了。”
“可我祖母，却不肯将它拔除，一直叫人费心照料着。”
“于是，它就成了这副——不死不活的样子。没死透，但也没有再长出过枝叶。”
陆翊桉将轮椅转过来，正面嘉楠：“这棵树，永远不会，再有长叶之季。”
“你说，府中有必要，一直留着这棵树吗？或许对它来说，早点枯死，才是解脱。”
嘉楠其实并不想与陆翊桉过多牵扯。
他们之间，最好，就是客客气气的，永远都是点头之交。
她本不应该在意他的言语。
可她实在不喜欢，陆翊桉这样悲观的态度。
她将嘴抿成一条线，气息也略重了一些。
她费了那么大的劲，还用掉了一颗小红丸，才把他救过来！
可他却以树喻己，说，死了痛快。
没有人会喜欢，自己费劲救活的人，心存死志。
嘉楠一时气起，也顾不得原先还想着什么敬而远之。
她越过陆翊桉，走到树下。
伸手折了一段最末梢处的细枝，用指甲深深一嵌，就将手中细枝对半掰开来。
嘉楠将其中一半递给陆翊桉：“侯爷，方才我并不知这棵树生了病。”
“但它病害了三年，熬过三个冬夏，依旧未死。侯爷何以判定，它不想活着呢？”
“或许，它只是在积蓄力量，等它哪一日，缓过劲来，就自然会有，重新枝繁叶茂的那一日！”
陆翊桉沉默着，伸手接过嘉楠递来的细枝。
褐色的外皮包裹着白色的枝干，最中间的地方，隐隐透着绿。
是还没死，但……那又如何呢？
陆翊桉嗤笑一声，他心中有自己的答案。
只是不喜欢，她疏离生冷的态度罢了。
每每他表现死志，裴瑜总是跳脚，他想，嘉楠会医术，应当也是如此吧。
果不其然。
不过，既然她此刻不再回避自己。
那他还是问出了，今日在此等候的目的。
“嘉楠，在船上，我问你的问题，你尚未回答。”
嘉楠一怔，直觉想后退。
可她退一步，陆翊桉的轮椅，就上前一步。
嘉楠咬了咬唇：“侯爷，我不过是一个懂些医术的小丫鬟，我的想法，重要吗？侯爷又何苦，咄咄逼人？”
陆翊桉笑了笑，对上嘉楠的眼睛。
“那我换个问题吧。”
“嘉楠，学医不易，你可还记得自己，为何要学？”
嘉楠一愣。
除了师父，再没有人，问过她这个问题。
“……自然是为了……多项本事，在主子面前更得用些。”
嘉楠微微退了半步，低眉垂首，露出一个毫无差错的笑容。
当年，她也是这么回答师父的。
最初的时候，她确实就是这么想的。
可师父却用六年的时间，教会了她：学医，是为了悬壶济世，不负仁心。
那六年里，她每天都有半日时光，可以出府，跟随师父在夫人所开的医馆里学习。
她亲眼看着师父救人于苦痛，妙手施针，还人以康健。
也看着那些人，对师父报以由衷的感激之情。
渐渐地，她变得愈发认真，刻苦用功，只希望，终有一日，能成为像师父那样的人。
后来，师父开始让她出诊。
她有
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