当晚，皇宫内，皇帝在收到了三皇子南宫琰，在返京途中遇刺的消息后，龙颜大怒，气得摔碎了一个茶杯。
皇帝身边的贴身太监李公公，吓得跪倒在地，“陛下息怒啊，好在三殿下并无大碍。”李公公小心翼翼地劝慰道。
“这些狗东西，简直是胆大包天！你去派人给朕查，仔仔细细地查！”皇帝咆哮道。“领命，陛下，奴才马上去办。”
大夏国的庆祥帝共有五个皇子，大皇子南宫璟是梁贵妃所出，今年二十二岁了。二皇子南宫珏是先皇后所出，今年二十岁。
三皇子南宫琰是赵贵妃所出，今年十八岁。四皇子南宫珅和五皇子南宫琦分别是柳妃和苏嫔所出，南宫珅刚过了十五岁的生日，而最小的南宫琦现下只有七岁。
目下庆祥帝不过四十岁出头，龙体康健，年富力强，因此迟迟未立国本。这使得几个成年皇子蠢蠢欲动，尤其是大皇子和二皇子。
大皇子觉得自己是长子，且自己才识过人，志存高远，是掌控未来江山的最适合的人选。
二皇子则觉得，自己是父皇唯一的嫡子，且是几个兄弟中最聪明能干的，自己才是将来大位的不二人选。
兄弟二人明争暗斗也有几年了，但只要他们闹得不过分，庆祥帝一直都睁一只眼闭一只眼。
但出乎他意料的是，如今这二人居然把火烧到了三儿子身上。
三皇子一直都不争不抢，对大位并未表现出觊觎之心。“是朕对老三太好了，因此才招来了老大和老二的猜疑？”庆祥帝背靠在龙榻上，双眼微闭，眉头紧锁。
三皇子南宫琰是最受庆祥帝喜爱的儿子，在他的眼中，三儿子不仅生得仪表堂堂，且敏而好学，为人谦和敦厚，虽有雄才大略，但从不外露。不像老大那样飞扬跋扈，也不像老二那样志大才疏。虽然他对赵贵妃的恩宠一般，但并不影响他偏爱三儿子。
李太监出门后，一个小太监轻轻地走到庆祥帝身旁，俯身轻声道：“陛下，三殿下进宫了，现下正在殿外候着，说要见陛下。”“快请进来。”庆祥帝立马睁开了眼眸，端坐起来，说道。一听到最心爱的三儿子来了，庆祥帝顿时来了精神。
不一会儿，一个浑身是血的年轻男子走了进来。他正欲行礼请安，却被庆祥帝一把扶住了。“免礼，你都受伤了。”庆祥帝心疼地说道，脸上满是怜惜之意。
南宫琰有些愧疚地道：“是儿子不好，让父皇担心了。儿子本该换好衣裳再进宫的，但怕来晚了，打扰父皇就寝。”“你身上的伤怎样了？”庆祥帝关切地问道。
南宫琰轻声道：“肩部受了箭伤，应该不严重。”“快传太医！”庆祥帝对着小太监喊道。小太监忙道：“领命。”接着便踩着小碎步出了门，忙去安排请太医的事宜。
三皇子此次是受皇帝之命，去江州调查水患，却不料在回京的路上遇刺。刺客前后来了近百人，且都是高手。因此他带的几十名侍卫几乎全军覆灭，只有他的贴身侍卫丁凯安然无恙地活了下来。
庆祥帝给三儿子赐座，然后满脸慈爱地看着他，郑重地说道：“你放心，朕已派人去查你遇刺的事情了，朕一定会给你一个交待的。”
南宫琰微笑着道：“我相信父皇。”然后他从袖子里掏出了一个折断的箭头，神情肃穆地道：“父皇，这是今日刺客用的箭头。看这箭头上的标记，是大哥府里的。但我相信这不是大哥所为，大哥一向是很疼爱几个弟弟的。再者，即便大哥真有此心，也不会蠢到自爆身份。”
庆祥帝起身看了看南宫琰手里拿着的箭头，脸色逐渐阴沉了下来。他踱着方步，不由得暗想：“这应该是老二干的，他还想一箭双雕啊。”
兄弟阋墙，是他不想看到的。虽然大位只有一个，但他希望将来不管他们中任何一位登基后，其余的儿子能相互扶持，共同维护他南宫家的江山。
尽管他对三儿子有些偏爱，但手心手背都是肉。一旦查到幕后主使，真要处罚起来，他又有些为难。但他此刻首要任务是安抚好老三，于是他拍了拍南宫琰的后背，慈爱地道：“朕晓得了，你要相信朕，一定会为你主持公道。”
“父皇，今日孩儿能够侥幸活命，也是多亏了一位小娘子。”南宫琰望着脸色阴沉的庆祥帝，说道。“哦？说来听听。”庆祥帝好奇地道。
于是南宫琰便把今日遇刺的始末都详细讲述了一遍。庆祥帝听完也颇有兴趣，他脸上终于露出了一丝笑意，他重新坐下，后背慵懒地靠在龙榻上，饶有兴致地道：“这位小娘子功夫不错，还会布奇门遁甲阵，真是奇女子啊。这也是我孩儿的造化，我儿福大命大，关键时刻总有人相助。”
南宫琰也面带笑意，说道：“这都是托了父皇的福。”庆祥帝听儿子这样说，心里很是舒坦。他继续追问道：“那这位小娘子姓甚名谁？家住哪里啊？”
南宫琰讪讪地道：“临下车前，我问她了，她不肯说。”“你啊，”皇帝想说什么，又止住了。然后又道：“无妨，如此难得的人才，又对你有救命之恩，朕会派人去查的，反正她住在京城，很快会找到她的。”
南宫琰有些着急地道：“父皇，不必麻烦了，这种小事，就让儿子自己去查吧。”南宫琰担心的是，一旦父皇的人找到了她，倘若强迫她做一些她不想做的事儿，反而是害了她。庆祥帝见状笑了笑，然后道：“那就按你的意思来办。”
父子二人正聊得热络之时，王太医来了。王太医给南宫琰查看了伤口，所幸伤得不深，且及时用了金创药，所以伤势并不严重。太医重新清理过伤口后，又为其敷上药，包扎好。当晚，南宫琰歇在了宫里。
二皇子府内，
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