自从白氏去了庄子上住之后，昭德侯府的中馈便完全被胡姨娘掌握在了手中。她虽然每日都很忙碌，但心情却是很好的，走路都带风，给人一种春风得意的样子。胡姨娘办事能力不错，府中事务都被她打理得井井有条，下人们也很信服她。
这日一早，胡姨娘带着两个丫鬟风风火火地来到了翠薇院，一见到林莫寒，便笑容满面地道：“大小姐听说了吗？乡试放榜了，平阳伯府家的刘公子，考了第十七名。”
“考得很不错，刘公子才学出众，考得好也不意外。”林莫寒笑着道。
“是啊，我来跟您说这个，主要是因为中秋节的时候，平阳伯府来给您送礼了。我想着这次刘公子乡试高中，咱们要不要派人去他们府上送贺礼？毕竟在这之前，两府之间也没有什么来往。”
“不用吧。”林莫寒想到之前平阳伯夫人胡氏的种种作为，不想再与他们有太多的瓜葛。
“大小姐，依妾身看，礼多人不怪。这刘公子若是来年的春闱也中了进士，那以后就是为官做宰的人了，虽然咱们侯府不用去巴结他们伯府，但能结善缘的话，还是结一下吧！不就是送个礼嘛。”胡姨娘笑着道。
“还是姨娘看得长远，那就送吧，不过不要以我的名字，以昭德侯府的名义送吧。”林莫寒道。
“那好嘞，妾身这就去安排。”说完，胡姨娘便起身快步离开了。
傍晚，林莫寒用过晚膳后，有一个散步的习惯。这次她带着立春和云开，从翠薇院出发，一直逛到了宜兰院。她想起了这两日没有见到林雅姝，于是就顺便进了宜兰院。
此时胡姨娘也在宜兰院内，正厅内堆了一地准备送出去的礼品。“大小姐来啦，这些都是近日要送出去的，丫鬟婆子们刚刚整理好，还没来得及搬出去。”胡姨娘笑着道。
说到送礼，林莫寒便想起了她们上午的谈话内容。于是她道：“给平阳伯府送的贺礼有哪些啊？”
“都在这边堆着呢。”一个婆子指着靠东墙的一堆礼品道。
林莫寒走近一看，这边堆放的礼物有文房四宝、扇子等，还有一盒茶叶。林莫寒好奇是什么茶叶，于是就打开了盒子看了看。结果这一看，让她倒吸了一口凉气。
她将盒子打开之后，发现里面的茶叶已经发霉变质了。林莫寒诧异地问胡姨娘：“姨娘，这是什么茶？”
胡姨娘正在看账本，听到林莫寒问，便随口地道：“应该是敬亭绿雪。”
“那怎么发霉了？一股怪味儿。”林莫寒道。
听到林莫寒如此说，胡姨娘便也仍下账本，走过来仔细查看。
“不对啊，我让她们送的是上好的敬亭绿雪。这是谁负责的？把她叫来。”胡姨娘怒声道。
“是桂妈妈负责的。”旁边的一个小丫鬟道，随后那小丫鬟便出去找桂妈妈。
桂妈妈很快就到了，胡姨娘把那盒茶叶扔到她的怀中，愤怒地道：“桂妈妈，你也是办事办老了的人了，怎么还犯这种错儿？我不是让你送上好的茶，怎么变成这种发霉变质的了？幸亏还没送出去，万一送出去了，让人家平阳伯府怎么想？”
桂妈妈打开那个盒子一看，也懵了。她慌张地道：“胡姨娘，这不是老身准备的那盒啊，上午备礼的时候我还专门看过的，老身保证这不是之前备的那盒。”
“那这个盒茶叶是被人换过了？”林莫寒道。
经林莫寒一提醒，胡姨娘也恍然大悟。“这几日有谁来过宜兰院？有谁动过这些礼物？”胡姨娘问道。
“这几日来来往往的丫鬟婆子也多了，一时也说不好。”旁边的小丫鬟道。
“幸亏大小姐您心细，不然这可丢人丢大发了。”胡姨娘感叹道。
“无妨，姨娘您先把这盒茶叶换了，等忙完了，再细细查一下，看看到底是谁在搞鬼。”林莫寒对胡姨娘道。
林莫寒说完，便带着立春和云开回到了翠薇院。
“黄氏母女走了之后，后宅好不容易消停了，这次又是谁在作妖？”林莫寒边走边对身边的二人道。
“大小姐，不用猜，您想想现下府里的情形就知道了。”云开道。云开毕竟之前也是在官宦之家做一等大丫鬟的，也见惯了后宅的各种争斗手段。
“此话怎讲？”立春不解地问道。
“府中一直没有主母，现下老夫人也不在府里了，胡姨娘和柳姨娘两个人都是姨娘，而且都为侯爷养育了一子一女。如果侯爷要从姨娘中选一个扶正，从这一点来说，两个人的机会都是差不多的。不过目下胡姨娘掌管中馈，又管理得当，所以她的胜算更多一点。”云开缓缓地道。
“哼，我还以为柳姨娘是个不争不抢的人呢，没想到她这会儿也坐不住了。”林莫寒冷笑道。
“大小姐，这种情况下，谁都想争一争。之前柳姨娘不争不抢，是因为她们都是姨娘，再争也不过如此，况且上头还有一个精明厉害的黄氏压着。但现下不同了，倘若一旦被扶正了，就是正室夫人了。就算不为她们自己，为了子女考虑，也得争，毕竟嫡子嫡女的地位和庶出的就是不一样的。”云开道。
“看我父亲的意思吧，府中确实不能没有主母。也得有个体面人，能代表昭德侯府出门应酬，参加各种宴会。”林莫寒道。
次日一早，胡姨娘便打发了一个婆子来翠薇院，跟林莫寒汇报道：“给平阳伯府的贺礼已经派人送过去了，送之前胡姨娘又令人细细查看了一番，确定没问题才送走的。”
“好的，我知道了。昨日茶叶被偷换的事情，查出是谁干的了吗？”林莫寒问道。
“哎，宜兰院里的人都不承认，都说不是自己做的。不过，昨日上午荷香院那边的人，去过宜兰院。当时大家都忙，也没留意她们做了什么。”来的婆子无奈地解释道。
“好的，我知道了，你去忙吧。”林莫寒道。
宜兰院的婆子刚走，又有一个小丫鬟从外面跑了进来，小丫鬟道：“大小姐，老爷有事找您，让您过去一趟。”
林莫寒听完，便换了一身衣裳，然后径直去了前院林怀谦的书房。
“父亲有事找我？”林莫寒一进书房，便直截了当的问道。对于这个父亲，她实在没有多少好感。
“玉姐儿来了，你先坐下。”林怀谦笑着道，态度很是和蔼。
“咱们府里，主母之位空缺十年了，之前你祖母在府里的时候，还可以代表咱们府出去应酬，现下你祖母去庄子上住了，府里再也不能没有主母啊。”林怀谦温和地道。
“那父亲有没有考虑过，把胡姨娘扶正？我觉的胡姨娘办事能力不错，而且她知分寸，进退有度。”林莫寒在对面的杌子上坐下，然后问林怀谦道。
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