永徽皇帝更是被辛纪棠这突如其来的举动给吓了一跳，慌忙从龙椅上站立起来，
“快传太丞！快传太丞！”
延和殿众人顿时手忙脚乱，而仪凤长公主自戕于延和殿的消息插翅般传遍后宫。
丁太后听闻此事，更是大怒，不顾雨水直接摆驾于章华宫。
“魏贵妃，你们魏家就是这样教导闺中女子的吗？”
魏露华和叶灵晞跪拜请安，丁太后却并没有让她们站起来的意思。
“臣妾不懂太后娘娘此话何意。”
“哼！你不懂？”丁太后眸光森寒，盯着同样跪在一旁的叶灵晞。
“你这个好外甥女，先是连累忠远侯世子鞭笞于祠堂，后是引得长公主自戕。你敢说，这两件事不是因叶灵晞而起吗？”
忠远侯世子鞭笞于祠堂？
叶灵晞不免跪直了身子看向丁太后。
此事她并不知情。
除却万花会偶然碰见明誏，上一次见面便是闹得并不愉快的春风楼。难道说，明誏在求娶之前就被忠远侯处罚过了吗？叶灵晞心里升起一丝异样。
“太后此言，臣妾却不敢认同。”魏露华也挺直了身子，直视丁太后。
“明世子爱慕灵晞，明家因此恼怒责罚世子，乃是明家家事，与灵晞何干？仪凤长公主落水被救，执意出降沈寄和，又与灵晞何干？前者是年少误会，后者灵晞也是受害人。太后如此随意降罪岂不冤枉？”
“大胆！”丁太后见魏露华如此顶撞于她，气得面红耳赤。
“来人！给我掌魏贵妃的嘴！”
“谁敢！”魏贵妃面冷言横。
丁太后跟前的内侍官被唬得不敢近身，开口劝慰，“太后娘娘，这可是贵妃啊。”
“魏贵妃如今协理后宫，理应替皇后约束后宫，作郢朝官眷内妇之典范。如今却纵容其外甥女不顾廉耻攀附他人，其罪难恕！”
魏露华冷笑，“我堂堂魏国公府，何需攀附？”
此言一出满室下人皆倒吸一口凉气。他们是太平日子过惯了，富贵享乐骄奢淫逸，全然忘记了前线的将士是怎么抵御得敌军骚扰。更是忘了，又是谁替先皇打下的郢朝江山，是谁清君侧扶持曾经的八王爷如今的永徽皇帝登基。
要是没有这些，丁太后还能是太后吗？还能以太后身份在魏露华面前耍威风吗？
魏露华向来体恤后宫，处处礼让。从不仗着母家横行霸道，不知道比那个爱作妖的明才人好上多少。头一次听魏贵妃这样强势，太后跟前的内侍官惊出一身冷汗。
“你这是在威胁吾？”丁太后深吸了一口气，语气更加阴沉。
“臣妾不敢，臣妾不过阐述实情。”
正两相为难只见，忽听内侍官禀报，“皇后娘娘驾到！”
内侍官这一通报，打破了仁明殿的冷若冰霜。
“拜见母后，听闻母后忧心长公主，臣妾特来寻母后一道前往瑶华宫。”
丁太后冷哼一声，“瑶华宫自有太丞尽心，始作俑者还在此，吾如何能离去？”
丁太后并不给德显皇后颜面。皇后却是笑了笑，款步落座。
“风寒雨凉，贵妃跪坏了身子，圣上怕是又要多添愁绪了。还请妹妹快快起身。”
“臣妾谢皇后娘娘体恤。”魏露华遥遥一拜，站起身子。
“叶灵晞。”皇后打量着叶灵晞。
“臣女在。”叶灵晞叩首。
皇后像是拉家常般无视丁太后的怒火。“今日并无什么特殊节庆，你因何冒雨进宫？”
这话倒是问到点子上了。叶灵晞直起身子，直直看向皇后。
这就是永徽皇帝放着魏露华这样明艳的女子不爱，也要独宠的女子。无显赫家世，却能与皇帝举案齐眉。眉宇间的温柔和善解人意，倒确实跟素来心气极高的魏家女儿不大一样。
如今，大家针尖对麦芒。或许，真正能管事的，其实是这个一直被无视的皇后娘娘。
叶灵晞敛眸道，“臣女有一物，想面呈皇后娘娘。但臣女鲁莽，怕冲撞了娘娘，特此前来章华宫请姨母示下。”
“这等小事，何必跪着答话。”德显皇后笑了笑，“快起来。”
叶灵晞谢过皇后，只听德显皇后继续问道，“何物？”
魏露华看了看叶灵晞，命人将那一方手帕呈给了皇后娘娘。
德显皇后乃清官之家出身，许是并不了解皇宫内院的腌臜。只见她端详半天，缓缓开口。“臣妾愚笨，还请母后掌眼，为臣妾开解一二。”
言语间，那方帕又拿在了丁太后手里。
丁太后是怎么被先帝荣宠至丁淑妃的只怕只有她自己知道，眼见此物丁太后面色一慌。
“不过是寻常香料有何特殊？”
魏露华冷冷一笑，“仪凤长公主盛情举办万花会，那天价的姚黄牡丹也摆了满园。灵晞没见过什么世面，觉着长公主用的都是好东西。闻着长公主那抱厦内有奇香，便带了来想跟臣妾讨要一些。”
丁太后面露难堪。
只听魏露华接着道，“原来太后和皇后都不知这唤作什么香？臣妾只好请精通香料的李尚宫来看看了。”
“如此甚好。”不等丁太后阻拦，皇后便点头。
只见李尚宫疾步而来，给众位娘娘请安罢便拿了那残香细细察看。甚至还将其点燃，顿时甜腻弥漫，不消一会儿却又散得无影无踪。
“启禀诸位娘娘，此香乃宫中禁物，合欢香。”
“何为合欢香？”皇后一脸天真平心静气地问道。
“合欢香乃媚色侍人之物，长久使用更有日渐成瘾之症。搭配冷香，更能使人体热躁动神志不清。”
“一派胡言！宫规森严，怎有此物？”
李尚宫看丁太后震怒，跪下陈情，“下官不敢期瞒。此物用料极其罕见，配方甚为考究，缘是因多有朝贡之物，其甜腻之气瞬间消散不是寻常香料能够做到的。”
皇后温温吞吞地开口，“叶小姐，你说，此物是在何处寻到的？”
“回皇后娘娘的话，是臣女昨日在万花会上，仪凤长公主的抱厦处发觉的。当时，许多诰命夫人都看到，沈寄和将长公主救上来后，神智不清晕倒在地。想来，是不慎沾染上了此两种香料也未可知。”
丁太后怒目而视，“大胆！污蔑皇族乃是死罪！”
“是不是污蔑，娘娘一查便知。”叶灵晞毫不怯弱。
“去唤丹云。”皇后看了眼魏贵妃开口。
丁太后却阻拦道，“如今纪棠昏迷不醒，丹云随侍在旁，怎能轻易唤走？”
“不传丹云如何知晓叶小姐此言是真是假？万一真的是污蔑长公主，致使皇家颜面受损，臣妾定要严惩不贷。”皇后拿定主意般佁然不动。
辛纪棠突如其来的自戕举动并不在计划之中，丹云本就急得不知如何是好。待到跪在仁明殿上眼前扔了合欢香的残香，更是面色大变。
但却嘴硬道，“这香不过是普通香料，婢子不知皇后娘娘此为何意？”
德显皇后却并不应丹云的话，只说，“丹云未曾劝谏，致使长公主醉酒，该罚。看护不当，致使长公主落水，该罚。欺君罔上，更是该罚。来人，先拉到仁明殿外，杖责二十再抬进来回话。”
丁太后一惊，侧目看向德
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