这事儿原是个忌讳，要不是当今圣上大赦天下，如今更是避之不及哪儿如此随意提及。
云岫素来着重才情，沈寄和的大名她并不陌生，如今见了好朋友叶灵晞难免一问，倒忘了当年闹得沸沸扬扬的前尘往事，此刻满面羞愧，后悔不迭。
张令仪将浓白的鱼汤递在魏韶容手里，
“都是大人们往年的旧事，别的一概记不得了，只知道那沈家郎君长得很是俊俏，闺中女子多有倾慕罢了。”
“是呢，”云岫勉强笑说。“毕竟是我们郢朝第一个十四岁便夺得科试第一的才子。我还抄了他不少好词，真真儿的才情横溢不可多得。”
“你是不知道，当年沈寄和离京的时候，咱们邺京多少闺阁女子以泪洗面。那么多王孙贵族，世家少爷，论才情品性容貌的竟是难有比沈寄和还出挑的。”
“可不是吗！现下好了，天下大赦，我又听说那沈寄和得了个解元，这又能平步青云了也未可知呢。”
几个人七嘴八舌说着，聊起八卦来又来了兴致。
郑妙心有心逗大家伙儿开心，“是呢，等开春的春闱，估计有不少官老爷要榜下捉婿呢，且看谁家能把这名声在外的沈寄和给招为女婿。”
“这不是现成的吗？”陈素烟朝叶灵晞使眼色。
“难道只有沈家哥哥一个人是一顶一的好吗？论才情学识，还是容貌品行，咱们灵晞也分毫不差。更何况那沈家哥哥可是跟灵晞的哥哥一并长大的呢，自然也是跟灵晞一并长大的，对不对令仪姐姐？”
“这倒不错，”张令仪颔首，“前不久灵昀还跟我说起过他们的幼年趣事呢。”
众人说着朝叶灵晞发笑，起初叶灵晞还没反应过来，见众人眼里似有话意，才后知后觉，慌得跳起脚来。
“好你个素烟姐姐，这一晚上净拿我取笑了，没有的事儿也让你说得跟真的似的！”
“既然没有，你脸红什么？”陈素烟依旧笑话叶灵晞。
叶灵晞正色道，“寄和哥哥抱负远大，可别凭空臆想生出是非。”
旁人不知晓，叶灵晞还能不知晓吗？
前世叶灵晞到死都没见沈寄和娶妻生子，一是小门小户的人家忌惮沈家曾经出的事儿不敢轻易攀附，二是高门大户想将他招作赘婿沈寄和嗤之以鼻。
因着嫁娶之事，沈寄和就连皇家都得罪了。
别人只说他才学通达，性情却是古怪，冷言冷语不近人情，可伤了好几位官宦女子的心。
前世的叶灵晞大婚后便甚少见沈寄和，唯一一次叶府家宴，席间聊起婚嫁之事，沈寄和一句“家仇难报，无心娶妻。”便堵住话头，再未提起。
叶灵晞一边发愣，耳朵里却听见姐妹们又起了别的话头。
“你别说，你忘了还有忠远侯府家的世子爷了？”郑妙心说。
“前些日子满京城的流言蜚语，都说咱们灵晞摔坏了脑子伤了神智，不知凭空多出多少腌臜话来。倒是那世子，在春风楼闻言怒摔酒壶，放言道无论灵晞如何，他都愿守她一辈子。你听听这言语，倒真的让人刮目相看。”
“还有这事？”叶灵晞疑惑，这事儿没有任何人告诉过她，她这个当事人倒是蒙在鼓里。
张令仪看出叶灵晞疑惑，“且别说这事儿了，这事儿可把灵昀气坏了。”
张令仪扭头对叶灵晞道，”你哥哥听闻怕坏你清誉，还跑去找明世子狠狠敲打了一番呢，不过一两日便平息了下来。怕你病中心烦，所以没人声张。这事儿便也揭过去了。”
叶灵晞点点头，幸亏有哥哥，否则她就是浑身上下十张嘴也说不清。
“现在谈婚论嫁正当时，否则回头你们后悔可来不及。”郑妙心悄声说道。
“这是什么道理？”
见郑妙心不言语，陈素烟急得拽了拽郑妙心衣袖，方见她神神秘秘地咂了口酒，“我今日告诉你们，你们万万不可跟旁人说起，就当我喝醉了胡言乱语。”
“哎呀，你快说快说，我们一定守口如瓶。”
郑妙心扭头看了看门窗，神神秘秘地俯身上前，几个姐妹你挨着我我挨着你凑到一起。
“我有天在书房外面听到我爹同别人讲话，说礼部已经在拟定名单了，凡是七品以上的官眷，年满十四至十七且未嫁娶者，明年就得入宫候选。”
“还有这事？”陈素烟一声惊叫，自知不妥随即立马拿帕子掩住双唇。
云岫思量片刻，“圣上正值壮年，登基四年以来这是头一次大选。皇后娘娘从入潜邸至今多年，前两年好容易得了嫡子，圣上为此大赦天下。皇后娘娘自然要表彰贤德，这头一次大选想必不能怠慢。”
“还不止呢，”魏韶容乌溜溜的眼珠子看着几位姐姐，“我娘说，如今皇室好几位王爷的正位王妃也都没定下呢。前不久还有冰人拿我的画像去相看，都被我娘拦下了，说我还小。”
“你确实还小呢。”叶灵晞笑得勉强，她伸手抚了抚魏韶容的发髻。
“谁人不知这高墙深宫，其实是祸墙牢笼。”云岫冷言冷语。
张令仪闻此浑身一惊，“妹妹慎言。”
叶灵晞眸光略过姐妹几个的面颊，见众人神色各异一时无话。
说起皇亲贵戚，叶灵晞自己的姨母魏露华，也是圣上潜邸的旧人。
曾经也是在当今圣上辛镶为王爷时，几次三番上魏国公府里求娶回去的。可如今身为贵妃，幽居深宫不说，更是滑了好几个胎，元气大伤。
现在膝下只有一位不过五岁有余的静乐公主养在身旁。
都说皇恩浩荡，实则个中心酸又有谁人可知。
叶灵晞缓缓吐出口浊气，忽然觉得这屋子酒气甚浓，堵得她心头发闷。
前世直到她和明誏大婚，都没有秀女待选这回事。所以许多官眷有很多时日挑挑选选，寻一个如意良配。
这一世，怎么，变了呢？
也许入宫待选这事儿，放在普通人家那是无上荣耀，可只有她们这些或多或少接近皇权的人才知晓，里面又有怎样的骇浪惊涛。
而叶灵晞，已经年满十六了。是最为合适的年岁。
姐妹几人酒足饭饱，各家都遣人来接了家去。张令仪也陪着叶灵晞将魏韶容送回魏国公府才各自拜别。
叶灵晞心事重重，又添些酒气，脚步略有虚浮，忍冬搀着她缓步往栖霞园走。
正过小角门，凉风卷起微风浮动，闻得一丝金缕梅的香气。
叶灵晞停步，抬眼望向不远处，掠过这一丛冬石南便是泽兰堂。
月朗星疏，叶灵晞站了好一会儿却不知在想什么，忍冬正欲开口提醒便瞧见有人影过来。
夜色正浓，忍冬拧眉呵道，“是谁？”
那人顿了顿脚步扭身，远远一望便走了过来，拘礼道，“小的择书见过大小姐，问小姐安。”
叶灵晞借着月色细细一看，才认出果然是沈寄和身边那个自小就斯文端正的择书。
“这么晚了大哥哥还没歇下？”叶灵晞问。
“小的
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