京城权贵云集的朱雀大街上，有一座占地极广的府邸：镇国侯府。
从外头望进去，院墙里亭台楼阁峥嵘轩峻、极有气派；后花园的林木山石，也郁郁葱葱、可见积年之像。
但其实这里最初不是侯府，是国公府。规模也比如今大。
初代镇国公林骁和本朝太祖是同村。当年追随太祖起事，征战杀伐、立下赫赫战功。
开国后得封国公之职，是受封的四公八侯里公认的头一份。
建国初期的十余年，也是他率旧部南征北战。平息各地叛乱、征讨有异心的异族。
更难得的是林骁与太祖一世君臣，善始善终。成就了君臣相得的佳话！
奈何在林骁孙子也就是第三代镇国公手上，因为与异族大战吃了败仗、损兵折将，把祖传的爵位都降了一等。
不但彻底丢失了兵权，偌大的敕造国公府也被迫割让了三分之一给新贵。
中间修了一道围墙，两家就这么住着。
降爵之后的十余年，镇国侯府都十分的低调。被降爵、削了兵权的林侯爷郁郁寡欢、黯然终老。
直到其次子林景行十年前高中进士，林家才终于有了复起之态。
由武职转入文职，这其实是初代镇国公就留下的遗训。打天下靠武将，但治天下还是要靠文官的。
而且，林家在军中经营数代，后代君王心中能没有芥蒂？
就没有战败被降爵之事，林家也该逐渐从军中淡出。
只是林骁估计也没想到，后代从军中淡出得竟如此惨淡。
林家儿郎考科举，经过了三代几十个人，终于出了头一个进士。
武转文哪是说得那么容易！
哪怕延聘了名师，第二代努力半生、最高只考到秀才。他们是在颠沛流离的战乱中成长的，少时没受到好的教育。
第三代到举人。
第四代的林景行从小是读书种子，承载家族的希望。
林家几代人都在努力和文官家庭联姻，带来了会读书的遗传。终于在林景行这里集大成、金榜题名，得了参加殿试的资格。
先皇当时听说是初代宁国公曾孙，也是惊喜不已。
殿试的时候看他言之有物，直接把人安排去了东宫、做太子的属官。
奈何，当时的太子夭亡。如今即位的这位，当年和东宫关系不睦。这让前东宫一脉在朝堂处境尴尬。
林景行甚至是替先太子出谋划策，算计过当今天子的。
他最终选择辞官、出家当了道士。托庇于当今天子少时待过数年的皇家道观玄都观。
既是全身远祸，也是与家族撕剐清楚、免得连累整个林家。
镇国侯府刚要复起的势头，就又下去了。
之后，为了安定前东宫一脉朝臣之心，太后做主让初登大宝的天子将镇国侯嫡长女、也就是林景行的亲侄女纳入后宫。
天子并没有追究前东宫一脉。
在普通老百姓眼底，镇国侯府依然是钟鸣鼎食之家。
今天一大早，镇侯府的五个儿郎就一道打马出城。直奔天子游猎的皇庄去了。
一个个风华正茂的少年郎骑着高头大马，看着格外的养眼。
镇国侯府的世子，还有那位出生时自带祥瑞的三公子，骑的可都是市价三千两以上的骏马。
就连他们带去的三个旁支子弟，□□也都是好马。估摸马是侯府的，今日借给他们充场面。
附近的老百姓看他们打马出城，那叫一个气派！真是看得人啧啧称羡。
今日不但镇国侯府的儿郎出城了。
住得靠近京城西门的老百姓，前后看到好几拨贵族府邸的年轻人，都打马出城去了。有些还是互相邀约着去的。
开国百八十年，这些公侯之家也是代代联姻。关系跟蛛丝网似的紧密，走得近也正常。
还有一部分是新贵子弟，他们也往往抱团。
有人坐在酒楼二楼靠窗的位置，忍不住问道：“今天是什么日子啊？”
“八月初八。”
“谁问这个？怎么这些老世家还有新贵府的少年郎，都这么三五成群的奔西门外去了？”
“哦，天子三日前在西郊的皇庄下旨，要看看这些年轻一代的骑射功夫有没有落下。让各府十四岁到十九岁的儿郎，今日午后都去御前献艺。这开国时的四公八侯传到如今还剩下老八家，还是风光啊！底蕴更胜过所谓的新贵。”
第一代的四公八侯，当年大都是战场上过命的交情。
这百八十年，除去卷进祸事里削爵的、无后除爵的，如今依然有二公六侯。在朝堂上还是同气连枝，人称‘老八家’。”
这也是镇国侯府还没跌出二流世家的重要倚仗。
旁边不少饮酒之人纷纷附和，“所言甚是！”
人家这些人，投胎就赢了。
但角落里也有人冷冷一笑，显然有不同意见。
这些所谓的贵人虽然与普通的仕宦人家不同，表面还是风光。但有一些连内瓤子都上来了。
他开当铺的，这些内幕最清楚不过。
公侯府邸，一代一代开枝散叶、人口日多。
人多，府邸不变甚至有些还变小了，住得都有些逼仄。
都不想搬出去，怕影响到能得的好处嘛。毕竟家族资源就那么多，你分多了就可能有人得少了。那就都一起挤在老宅，日常摩擦。
人多，但躺在祖先功劳簿子上安富尊荣享乐的多，能有力的为家族长远运筹谋划的少。
那些日用排场就譬如这出门见驾的马匹，还保持着盛时的风光。
但如今外面的架子虽没倒，却也只是勉强支应。
这样的人家，儿孙若无出群雄，也只能是每况愈下了。
这人冷笑过后，旁边包间里有个下人走出来，“这位先生，我家公子想请您入内喝一杯酒。”
这酒楼里的人都在艳羡那些公侯子弟的风光，只有这位在一旁默默冷笑。
公子从外地来，想打听镇国侯府的确切消息，找他应该是比较便捷的。
重赏之下，不愁问不出些根底来。
不提这人进去说了些什么。镇国侯府骑着高头大马出城的五个儿郎，路上都不由得有些紧张。毕竟是面圣！
三公子林珩小声问并骑的长兄，“大哥，皇上怎会突然召我等前去献艺？”
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