给谁，挑礼物？
卡托努斯望着长长的历年礼品清单，什么观海星带进贡的一百年产一颗的珍珠、行星级巨兽殒落后留下的价值连城的腐殖之角、科学院发明的最新一代歼灭机试用型、精美的宫廷御装、珍奇走兽……
看得虫眼花缭乱。
“是给陛下，您的父亲，帝国皇帝挑礼物？”卡托努斯愣愣道。
“嗯。”
“这些都是礼物备选吗？”
“不是。”安萨尔正在批复白天积压的公文，淡淡道：“这是参考。”
卡托努斯的视线在安萨尔和清单上来回转动，喃喃：“所以……这是填空题？”
“嗯。”安萨尔靠着垫枕，穿着宽松的睡衣，橘黄色的灯光在鼻翼勾勒一道阴影的弧线，看上去温和又居家。
卡托努斯皱起眉头，为皇帝挑选寿礼本身就很考验阅历和情商，太适合老年人的会被认为僭越，毕竟以人类平均一百五十岁的年纪来说，当今陛下正壮年，甚至谈不上老当益壮，但过于有心意的又未免缺失庄重，而很不巧，虫能适用于这种场合的经验聊胜于无。
“殿下，您去年送了陛下什么寿礼？”卡托努斯开始场外求助。
“一颗稀土星球的控制权。”
虫：“……哦。”
他蹙眉咬着指甲，慢慢爬到安萨尔身旁，从被子里钻进去，贴着安萨尔坐下，心里不免有些绝望——这工作看似简单实际艰巨无比，今晚大概是没时间进行一些友好愉快的睡前活动了。
“那您今年有什么打算吗。”
“年中时，独立氏族的费勒蒙帝星挖掘出了一批稀有的史前文物，我买下了部分出土物的所有权，准备捐赠给帝国历史馆，但因为军务繁忙没安排妥当，这次就顺水推舟送给陛下。”还能逃掉一点交接打点的时间。
卡托努斯眼睛一亮：“陛下喜欢古董？”
“恰恰相反，他不喜欢。”安萨尔批过一份文件，随意道：“但我母亲热衷，主持修缮过不少教堂、寺庙、城楼和博物馆，并且钟情于掏私人金库支持帝国的考古事业。”
“哦。”卡托努斯一下子变得扁扁的。
“不过，如果你送他古董，他或许会对你青眼有加，认为你是一只善于从历史中汲取知识、反思自身的虫……也说不定？”安萨尔的口吻里难得带着点疑惑。
卡托努斯跃跃欲试：“您觉得，我要是送陛下一枚据说是虫神
祝福过的多孔虫巢他会高兴吗？”
安萨尔认真思考可行性最终得出结论：“……他会激动地把你扔出宴席。”
卡托努斯一怂他知道安萨尔绝不是在危言耸听。
他立刻蔫了下来：“或者陛下会喜欢军雌的功勋吗？”
安萨尔立即：“否决。”
他手指下的光标移动飘逸大气的字迹显落在批注栏漫不经心道：“且不说你的功勋在人类世界只是一串庞大但无用的数字就说其价值……”
“你承认我是你的雄主那你的一切该由我支配功勋也算在内我没有倒卖二手的习惯不要借花献佛。”
卡托努斯眨眨眼他有点被人类拗口的表达绕晕了琢磨一会才道：“但我没什么有价值的东西要怎么以我的名义买寿礼送给陛下？”
他这么问完人类便早有准备地投给他另一块光屏——这是一份完全看不到总页数的、比帝国繁荣年报（最终版）还要长的皇室国库物品库存目录和收支账目上面的数字汇算已经来到天文级。
虫大惊失色、目瞪口呆、眼睛开始转蚊香圈。
等等这可是国库财报是虫能看的吗？
军雌这边惴惴不安安萨尔却气定神闲洞悉了军雌的心理一般道：“这是我的积蓄包括了所有我能调动的资源展示出来的都有相应阅览权限你可以在其中挑选合适的作为你的寿礼。”
卡托努斯懵懵的下意识道谢。
“先别急着感激我不是白给你而是出借。”安萨尔打断他言简意赅地解释：“在你有权与我合法共享财产之前我的一切账目往来都需要登记在册供财政厅审查汇算。”
“我会努力工作尽早还清。”
和平贸易署发给他的工资非常高换算一下几乎比他任职少将时的津贴多了两三倍出席会议有公费补助日后去其他试验星视察还会有公用舰船接送他已经打定主意把所有薪水积攒起来毕竟
如果说之前的认知只是小小挫败那么当他看到这串安萨尔的储蓄数字时就变成了无以复加的震撼。
“但还不清的话……”卡托努斯在被子底下轻轻拉着安萨尔的衣角：
“可以用蛋来填吗？
安萨尔揶揄：“你要问财政厅答不答应。
卡托努斯：“呜。
身为军雌，他居然有朝一日没办法比雄主更有钱，真是倒反天罡。
卡托努斯按照安萨尔的要求，选了一块工艺精巧、造型大气、用料绝品的玉镇，给安萨尔看时，人类可疑地松了口气——安萨尔甚至已经想好了如果军雌的虫族审美作祟选择了灾难般的大金雕像，他要怎么迂回劝对方打消这个念头。
“这个礼物陛下能喜欢吗？卡托努斯有些忐忑，“罗辛先生和安比利亚小姐他们会选什么礼物？
“罗辛会在国务卿的建议下选择字画，安比利亚代表钢铁财产联盟，礼物通常是填充国库的钢铁缺口，拉索图朴实一些，他们家热衷武艺与铸剑，陛下出席重要场合时的佩剑大多源此。
人类社会的上层贵族社交起来看上去轻松写意，但门道比虫族更复杂。
“殿下，玉镇会不会太朴素？卡托努斯抿着唇：“不用换更贵重的吗？
“不必，他看见了你，就没空多琢磨你的礼物了。安萨尔懒懒地回。
卡托努斯一头雾水。
安萨尔没过多解释，一人一虫在床上呆了会，等安萨尔批完文件，便相拥而眠。
此后将近一个半月都是这样。
由于和谈落地，和平贸易署接管了整个复杂庞大的边境贸易，针对和谈确定的政策正如火如荼的推进，反对和平贸易的人虫不算少，边境星的氛围也陷入了前所未有的高涨与热烈，有一点风吹草动都会牵动**，但更多从日益扩大的边境贸易中尝到好处的民众涌向试验星。
起初，人类对雌虫、尤其是军雌还有不少畏惧心理，毕竟肢体力量如此悬殊，即便有卫兵严加把守，也很难彻底打消人对战斗力强于自己的物种的戒心，但军雌收起了虫鞘，漫步在街上，从外表看几乎与人类无异，短短两周，比坎星的活动区就堆满了谈论交易、参观游学的人和虫。
这一个半月里，卡托努斯忙得脚不沾地，白天需要开会讨论、表决各种新规定的施行细则，由于他属于「中立」的话事人，任何有关和谈落实的内容都需要他摒弃种族利益、维持公正，导致他几乎要在三颗贸易试验星之间来回出差。
夜晚则更忙，能见到安萨尔的日子大多与对方在床上厮混，见不到的时候则开着视频方便虫偷看批
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