“军雌的记忆并不可靠。”
它虚伪、残忍，比乐亚星的晨雾更易消散。
卡托努斯坐在床边，“回虫族的第一年，我拼了命地训练，杀死我雌父们的凶手与我隔墙而居，我不敢有一丝懈怠。”
瓦拉谢家的两个蛀虫就像豺狼一样死盯着他，他刚回去的那段时间，两只虫像见鬼了，大晚上提着刀来到他居住的阁楼，却被他砍断了手臂和大腿，丢进院子里，消停了整整两个月。
从那以后，他们看卡托努斯的眼神多带着畏惧，但贪婪和觊觎一览无余。
“这样如履薄冰的日子我过了两年，后来，我参加了军雌学院的招生训练营，由于名额大多被上层军雌垄断，为了去到帝国最好的学院，我参加了选拔赛。”
“您或许不知道，那种选拔赛与其说是赛事，不如说是角斗场，不同年纪、经验的雌虫混在一起，我的对手是一只长我三十多岁的盗匪。”
安萨尔抬眸：“你赢了。”
“是的，我赢了。”卡托努斯的嘴唇一张一合：“为了争取最后一个名额，我强行进入深度虫化，燃烧了精神海，赢是赢了，但差点因为操作不当把自己的脑袋撕裂，事后，替我治疗的军医都喜极而泣。”
“他们说自己从业多年，从没见过像我这么鲁莽的虫，也没想过我能活下来——就像有什么东西粘住了我的精神海，避免了最坏的情况，说这一定是虫神的保佑，但我不觉得。”
卡托努斯语气缓慢，笑了一下：“我当时想，要是真有虫神，怎么没把您送到我身边呢。”
“这种事，任何神明都做不到。”安萨尔道。
卡托努斯扁了扁嘴，“是啊，所以我寄希望于自己。训练营的日子很苦，很乱，我们每天被投放到巨大的斗虫笼里，唯一的规矩是不能出虫命，其他的……只要能放倒你的敌人，无论是用虫爪、鞘翅、甚至用牙齿都可以，获胜的虫可以得到足以果腹的功勋，但功勋的计数不是账户余额，而是一块圆形的铁牌。”
“这就意味着，为了食物，哪怕在笼外，也会有无数双眼睛盯着你，等待你受伤、虚弱，然后肆无忌惮地抢夺与劫掠。”
安萨尔呼吸一窒。
他完全能想象出那是何等地狱。
“那段时间，我每天一睁眼就是想着怎么活下去，我的虫鞘变得锋利，爪翅变得坚硬，没有一天放松，在那种环境里久了，我似乎
变成了一只和他们没什么分别的虫。”
卡托努斯的语气有些战栗：“没有虫能百战百胜，后来，我不小心输了一场，导致我的精神海有些……动荡。”
哪怕今日，他依旧记得自己倒在斗虫笼时浑身的甲鞘都像解离了，从内而外渗出岩浆般的灼痛。
精神海如崩裂的巨石，片片剥落、瓦解，他从不知道这东西痛起来能如此可怕，濒死之际，混乱的记忆在脑海中滚，一会是雌父们的脸，一会是遍地鲜血，一会是腐臭的盗奴船，一会又是安萨尔的手指。
他瞧着对方细长的手指握着笔，在金贵的纸页上移动，笔尖沙沙，这动静刺耳的很，在他脑袋里切割——他疼的快**。
灯光下，军雌细长的睫毛里闪着碎光：“我那时、那时很不好，每天都在暗无天日的笼里生活，学会了怎么偷偷肢解来找茬的虫，还学会了调配特制的虫饮，那东西能麻痹深度虫化后精神海的剧痛，但代价是……我开始回忆不起您的声音了。”
安萨尔静静听着，“之后呢。”
“后来，我的记性越来越差了，从您的声音开始，到一些具体的细节，我忘了您衣服上的纽扣有几颗，早餐时候一般吃几块小鹅肝吐司，保养小牛皮靴的具体步骤是什么，也忘了……”
卡托努斯委屈地撇着眉：“忘了我进到笼里，是为了去找您。”
“第四年的时候，我从训练营以首席的成绩毕业，被帝**雌学院录取。那时的我已经是一名优秀的军雌预备役，残忍、铁血，能精准将一颗被一百六十枚虫骨鞘包裹的心脏完整剜出。我的目标不知不觉变了，我忘了自己究竟想要什么，只是一个劲地向上爬、向上爬。”
“军雌学院的氛围与训练营不同，这里不需要为活下去而拼命，这里是另一种地狱。”
卡托努斯在床上挪动，又靠近了安萨尔了一点，像是试图从对方那里汲取温度。
他的语速缓慢而沉重：“学院里的每一只虫都在为了功勋、名利、地位拼命，他们狂热、滥.交，弱肉强食，奉行拳头与权力至上主义，在这里，惹恼了上层贵族的雌虫第二天就会消失，灌木丛里经常有被分享至死的低级雄虫的尸体，校方不会干预。
为了表达欢迎或者震慑，他们会邀请你参加肮脏的宴会，分享特制的虫饮，因为大多数虫未来的志向都是荆棘花军团和议会，那里居于后方，挨不着人
类的舰炮，他们有庞大的家世、雄厚的资产，贵族身份就像脐带，把利益相关的虫牢牢拴在一起。
“我。
卡托努斯哽咽了一下，低下头，“我昨天其实骗了您，我去过军雌的派对，在入学赛后的庆典上。
“那是一种特殊的欢迎仪式，对许多上层雌虫来说，平民望不可及的低级雄虫不过家养的消耗品，为了展示家族的实力，他们愿意分享给自己赏识的虫，作为……拉拢。
“他们也拉拢了你？安萨尔平静地问。
“是的。
“一只能在入学赛上夺得首席的虫非常值得抛出橄榄枝，‘瓦拉谢’在他们眼里又贱如尘埃，在派对上，他们塞给我一只D级雄虫。
“那时，我的精神海破损严重，虫饮的效果已经没法完全消解深度虫化后的刺痛，他们告诉我，试一试也无妨，如果不接受这份‘好意’，我往后的路就会更难走，我没有家族，想要跻身上层难于登天，我……我没有拒绝。
卡托努斯深深地咬着唇，头颅低垂，不敢去看安萨尔的眼睛。
他的嗓音痛苦而湿润。
“我带着那只雄虫在庆典上乱逛，周围到处都是正在□□的虫，我知道自己在坠落，我备受煎熬，可是我找不到出路，直到我遇见了一个来自黑市的走私摊。
“上层军雌的宴会里黑市的东西一向不少，他们有权势和渠道，能买的东西比平民多很多，在那个摊位上，我看到了您。
“就是这张报纸？安萨尔恍然。
卡托努斯点头，“您的报纸被夹在一个小小的角落，我拿起来的时候，上面落了一层灰，那是我回到虫族后第一次得到您的消息。
“我看不懂上面的文字，但照片上的您那么好，与我完全不同，我没办法形容那种感觉，我甚至幻听您对我说别屈从，可那时我连您的声音都忘了……我只知道自己不能再继续下去，否则，我永远都不配再见到您。
卡托努斯又向安萨尔凑近了一点，“我当时抱着您的报纸在摊位前嚎啕大哭，像个傻子，惊动了过往的安保虫，他们甚至罚款了摊主，问我是不是遭受了**，我说是的，我说我
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