温棠洗完脸，一步跨进来，见了这般光景，上前一瞧，才看清那两匹料子竟做成了一衫一裙整套衣裳。
小脸一板，登时恼了，冲着温素纨嚷道：“娘，说好了给我与姐姐各做一件，如今倒好，只做了这一整套，这是甚么意思？”
温棠心中不忿，伸手便要把那柳绿百褶裙往温杏身上披。
“姐姐，这是你的，你快穿上。”
温杏连忙往后缩，摆手笑道：“嗳呦，你快饶了我，这裙子绿得发亮，油光水滑，如螳螂一般，我瞧着便眼晕，哪里肯穿？
你自穿了去，打扮得好看些，也好招个富贵女婿，安一安娘的心。”
温棠听了，急得直跺脚，眼圈都红了，一时气涌上来，忍不住咳嗽连连，半晌喘不过气。
温杏见状，忙上前扶住，伸手从怀中取出随身针包，拈出细针，找准穴位轻轻一刺，又在她背上轻轻推拿。
不多时，温棠气息渐平，咳喘便止住了。
她素脸涨红，道：“我哪里有能耐安娘的心，娘如今修习丹道呢。”
温杏忍不住，“嗤”的一下笑出声来。
丹道有云，心落丹田，妹妹这是为她打抱不平，骂娘心偏。
温素纨不懂这其中的典故，将姊妹俩的谦让看在眼里，心中也觉有些对不住温杏，只是嘴上不肯软，反倒沉下脸，振振有词道：
“你们懂什么，我原本是想着给你们姐妹俩一人做一件新衣的，但转念一想，枣姐儿已嫁人，杏姐儿也有纯哥儿了，独你快要及笄，还不曾有人家相看。
金陵虽说是女子十八九岁出嫁不迟，可好儿郎都是要抢的，慢一步便被人夺了去。
便是看中哪家儿郎，还要悄悄相看其人品、家世、性情，再央人说媒、下帖、定亲。
这套周折，没有三五年不算完，如今咱们家门第不高，全家就只你还没着落，我是做你娘的，岂能不为你打算？
今日的乞巧宴，是你二叔父设的，宴请的都是同朝为官的世交家的夫人，多难得的机会？
你又生得标致，若不趁此打扮齐整，入那些贵夫人的眼，日后哪里还寻这等好机缘？”
温棠越听越气，柳眉倒竖，怒道：“要入她们的眼做什么？该是我挑她们，不是她们挑我。
娘偏心便偏心，还这般自轻自贱……”
说着，横了她娘一眼。
温素纨被她顶得恼羞成怒，袖子一甩：“你这丫头，真是不识好歹。
衣裳已然做成这样，你爱穿不穿，不穿便扔了。”
温棠哼了一声，倔脾气上来了：“我不穿，这料子原是给杏姐的，便该是姐姐穿。”
说罢，拿起那条柳绿百褶裙，硬系在温杏腰上，推着她到梳妆台前坐下。
“我记得你还有一件鹅黄对襟衫，正好配这条柳绿裙。”
温棠不由分说，拿起梳子便给温杏梳头，挽了一个时兴的堕马髻，又把自己素日最爱的两根珍珠簪子并几粒小珠花，插在她发间。
最后挑了一支白玉花瓶簪，簪在发髻上。
她左看右看，还不满意。
“头上还少一朵鲜花，待我寻一朵来。”
温杏被她按在镜前，动弹不得，心中却很是窝心。
她何尝不知母亲一向偏心，只是多年如此，她早已习惯。
幸而姐妹三人，从来你疼我，我护你，谁也不肯叫谁受委屈，正因这般互相体贴，才如此亲热和睦。
温杏解下柳绿云影纱的百褶裙，系在温棠腰上，笑道：“罢了罢了，你别忙了，我素来不爱这些宴会梳妆，你晓得的。
你穿正好，你穿的好看，我看了也高兴。”
她握着温棠的手，轻轻捏了捏，口型说出三个字：
你放心。
姐妹两个两手相握，不必多言，彼此心意都已分明。
温素纨在旁嘟囔道：“这还差不多。”
温棠一听，登时又要炸毛，温杏忙拉住她：“快去换衣梳妆，你素日试妆，没一个时辰完不了。”
温棠这才赌气去了妆台前。
她打开妆盒，取出一个小白瓷盒子，这是她自己配的紫茉莉花粉。
金陵不愧是六朝金粉之地，百物皆贵，脂粉一行，尤比外方价高。
铺中的铅粉，小小一盒，竟要三钱银子，用时青重涩滞，敷在面上不光不润，反觉又糙又涩。
温棠遂寻了紫茉莉种子，先以木槌轻敲，剥去硬壳，取其内白腻胚芯，摊在竹筛中日曝干透。
复入石臼，细细舂捣，过三重绢筛，令粉腻如尘，又是入笼蒸熟，又是晾凉兑上少许脑麝香料，拌匀收在宣窑白瓷盒内。
她自制的粉，轻白香细，敷在面上匀净贴肤，远胜市卖铅粉百倍。
温棠先蘸粉匀面，再敷胭脂，点唇描眉。
妆扮之细致，温杏每每都要感叹一番。
她挽了个桃心髻，簪上几支珠花，又插一支小银簪，鬓边垂着珠串，摇曳生光。
打扮停当，站起身来，温棠本是天生的一段肌肤，不施脂粉时，已是容色莹洁，惊为天人，梳妆后越发艳丽逼人。
温素纨看了，笑得嘴都合不拢，拍手道：“我女儿今日定要艳压群芳，那些金陵官家小姐，乃至郡主公主，也未必比得过我儿。”
温棠心里还记着她方才偏心的事，依旧不乐，只拿着帕子扭过脸去。
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黄梅已过，天高气清。
金陵的清晨，柳色浓绿如染，垂在青石板路上，风过处，只觉清气扑面。
柳荫之下停着一辆温素纨早就雇好的马车，
母女三人走出院子。
温棠鼻尖动了动，撩开帷帽，果见隔壁邻家门前栽着两丛栀子花，开得雪团也似，香风满巷。
她看了，忙缠着母亲要去邻家讨两朵来戴。
温素纨被女儿缠磨不过，只得整整衣衫，移步过墙，和邻家夫人陪笑说了。
那位夫人也是个宽和的性子，道：“这花儿开得极盛，尽够折取，娘子只管叫孩子剪几朵插戴耍子便是。”
温棠听了，喜不自胜，忙向随身小荷包里，取出一柄银剪子。
她只拣那枝上开得正好的两朵并蒂栀子花，“咔嚓”一剪，轻轻折下。
转身便走到温信跟前，将那两朵雪白雪白的栀子插入她头上花瓶簪里。
两朵戴露的栀子衬的温杏如玉琢一般。
三人收拾停当，便上车出发。
马车虽是雇来的，却不腌臜，很是齐整。
与车夫议定价钱，叫车夫申时便去市隐院外候着。
许了车夫几个钱，车夫才应了。
温杏不由与温棠小声道：“我的娘，这几日端的是怎么了？往常那般爱钞如命，一个铜板攥出汗来，如今竟是花钱如流水，半点儿也不吝惜了。”
温棠深以为然地点头。<
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