被孙女亲耳听到自己背后告状，还这样直白说出，窦老太太神情有些不自然，恼羞成怒道：“难道我说错了？就是季氏管着的时候，也没见小气成这样，可见你是个没孝心的。”
见父亲没什么表情，窦苒苒便笑笑没回嘴，侍立一旁服侍长辈用膳。
窦远有些意外，长女性子急，虽有孝心，那也是撅嘴骡子卖个驴价钱，窦老太太向来不喜她，若放在从前，她也绝不会主动往祖母身边凑。
不过几日没见，她却像变了副性子，不但主动过来侍奉，受了委屈竟也没回嘴。
“你吃了没有？坐下一起吃。”
“谢爹爹关心，承允要上学，女儿在他屋里陪他吃过了，送到学堂才回来的。”窦苒苒笑出甜甜的酒窝，满眼都是对父亲的依赖，看上去娇憨极了。
窦远有些恍惚，恍惚记起她小时候，也曾这样依恋地靠在自己身旁。
可不知何时开始，她的性格越来越乖戾任性，渐渐叫人不喜，他有多久没见过这样可爱的女儿了？
面色慢慢柔和下来，窦远点点头，有些享受地由着女儿亲手为他布菜添汤。
“听说你每日卯时就起，日日接送他上学，又要管着厨房，又要侍奉祖母，也别太辛苦了。”
听得父亲如此说，窦苒苒手上一顿，很快又想明白，一定是方伯在父亲面前说了好话，于是感激地对一旁的方伯笑笑。
“不辛苦，都是女儿应该做的，最近承允的课业很有进步，已经开始读《论语》了。”
“哦？竟有如此成效？”
在大庸，十几岁就考中状元的人才也不是没有过，窦承允十三岁才读到论语，已经算晚了。
窦远之所以如此意外，是因他知道儿子顽劣，在读书上不肯用心，四书开了一年，不过是应付差事。
却不想窦苒苒接管数日，竟真的开始用功了？
方伯笑道：“我昨日去家学送银子，遇到先生，他也夸大少爷最近长进，已好久不曾旷课，让背的文章，也都能按时背下来了。”
窦远高兴的眼泛泪光，慈爱看向窦苒苒。
到底是亲姐，对弟弟的学业竟如此用心，可见从前是他对子女疏于关照，才差点让两个孩子走了弯路。
若能一直这样姐弟和睦，长子的前程倒还有些盼头。
【叮！感受到老父亲欣慰之情，亲情值+10，您当前的亲情值为：16】
亲情值突然暴张，窦苒苒吓了一跳。
看来邀功的路子走对了，若是自己不提，即使事后窦远知道了她的努力，也不会有这样大的效果。
按捺住雀跃的心情，她决定再试一试。
待祖母和父亲用完膳，窦苒苒闲聊般问：“祖母最近可还有口苦？如厕可还正常？”
窦老太太翻了个白眼，“我何时口苦了？问这些做什么？”
身边的妈妈笑道：“大小姐不问我还没注意，往年这个时候，老太太是要口苦一阵的，有时口角还会生泡，今年竟是一点事也没有，早上出恭也比从前顺当些。”
窦苒苒满脸欢喜，雀跃道：“看来是改善饮食见效了。”
“怎么回事？”窦远问。
“女儿听人说，春日生发，心火旺盛，最忌性热的食物，又见祖母四季都要有羊肉，每逢这时总有火旺的症状，便用性温的肉类替下，果然效果很好。”
“就是为了这个才不给我吃肉的？”老太太问。
“祖母再将就几日，等入了暑，孙女天天叫厨房给您炖羊汤都使得。”
听得是自己错怪了她，窦老太太再也挂不住脸上的怒容，却又不好意思表现出高兴，只能像个小孩儿一样努力板着脸，窦远则抚须点头，柔声道：
“怎么不早说？刚刚祖母怪你，心里可曾委屈？”
窦苒苒眼眶一红，像是受不了父亲如此温柔的语气，摇了摇头，又羞涩笑笑。
【叮！感受到老父亲怜爱之情，亲情值+10，您当前的亲情值：26】
哦耶！窦苒苒在心里欢呼，果然男人都吃绿茶这套？自己每天起早贪晚闷头苦干，还不如表表功劳有效果。
心里这么想着，面上却一点没露，如常地陪着两位长辈说了会儿话，见祖母倦了，才起身回自己院子。
眼看接管厨房和窦承允的学业渐入正轨，她开始盘算下一步。
四大丫头中的秋喜已被她从女红坊接回，可只有这两个丫头远远不够，季氏就要回府，她要将母亲留下的人尽快找回，才有足够助力应对。
“当日乐儿被新夫人放了奴籍，求着大小姐留下她，可您说听新夫人安排，并未插手。”
“奴婢打听过，她跟老子娘现在东市口后巷住着，小姐若是着急，奴婢明日便去找她回来。”秋喜道。
“既然已经放了奴籍，这事怕有些麻烦，明日我同你一起去。”
接乐儿回来的事不会太顺利，窦苒苒小脸皱成一团。
换作是自己，被从小侍奉的小姐舍弃，也会心有怨言吧？
次日一早，她如常送走窦承允，便在秋喜的陪同下去了东市口后巷，才下马车，竟惊住了。
杂乱的街道，四处横流的脏水，远处女人的打骂和小儿哭闹声交织成一片如人间地狱般的景象。
“你确定乐儿住在这里？”她甚至怀疑这还是不是京城。
秋喜叹了一声，引着她走到一处虚掩的窄门，敲了半天也无人应，听见里面，两人便直接推门进了天井。
“……爹，我不去，求您别卖我，我能帮衬家里的……”
“你缝补浆洗赚的那点钱有什么用？连你娘一副药都买不回来。”苍老的男声叹息道。
“我当你们跟来京城是舍不得我，想要一家团圆，早知又要卖我，当初何必接我出来？”
“这次不一样，陈员外买你是回去做妾的，你去了，就是半个主子，不比在侍郎府伺候人强？”
“我宁愿在小姐身边伺候，也不嫁给比我爹年纪还大的老头子……”
听到此处，窦苒苒终于忍不住，重重咳了一声，秋喜忙提着嗓子，唤道：
“乐儿，你出来，小姐来看你了。”
里间突然没了声音，半晌，一个小姑娘打着帘子走出来，也不看窦苒苒，闷头福了一礼，对秋喜嗔怪道：
“这是什么地方？你也敢引着小姐过来，仔细妈妈知道扒了你的皮。”
说罢，仍旧看也不看窦苒苒一眼，梗着脖子倔强道：
“小姐回去吧，我家里没有待客的地方，站久了怕脏了您的鞋底。”
窦苒苒定睛打量她，是个长相伶俐的小丫头。
只是此刻小脸哭的胀红，眼睛也肿的快看不见，一双小手上都是冻裂的口子，让人看了心惊。
看她态度，似是对她心中有气，窦苒苒笑道：“没关系，我既然来了，哪有不进去坐坐的道理。”
乐儿嘴唇动了动，没再说什么，错身打了帘子让她进去。
见来了生人，乐儿爹慌乱得连句客套话也说不出，手足无措地拄着拐让到一边，倒是躺在炕上的乐儿娘挣扎坐了起来。
“没想到大小姐会来，让您见笑了。”
乐儿从柜子里拿出个蒲团，铺在炕沿上，“是我平日里用的，小姐不嫌弃便坐吧。”
刚一进屋，窦苒苒已经皱了眉，四壁早已被烟熏黑，炕上一张草席，铺着薄薄的被褥。
除了一个旧柜子和一张炕桌，这里可说是家徒四壁了。
秋喜心直口快道：“你从前的月钱也攒了好些
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