里士满城堡厚重的橡木门在身后轰然关闭，隔绝了格林威治宫的血腥与疯狂。安妮背靠着冰冷粗糙的门板，剧烈的心跳撞击着胸腔，几乎要破膛而出。胡椒狗焦急地围着她打转，湿润的鼻子不断蹭着她冰凉的手。
“老师！” 伊丽莎白从昏暗的回廊深处飞奔而来，灰绿色的眼眸在摇曳的烛光下盛满了担忧。她小小的手紧紧抓住安妮冰冷的手指，传递着微弱的暖意。
安妮深吸一口气，强迫自己从奔逃的惊悸中抽离。她反手握住伊丽莎白的手，声音尽量平稳：“贝丝，没事了。我们回来了。” 但她的目光越过伊丽莎白的头顶，与匆匆迎上来的老约翰眼神交汇的刹那，凝重如铁。
“夫人……”老约翰的声音低沉紧绷。
“召集所有人，议事厅。”安妮打断他，声音带着不容置疑的决断。风暴的余波正裹挟着致命的冰锥，急速扑向里士满这座看似宁静的孤岛。
* * *
格林威治宫的清晨笼罩在一种诡异的平静之下。昨夜的腥风血雨似乎被刻意抹去，但空气中残留的铁锈味和压抑的死寂，无声地宣告着剧变。
国王亨利八世的寝宫大门紧闭。御医钱伯斯刚刚离开，脸上带着深深的疲惫和一丝不易察觉的忧虑。新送来的高纯度“舒络蜜”似乎效果减弱了，陛下的痛风发作得更频繁、更剧烈，脾气也如同濒临喷发的火山，一点火星就能引发滔天怒火。
托马斯·西摩坐在亨利床边一张临时搬来的鎏金靠背椅上，姿态恭谨，却隐隐占据着最靠近权力核心的位置。他英俊的脸上带着恰到好处的关切，将一杯温度适宜的蜜水递到亨利唇边。
“陛下，请保重龙体。”托马斯的声音温和低沉，像安抚一头焦躁的雄狮，“诺福克那老贼胆大包天，竟敢在御赐酒中下毒自绝，死有余辜！霍华德余孽也已尽数清除，陛下可以安心静养了。”
亨利浑浊的眼睛半睁着，粗重的呼吸带着痰音。他烦躁地挥开托马斯递过来的水杯，蜜水泼洒在昂贵的东方地毯上。“毒……酒……”他含混地挤出几个字，布满血丝的眼睛死死盯着托马斯，“谁……查？！”
托马斯微微躬身，蓝色的眼眸深处闪过一丝精光：“陛下放心，枢密院已在彻查。定是诺福克自知罪孽深重，畏罪自杀，妄图混淆视听！他府邸已被查封，所有往来信件、账目都在核查之中。”他巧妙地避开了具体指向，将焦点牢牢锁定在“畏罪自杀”上。“只是……”他话锋一转，声音带着一丝“忧虑”，“那孩子……该如何安置？毕竟……是王后所出，又经圣血亲证……”
提到那个深棕色头发的婴儿，亨利浑浊的眼中瞬间爆发出骇人的暴戾和深深的厌恶！那孩子，是他被愚弄的耻辱柱，是霍华德野心的残渣！他猛地咳嗽起来，枯瘦的手指向门口，声音嘶哑破碎：“扔……扔出去！那个贱人……一起……扔出去！朕……不想再看到他们！永远不想！”
“是，陛下。”托马斯恭敬地应下，嘴角勾起一抹几不可察的冰冷弧度。他等的就是这句话。“臣会妥善处理，绝不让陛下烦心。”他顿了顿，仿佛不经意地补充，“只是，里士满的安妮夫人……昨夜宴会似乎受了惊吓，匆匆离席。她调制‘舒络蜜’的技艺无人能及，陛下龙体要紧，是否……”
“让她……炼！”亨利喘着粗气，头痛欲裂，只想摆脱一切烦扰，“药……不能停！告诉她……好好待在里士满……炼药！别……别惹事！” 他现在只关心能压制那蚀骨疼痛的药汁，至于安妮在哪里、做什么，只要不惹麻烦、按时供药，他根本无暇顾及。
托马斯得到了想要的答案，眼底的算计更深。他优雅地起身：“臣这就去安排，请陛下安心休养。” 他转身离开寝宫，步伐从容。走廊里，等候多时的威廉立刻跟上。
“大人，里士满那边……”威廉压低声音。
“派一队‘可靠’的人去。”托马斯的声音冰冷，没有一丝波澜，“把那个女人和那个野种，‘妥善’送到最偏远的约克郡修道院去。告诉嬷嬷们，好好‘照顾’，让他们……安安静静地活着。” 他口中的“照顾”和“安静”，透着令人不寒而栗的意味。凯瑟琳和那个孩子，将成为他手中永远不见天日、却又可能在未来某个时刻被翻出来的底牌。
“是！”威廉领命。
托马斯停下脚步，目光投向窗外阴沉的天空，那里正对着里士满的方向。“还有，”他嘴角那抹冰冷的弧度加深，“给里士满的安妮夫人送份‘礼物’去。陛下‘恩赏’的，庆祝霍华德这颗毒瘤被彻底剜除……顺便，提醒她，陛下的药，该送新的了。” 恩赏是糖衣，提醒是炮弹。他要让那个女人知道，谁才是现在能决定她命运的人。
* * *
里士满城堡议事厅内，气氛凝重如铅。
听完安妮对昨夜惊魂和格林威治宫剧变的讲述，酒坊主管老汤姆拳头捏得咯咯响：“毒酒？七窍流血？诺福克这老混蛋死有余辜！可……可这手段也太狠了！是谁干的？”
“是谁不重要了，”老约翰面色沉郁，眼神锐利，“重要的是，霍华德倒了，西摩起来了！托马斯·西摩！那个笑面狐狸现在成了陛下床边最近的人！他派人把凯瑟琳王后和那孩子秘密押走了，去向不明！下一个，他会盯上谁？”
所有人的目光，不约而同地投向了坐在安妮身边、小脸紧绷的伊丽莎白。
安妮将伊丽莎白的手握得更紧，仿佛要传递给她所有的力量。“贝丝，”她的声音异常清晰坚定，“从今天起，没有我的允许，你不准离开城堡塔楼一步。观星台暂时关闭。你的课程，由我亲自在塔楼书房教授。约翰大叔，城堡所有出入口，加派双岗。巡逻队，昼夜不停。任何陌生面孔靠近里士满地界，立刻回报！”
“是，夫人！”老约翰和老汤姆齐声应道，神情肃穆。
就在这时，一名守卫匆匆跑进议事厅：“夫人！格林威治宫来人了！是托马斯·西摩爵士的侍从威廉！带着……带着礼物，说是奉陛下和西摩爵士之命，庆贺霍华德覆灭，并……并询问新一批‘舒络蜜’何时能送到宫中。”
该来的，终究来了。
安妮松开伊丽莎白的手，站起身，脊背挺得笔直，脸上所有的焦虑和疲惫瞬间被一种沉静如水的从容取代。“请威廉先生去会客厅稍候，我即刻就到。”她转头对老约翰低语，
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