阿尔文坐在寂静画布的中央。这里已被改造成和谐之种的共鸣圣殿——一片直径百米的圆形区域，地面铺着乳白色的晶体，每一块晶体都记录着一首诗、一段旋律或一种和谐的记忆。
他的眼睛不再蒙着白布。那双乳白色的瞳孔如今能看到常人无法想象的世界：法则如丝线般交织，情绪如色彩般流转，时间如波纹般扩散。和谐之种在他胸口平稳跳动，像一颗用光做成的心脏。
“你比预想中适应得更快。”莉奈拉的声音从圣殿边缘传来。她站在智慧之种的共鸣范围内，手中拿着记录板，上面浮现出阿尔文与子种融合度的实时数据：97.3%。
“因为它本来就像我的一部分。”阿尔文轻声说，手指轻触地面。晶体地面回应般地泛起柔光，空气中响起若有若无的旋律，“或者说，我像它的一部分。我们都在寻找……和谐。”
莉奈拉走近，智慧之种让她能直接感知到阿尔文的灵魂状态——纯净得惊人，几乎没有杂念，就像最清澈的水。但也正因为如此，他可能比其他人更脆弱。
“莱恩让我提醒你。”她说，“暗裔的情报网发现阿拉斯特尔在调动力量，目标可能是我们七人中的某一个。凯洛斯的阴影侦查显示，他最近的行动模式像是在……测试每个人的防御习惯。”
阿尔文微微偏头，那双能看透法则的眼睛望向远方：“他在观察我们。学习我们的共鸣频率，寻找弱点。就像猎人研究猎物的习性。”
“你觉得他会先针对谁？”
“我。”阿尔文平静地说。
莉奈拉一怔：“为什么？”
“因为和谐是最容易破坏的。”阿尔文站起身，乳白色的长袍在无风的圣殿中微微飘动，“一点杂音就能毁掉一首完美的乐曲，一点恶意就能污染纯净的灵魂。而且……”
他看向自己的双手：
“我可能是我们七人中最不擅长战斗的。莱恩有平衡之力，能化解攻击；凯洛斯有阴影，能隐匿和刺杀；格莉克能创造防御工事；西尔维娅能飞行和空间操控；洛兰能操纵环境；你有智慧和策略。而我……我只会让事物和谐共处。”
“和谐本身就是强大的力量。”莉奈拉说，“在血牙氏族，你用诗歌平息了暴走的裂痕。”
“那是在艾莉娅的引导下。”阿尔文摇头，“单独的我，不确定能做到什么程度。而阿拉斯特尔知道这一点。”
就在这时，圣殿边缘的警戒符文突然亮起。
不是攻击警报，是……求救信号。
通过共鸣网络传来的，一段破碎的思维片段：
“……救……孩子们……学校……它来了……”
影像片段：一座建在山谷中的人类学校，周围笼罩着诡异的灰雾，孩子们惊恐的哭喊，教师们试图维持秩序但无济于事。
坐标显示在东北方向，距离寂静画布约八十公里。
“是‘晨露山谷’，人类和精灵混居区的和平学校。”莉奈拉快速调出资料，“有三百多名学生，年龄从六岁到十六岁不等。为什么会有灰雾？”
阿尔文闭上眼睛，和谐之种全力运转，感知远方的波动。
“不是自然现象。”他低声说，“灰雾中有……恶意。它在筛选，在寻找什么。而且……雾的源头在移动，像是有意识的。”
“陷阱。”莉奈拉立刻判断，“太明显了。在你刚刚提到可能成为目标后，就出现这种明显需要‘和谐之力’才能化解的危机。”
“但如果是真的呢？”阿尔文看向她，“如果有三百个孩子真的身处危险中呢？”
莉奈拉沉默。这正是阿拉斯特尔的高明之处——用无法忽视的正义目标作为诱饵，让你明知是陷阱也不得不踩。
“我联系其他人。”她启动通讯。
但阿尔文已经走向圣殿边缘：“来不及了。灰雾的扩散速度很快，按现在的速率，十分钟后就会淹没整个学校。从永恒森林传送过去至少需要准备时间，而我……可以直接过去。”
“阿尔文，等等——”
“帮我转告大家。”阿尔文回头，那双乳白色的眼睛平静而坚定，“如果这是陷阱，我会尽量拖延时间。如果我能解决，就证明我们的力量比想象中强大。无论如何……孩子们不应该成为这场战争的牺牲品。”
和谐之种在他胸口发出柔和的光芒。阿尔文的身体开始分解成光点——不是传送，是更高级的“共鸣跃迁”，将自己的存在转化为和谐频率，通过法则网络直接移动到目标地点。
这是他才发现不久的能力，但还没完全掌握。
“阿尔文！”莉奈拉想阻止，但光点已经消散。
她立刻启动紧急通讯：“所有种子成员注意！阿尔文独自前往晨露山谷，疑似阿拉斯特尔的陷阱！立刻准备支援！”
通讯另一头传来凯洛斯的声音：“收到。我和莱恩最近，三分钟内抵达。其他人尽快。”
莉奈拉看着阿尔文消失的地方，智慧之种传来不祥的预感。
这次，阿拉斯特尔准备得可能比他们想象得更充分。
晨露山谷，原本宁静的学校此刻被灰雾完全笼罩。
雾气不是水汽，是某种半物质半能量的存在，触摸时有粘稠的质感，吸入后会让思维变得迟缓。孩子们聚集在中央礼堂，老师们用基础防护魔法撑起脆弱的屏障，但屏障正在被雾气腐蚀。
阿尔文以光点形态在礼堂中央重组。他的出现引起一阵惊呼，但很快有老师认出了他——和谐之子，种子七子之一。
“阿尔文大人！”校长，一位年迈的精灵法师，如释重负，“这雾气……它在筛选孩子！它会突然伸出触手，卷走某个孩子，然后又放回来，但被放回来的孩子会……变得不一样。”
阿尔文看向礼堂角落。那里有几个孩子安静地坐着，眼神空洞，皮肤下隐约有灰色的纹路在流动。
他走过去，和谐之种感知他们的状态。
“灵魂被标记了。”他低声说，“不是控制，是……定位。阿拉斯特尔在通过这些孩子观察我，观察和谐之种的反应。”
话音未落，灰雾突然剧烈涌动。
雾气中传来声音，是阿拉斯特尔经过处理的声音，在整片山谷回荡：
“欢迎，和谐之子。我喜欢你的选择——明知是陷阱，依然为了无辜者踏入。这正是你的弱点，也是你最迷人的地方。”
阿尔文抬头，乳白色的眼睛穿透雾气，锁定声音源头：“放了这些孩子。你的目标是我。”
“哦，我会放了他们。”阿拉斯特尔轻笑，“只要你能通过一个小小的……测试。”
灰雾开始收缩、凝聚，在礼堂中央形成一个巨大的灰色漩涡。漩涡中，景象开始变幻：出现另一个阿尔文，但那个阿尔文眼睛是黑色的，周身散发着扭曲的和谐频率。
“这是‘反和谐之种’，我用你咳出的碎片晶体培育的。”阿拉斯特尔解释，“它承载着你所有关于和谐的理解，但被混沌污染，变成了……和谐的反面。它的使命是：证明和谐是虚伪的，证明一切和谐终将归于混乱。”
黑色阿尔文睁开眼睛，看向真正的阿尔文：
“让我们开始吧，兄弟。用诗歌，用旋律，用你擅长的一切——来证明你的和谐，不是脆弱的幻想。”
它抬手，一段刺耳的、完全违背乐理的“旋律”响起。那声音如同玻璃碎裂，如同骨骼折断，所有听到的人都痛苦地捂住耳朵。
几个孩子直接晕厥。
阿尔文立刻展开和谐领域。乳白色的光芒从他身上扩散，中和了刺耳的声音，保护了礼堂内的所有人。
“这才对。”阿拉斯特尔的声音充满愉悦，“但记住，你的能量是有限的，而雾气……是无限的。你能保护他们多久？一小时？一天？当你的力量耗尽，这些孩子会怎样？”
这才是真正的陷阱：不是直接的攻击，是消耗战。用无辜者作为人质，迫使阿尔文持续消耗力量，直到虚弱到无法反抗。
“其他人快到了。”阿尔文通过和谐之种感应到，凯洛斯和莱恩已经进入山谷边缘，“只要再坚持几分钟——”
“哦，你以为我只准备了这一层？”阿拉斯特尔打断他，“看看那些被标记的孩子。”
角落里的那几个孩子突然同时站起。他们的眼睛变成纯粹的灰色，口中念诵着扭曲的咒文。随着咒文，他们皮肤下的灰色纹路开始发光，与灰雾产生共鸣。
整个山谷的地面开始震动。
“献祭仪式。”阿拉斯特尔平静地说，“用被标记的孩子作为祭品，强行打开一个小型熵增裂痕。裂痕不大，但足以吞噬这个礼堂。你可以选择：继续保护所有人，消耗力量，最后大家一起死；或者放弃保护，去阻止仪式，但那样其他孩子会被灰雾侵蚀。”
二选一的绝境。
阿尔文感到和谐之种第一次出现
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