春寒料峭，入夜后，寒气更是逼人。
庄肃森严的祠堂里，烛火随着夜风摇曳，忽明忽灭，勉强照亮数排牌位，皆是礼部侍郎沈知微家的列祖列宗。
那些牌位居高临下地审视着堂下跪着的单薄身影，冷眼瞧着她因穿堂风袭来而瑟瑟发抖，连牙齿也磕碰着发出声响。
守门的丫鬟穿着厚重的袄子，探头探脑望往堂内瞧去，能被罚跪祠堂的，定是主子犯了错，若非主家吩咐，她们自是不敢擅自做主为她添衣，可即便犯了错，那也是主子，若是真将人冻出了个好歹，她们也忧心会挨一顿责罚。
正当她们心下犹豫不决时，远处走来一名身长玉立的中年男子，他年近不惑，却因多年来养尊处优，加之容貌俊秀，瞧着像是刚过而立之年，两人见他走近恭敬行礼，“大人。”
沈知微立于门口处，瞧着那瑟缩的背影，挥手令二人退下，才抬起衣袍迈入祠堂。
沈氏一族祖上出过一任帝师，两任宰相，三位皇后，鼎盛之时，族中有才子弟过百，可百余年过去，却已是日渐衰落，子弟凋零，只余沈知微这一支苦苦支撑。
他寒窗苦读多年，终于一朝得中进士，成为天子门生，乃是陛下钦定的探花郎，他打马游街，引得万人空巷，那时是何等风光，何等荣耀。
当真是春风得意马蹄急，一日看尽长安花。
却难料，他骑马看花，自有人凭栏瞧他，一道圣旨赐婚，他成了华阳公主的驸马爷，此生便再无登阁拜相的机会，便连……相爱之人，也无法护住。
他关上房门，走到堂下跪着的那人身旁，看着她低垂脑袋，她出生时的景象还历历在目，他欣喜若狂，却惶恐地不敢将她抱入怀中。一转眼，她便已及笄，到了该出嫁的年纪。
“你素来谨小慎微，藏于人后，从来都不是争强好胜之人，今日缘何闯下这等祸事？”
不再有穿堂风袭来，寒意从跪着的双膝缓缓攀爬，虽然依旧刺骨，但好歹齿间的战栗是忍住了。
沈星澜仰头看向他的父亲，烛光映照在他的身后，他的面容一片模糊，语气也依旧寡淡，和这么多年来别无不同，哪怕她闯下塌天大祸，也不能让他有半分波澜。
她莫名笑了一下，语气淡淡：“父亲，我一直爱慕景明哥哥，今日之事，都是我自愿的。”
那居高临下的身影定了会，而后缓缓蹲下身，与她齐平而视，她终于能清楚地看清他面上所有情绪，却忽而看不懂了。
沈知微面上依旧平淡，只眸中映着烛火闪动，“你明知，景明与你妹妹自小便定下了婚约，他是长公主的亲外甥，两人青梅竹马，不日便要完婚，你不过一个庶女，如今横插一脚，你可想过，长公主会轻易放过你吗？”
“父亲，即便没有这一脚，公主殿下就会放过我吗？”
沈星澜睁圆了双眼瞧着他，满意地看见他的面色有片刻僵硬。
沈知微中探花郎后便迎娶了华阳长公主，这尚公主的荣耀伴随着的，是一辈子屈居妻下不得随心所欲，谨小慎微的枷锁，便连官场仕途，也再无指望，这一点沈知微何尝不知。
而沈星澜作为他和卉娘的女儿，一个通房丫鬟所生的庶出女儿，卑贱到其母一生下她，便被长公主发卖，他暗地里搜寻多年，至今却仍无半分踪迹。
而沈星澜，在长公主的蔑视，嫡出妹妹的排挤下艰难长大，胆大些的刁奴也敢对她冷嘲暗讽，各种苦楚，他作为一家之主，岂能不知。
只是，他不能管。
也，不敢管罢了。
见他眼里闪过了一抹痛色，沈星澜心中莫名快意，却仍不肯轻易放过他：“父亲可知，长公主怕世人说她虐待庶女，只得让我先妹妹成婚，却将我许配给她母家哥哥的庶出三子，那人可是秦楼楚馆的常客，我若是嫁给他，这辈子也别想逃脱长公主的掌控。”
父女二人皆是心知肚明，当初卉娘还未出月，他便被外派出京办差，临行前他将母女二人托付给他母亲，可沈老太太一个不察，转头长公主便将卉娘发卖了，若不是沈老太太将沈星澜带在身旁，日夜须臾不理，只怕待他归家，也见不到她了。
沈知微归家，自是同长公主大吵一架，可他又能拿她如何？
他一不能休妻，二无法惩处她，她贵为长公主，更是正妻，不过处置一个通房婢女罢了。这些年来，长公主一边恨及了沈星澜，一边却不愿再同沈知微决裂，只能暗中磋磨她，可只要她不过分，沈知微也只能睁一只眼闭一只眼。
沈知微能忍，沈星澜却无法接受，自己终其一生都要活在长公主的阴影下，被她掌控受她磋磨。
白日，长公主为了让庶三子相看，第一次带她外出赴宴，她久困于后宅，还不知这位庶出三公子是如何的“声名在外”，若不是席间听那些赴宴的名门贵女，笑意盈盈的讥讽，她差点就要忽视那庶三子看她时，眼里除了惊艳，还有色欲。
她几乎可以想象，和他成婚后，一个不受宠的庶子的妻子会过什么样的日子，不光是他后宅里的莺莺燕燕，长公主和婆母的磋磨，暗地里也会同今日的他一般，被人当做茶余饭后的谈资耻笑。
沈星澜几乎是逃跑般离开了那令她窒息的宴席，独自一人来到花园处闲逛，却看到谢景明人事不省地被两个小厮搀扶进一间厢房。
谢景明的母亲是昌平长公主，和沈昭玥是表兄妹，同沈星澜却无半分关系，她还记得小时候她第一回在老太太院里见到他时，见沈昭玥喊他表哥，便也跟着这般唤他，他有一瞬间的愣神，众人也纷纷噤声，她那时不明所以，只知自己好似说错话了。
直到晚间他离府后，沈昭玥便气势汹汹地冲到她的屋里打砸了一番，最后严厉警告她，谢景明是她一个人表哥，同她没有半分干系，不许她以后再这般叫他，她那时才深刻感受到，同样是沈府的小姐，沈昭玥和她完全是云泥之别。
后来，她在老太太屋里请按时，偶有与他碰面，也只敢唤他
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