林瑶趁着夜色的掩护，仿若一只惊弓之鸟，惶惶然自京城那幽僻暗门穿出。彼时，京城华灯璀璨，恰似星河倾落，却照不亮她满心的悲戚——这座往昔承载无数绮梦的巍峨城池，此刻于她而言，唯有哀愁四溢，再无半分温柔，容不得她那如沧海般汹涌的哀伤与绝望。
待觅得一处逼仄昏暗、砖石斑驳的小巷，她仿若气力散尽，双腿一软，倚靠着墙壁缓缓滑落，大口喘着粗气。京城的喧嚣隔着数条街巷隐隐传来，酒肆中的说笑声、马车的辘辘声，交杂错落，声声入耳，却皆与她绝缘了。身上细软经一路慌乱躲藏、打点盘查，已然所剩无几。林瑶望着掌心仅存的几枚铜板，决心拾起老本行，倾尽所有购置了些许寻常药材、简易桌椅，于小巷拐角一处避风的犄角旮旯，支起了个简陋至极的医摊。
初来乍到，晨光熹微，林瑶才刚将药材摆放齐整，未及她缓过神来，三个地痞流氓便如饿狼扑食般围拢过来。为首那厮满脸横肉，敞着衣衫，胸口袒露，一枚黑黢黢的刺青狰狞可怖，恰似恶煞临世。他二话不说，飞起一脚踢翻装药竹篓，名贵药材与寻常草药刹那间散落一地，裹挟着尘土，狼藉不堪。那恶汉弯腰捡起一株灵芝，放在鼻尖肆意嗅闻，怪声怪气道：“哟呵，小娘子，哪来这般好物？且拿来给爷好生瞧瞧！”林瑶又惊又怒，“你们要干什么？！”她本能伸手去夺，却被旁侧一痞子猛地推搡在地，膝盖重重磕在尖锐石子上，疼得她眼眶泛红，泪花在眸中打转。
“哼，还敢跟爷动手？”那地痞头目见状，抬手便是一巴掌扇来，风声呼号，林瑶躲避不及，白皙脸颊瞬间红肿，嘴角溢血，脑袋“嗡”地一响，仿若遭了雷击。“识相的，把银钱都交出来，今儿个便饶了你，不然有你好受的！”言罢，他指使手下大肆搜刮，将林瑶藏于摊位暗格的那点微薄银钱抢夺一空。林瑶无助跪地，泪湿面庞，双手死死护住剩余几味关键药材，十指因用力过度而泛白，周遭百姓围聚观瞧，指指点点，却无人敢上前阻拦，唯有数位老者摇头轻叹：“造孽哟，这姑娘瞧着忒可怜呐。”林瑶银牙紧咬，攥紧拳头，指甲嵌入掌心，心中复仇之火却熊熊燃烧：“今日之辱，我记下了！待我重振林家，定要让这些恶徒付出惨痛代价！”
遭此一劫，林瑶的医摊几近难以为继，桌椅残破歪斜，药材散落零乱，但她性子倔强，抿紧朱唇，决然不肯放弃。清晨，天边刚泛起鱼肚白，露水还未消散，她便背起竹篓，奔赴城郊采挖草药。山路崎岖泥泞，荆棘肆意横生，划破她的罗裳、割伤她雪白肌肤，一道道血痕醒目刺眼，她却浑然不顾；烈日高悬，炽热光芒毫无遮拦地倾洒而下，烤得大地滚烫，汗水湿透后背，黏腻难耐，她寻溪边阴凉处，洗净草药上的泥污，耐心分拣、晾晒，忙碌不休。有时为挖到一味珍稀药材，她需徒手刨开坚硬土石，双手磨得满是水泡，水泡破裂，钻心疼痛，她也仅是微微皱眉，简单包扎后便再度劳作。
穷苦百姓听闻巷子里来了个不计报酬的女医者，陆续登门求医。一位老妇，身形佝偻，常年被风湿病痛折磨，双腿浮肿得仿若粗桶，每挪动一步都疼得直抽气，林瑶见状，眼眶一酸，急忙上前搀扶落座。先是抬手为老妇悉心按摩疏通经络，手法娴熟精妙，轻重拿捏恰到好处，一边推拿，一边温言细语讲解病症成因与日常保养之法；继而细酌良久，开好一副祛湿止痛的药方，亲手包好药材，反复叮嘱煎药火候与服用时辰：“大娘，这药需小火慢煎，三碗水煮成一碗，早晚趁热服下，若是觉着身子不适，随时来找我便是。”
再有个孩童高热不退，小脸烧得通红，头脑已糊涂不清嘴唇干裂起皮，父母哭天抢地抱至医摊，神情中满是急切，“大夫，求求您救救我家孩子吧！我家孩子已多天高烧不退，这可怎么办是好啊?”林瑶见状，迅速搁下手中活计，神色沉稳，先是施针放血，手中银针轻颤，落针精准稳当，须臾间，孩童额头渐渐渗出细密汗珠；紧接着喂下退烧药，又用湿布不停擦拭孩童身躯降温。整整一夜，她守在孩童身旁，不曾合眼，直至天边破晓，孩童体温恢复如常，沉沉睡去，她才长舒一口气，孩子父母见孩子逐渐好转，连忙道谢，直夸林瑶是华佗转世。经过几次治病救人的成功案例，林瑶名声仿若春日微风，徐徐在市井传开，百姓们口口相传：“小巷里那女娃医术高明着呢，心地亦是善良，咱求医有靠啦！”
怎奈树大招风，名声渐起引来了同行嫉妒。隔壁街的王郎中，在这一片行医多年，自诩医术超凡，平日里门庭若市，架子摆得十足。见林瑶一介女流竟抢了自家风头，顿时心生不悦，妒火中烧。他眉头紧蹙，在屋内来回踱步，猛地一拍桌案：“哼，哪冒出来的黄毛丫头，也敢在我地盘撒野！”随后，掏出几枚碎银，买通几个混混，前往林瑶医摊前闹事。
几个混混大摇大摆踱步而来，为首的扯着嗓子叫嚷：“大伙都别信这娘们儿，她用假药害人呐！”说着，将几包药材狠狠摔在地上，药渣四溅。一时间，百姓议论纷纷，心存疑虑，原本围聚在医摊前想找林瑶看病买药的人群瞬间四散开来，医摊前清冷孤寂，仿若一阵寒风扫过。林瑶委屈至极，却并未慌乱失色。她莲步轻移，蹲下身子，捡起药材一一详解，从产地、成色到药效，说得头头是道：“各位大爷大娘，这黄芪，正宗的祁连山货，质地紧实、色泽鲜亮，补气之效堪称一绝；这金银花，采摘正值花期，药效极佳，清热解毒最为管用。我林瑶行医，靠的是真才实学、良心良药，怎会做那坑蒙拐骗之事！”
见众人仍半信半疑，她又邀请来几位德高望重的老者做见证，重新为病患诊治。一位咳嗽多日不见好的大爷上前，林瑶将手探出，仔细把脉，轻言细语询问病症详情，随后更换药方，现场煎药让大爷服下。不过半盏茶工夫，大爷原本憋闷的胸口畅快许多，咳嗽频次锐减。亲眼目睹这般神奇疗效，众人疑虑顿消，纷纷围拢回来，对林瑶竖起大拇指：“姑娘，是咱错怪你啦，你这医术，咱信得过！”
夜深收摊，林瑶拖着疲惫身躯回到破旧小屋。月光如水，透过屋顶缝隙倾洒而下，照亮了她满是老茧、伤痕累累的双手。她打来一盆清水，缓缓清洗，刺痛之感袭来，却不及心中酸涩分毫。往昔林府的温馨场景仿若走马灯，在眼前徐徐浮现：春日花园里，祖父慈爱有加，手持药草叮嘱她辨识要诀，语重心长：“瑶儿
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