裂隙比余茶想象的更深，也更冷。
狭窄的石壁从两侧挤压过来，头顶是低矮的岩层，她几乎是贴在地面上爬行。右手的指尖在粗糙的岩石上磨破了皮，血渗进石缝，与身后拖出的血迹连成一道断续的暗线。左脚完全失去了知觉，像一截沉重的、不属于自己的木头，每一次拖动都只是徒劳地增加摩擦和阻力。她不再感觉到疼痛——那或许不是好转，而是神经已经彻底坏死。
呼吸变得极其困难。不是空气稀薄，而是每一次吸气都需要调动全身仅存的力气。肺叶像两片干瘪的风箱，发出嘶嘶的杂音。视线模糊，不是因为黑暗——黑暗她已经习惯了——而是因为意识正在一点一点地溃散，如同沙漏中缓慢流失的细沙。
她不知道自己爬了多久。时间在这道地底的裂隙里失去了意义。唯一支撑她继续向前的，是那阵从极深处传来的、断断续续的金属回响。
那回响如同心跳，缓慢、恒定、穿透岩层。每一声都仿佛在说：这里。这里。这里。
铜镜被她紧紧压在胸口，镜背冰冷的纹路硌着皮肤，硌出深红的印痕。她不敢松开，仿佛一松手，这唯一的凭证就会被黑暗吞噬。
缝隙开始变宽。
不是她的错觉——两侧的石壁确实在后退，头顶的岩层也在升高。她勉强撑起上半身，在几乎耗尽力气的瞬间，看到了前方的景象。
一个洞穴。不大，约莫十步见方，穹顶低垂，布满了垂落的钟乳石，如同巨兽口中倒生的獠牙。洞穴中央，是一处天然形成的石龛，石龛边缘有明显的人工修整痕迹。石龛内，没有骸骨，没有器物，只有一块嵌入岩壁的、半透明的灰白色石板。
微弱的光，正是从这块石板发出的。
一种弥漫的、稳定的、如同月光凝结的冷白微光。那光并不照亮整个洞穴，只是温润地笼罩着石龛周围一小片区域，将钟乳石的阴影拖曳成沉默的幢幢鬼影。
而那金属回响，在这里变得无比清晰。
它来自石板之后。或者说，来自石板所指向的更深处、更下方——那里，有一个她无法看见、却隐约能感知到的、极其宏大的存在，正在沉睡中缓慢地呼吸。
余茶盯着那块石板，心跳如擂鼓。
她知道这是什么。
在“星之眼”石室中灌入脑海的知识碎片里，有过关于这种石板的模糊描述。它不是记录信息的碑文，也不是控制系统的接口，而是……回响的共鸣板。一种用来接收、放大并转译地脉系统深处信息波的装置。母神文明的守视者通过它，聆听大地的脉动，感知遥远的节点，甚至……与更古老的、沉睡于地心的存在进行有限的、仪式性的沟通。
而这座岛上，每一块这样的共鸣板，都对应着一个特定的频率。星之眼的频率指向星空与未来。档案馆的频率指向过去与记录。
而这块石板……
余茶艰难地爬到石龛前，伸出颤抖的手，触碰那冰凉的表面。
没有震动，没有光芒爆发，没有意识灌入。
只有寂静。
那持续不断的金属回响，在她触碰到石板的瞬间，骤然消失了。
如同汹涌的海浪撞上礁石，瞬间化为沉寂的泡沫。
然后，一个声音在她脑海中响起。
一个完整的、清晰的、带着无法言喻的古老与疲惫的声音。它没有性别，没有情绪，甚至没有语调，只是平平地、缓慢地、一字一句地，将信息烙印进她的意识：
“你带来了守视者的凭证。”
“你带来了不属于这个时代的、被扰动的时间之痕。”
“你不是继承者，不是篡夺者，不是归乡者。”
“你是……意外。”
余茶僵住了。
那个声音没有理会她的震惊，继续陈述，如同一个沉睡千年后被惊醒的录音机，机械地调取着早已写定的信息：
“系统已断裂。七脉存四，三脉湮灭。西方节点沉默，北方节点坠落，东方节点……”
它停顿了一下。
“东方节点未回应。已七十二年。”
七十二年。按照这个声音感知的时间流速？还是母神文明自己的历法？余茶无从判断。但她敏锐地捕捉到了那个词——东方节点。
“东方……”她嘶哑地开口，喉咙像被砂纸打磨过，“你说的东方，是哪里？”
声音没有回答她的问题，只是继续陈述：
“入侵者自断裂处渗入。形态未知。意图未知。已污染北方节点，侵蚀西方节点外围，并持续追踪守视者凭证的气息。”
“你已被标记。”
“凭证已被标记。”
“裂隙正在扩大。”
余茶的心脏狠狠一缩。入侵者——那个深海光点？
“你已被标记。”
这五个字，如同冰锥，钉入她的脊椎。
“怎么……消除标记？”她几乎是咬着牙问。
沉默。漫长的、令人窒息的沉默。
然后，声音回答：
“无法消除。”
“印记已烙印于你的时间之痕。”
“除非时间之痕湮灭。”
除非她死。
余茶闭上眼睛，她没有意外。交易和代价是海洋文明的灵魂。从她在神罚之面下割开自己左腿的那一刻起，她就已经支付了第一笔代价。后来在星之眼的石室，在被碎片抽取生命力、被星图撕裂意识的瞬间，她又支付了第二笔。现在，这个声音只是告诉她，代价远未结清，而她早已被拖入了某个超越她理解的账本。
她睁开眼，看着那块沉默的石板。
“如果……我继续向前，”她说，声音沙哑但平静，“会怎样？”
石板没有回答。但脑海中的声音，似乎有一丝极其微弱的、难以察觉的变化，是某种类似于重新评估的顿挫。
“前方是裂隙深处。”
“那里是系统最后的边界。”
“也是入侵者最渴望抵达之处。”
“你若携带凭证进入裂隙深处，将成为入侵者的路标。”
“系统将暴露。”
“东方节点将暴露。”
“所有残余节点将暴露。”
“然后，系统将彻底湮灭。”
余茶沉默了。
她低头看着怀中的铜镜。夔龙纹在石板微光下显得格外幽深，线条流畅而神秘，仿佛凝固了某种跨越大陆与海洋的记忆。
她带着它，入侵者就能循着她的痕迹，找到裂隙深处，找到系统最后的边界，找到所有还活着、还在沉睡、还在等待回响的残余部分，还有东方地标……
她成了信标。
如果这里的东方指的是她的故乡，那么她未必找到归途，却先给故乡带来危险。
余茶沉默了很久。
然后，她做了一个决定。
她将铜镜从怀中取出，轻轻放在石龛边缘，镜面朝下，贴着冰冷的岩石。
她将那块从水底捞出的青铜残碑，也放在一起。
然后，她用手撑着地面，试图站起来。
左脚毫无反应，她踉跄了一下，摔倒在地，膝盖撞在岩石上，渗出血来。她咬着牙，再次尝试。第二次，第三次。每一次都以摔倒告终。
第四次，她不再试图站起，而是开始向后爬——离开石龛，离开那些她拼死寻找，此刻却成为致命标记的东西。
她要把它们留在这里。
她很累，也很痛，前路渺茫。既然标记无法消除，无法剥离。那至少，她可以让这些凭证不再与她同行。让它们留在这块共鸣板前，留在这个相对安全、相对隐蔽的洞穴里。也许，未来的某个继承者、某个归乡者，能找到它们，解开未知的谜，找到回家的路。
而她，带着那个无法消除的印记，去另一个方向看看，哪怕不是生路，如果能把追踪者引向死路，也是赚了。
这是她此刻能想到的、唯一的办法。
她爬了三步。
身后，传来一声极其轻微、极其熟悉的嗡鸣。
她僵住了。
那是铜镜的声音。不是共振，不是预警，而是……一种仿佛被遗弃的幼兽发出的、微弱而固执的呼唤。
她不敢回头。
嗡鸣持续着，越来越轻，越来越弱，像一个快要溺水的人最后一次伸出手。
铜镜在挽留她走向生路。
她停了一下，手指抠进石缝，死死咬着嘴唇，但最后没有回头，继续向前爬。
嗡鸣停止了。
洞穴里只剩下她自己的喘息，以及石板那稳定的、冷漠的、亘古的微光。
她爬到了洞穴另一个边缘，一道陌生的缝隙。
就在这时——
一个声音，从裂隙深处传来。
是利诺斯的声音。虚弱、沙哑、几乎被岩石和水声淹没，但她绝不会听错：
“……余茶……”
她猛地抬起头。
—————
同一时刻，裂隙的尽头，灰白色的大厅。
利诺斯半跪在那座沉寂的平台前，一只手撑着冰冷的石面，另一只手死死按着左腿那道崩裂的伤口。他的脸色苍白如纸，淡琥珀色的眼睛却燃烧着近乎疯狂的执拗。
他不知道自己在这里待了多久。时间在这个被遗忘的深处失去了意义。他只知道自己必须回去。
碎片还在怀中，但已彻底沉寂。那阵诡异的灰色流光收敛后，平台恢复了绝对的死寂。没有出口，没有通道，没有任何可以离开的迹象。
但他不能死在这里。余茶还在上面。那些士兵迟早会发现她。
他努力支撑着身体，在这座空旷得令人发疯的大厅里，沿着每一寸墙壁摸索，寻找任何可能的裂隙、机关、隐藏的通道。
然后，在一个极其隐蔽的、被立柱阴影遮掩的角落，他摸到了一条几乎垂直向上、勉强可容一人攀爬的天然岩缝。
岩缝狭窄、陡峭、湿滑，但他不在乎。他拖着那条几乎无法用力的左腿，用尽全身力气，开始向上攀爬。
每向上一步，都在岩壁上留下一个血手印。
不知爬了多久，岩缝开始变宽，前方隐约传来——光。
不是灰白色的冷光，而是熟悉的、来自火焰的、温暖的橘红光芒。
还有声音，一种极其微弱的、持续不断的嗡鸣。
铜镜的声音。
他猛地加快了速度，从岩缝中挤出身来，跌跌撞撞地扑向
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