锈火号的观测甲板上，凌烬正在调试全息星图。窗外是宇宙的边缘地带，星光稀疏得令人不安，仿佛整艘飞船正漂浮在虚无的边界上。
"再检查一次坐标。"凌烬对着通讯器说，"这地方荒凉得连星际海盗都不愿来。"
钉子的声音从扬声器里传出，带着轻微的电子杂音："坐标确认。根据阿七的计算，信号源应该在这片区域0.5光年范围内。"
凌烬的手指划过星图，放大一片空白区域。三天前，阿七在例行维护通讯系统时捕捉到一段奇特信号——频率与监督者编码高度吻合，却夹杂着某种让她的归零者核心剧烈跳动的特征。最令人震惊的是，经过分析，那段信号中竟然包含着沈砚独有的能量特征。
休息舱的门滑开，阿七抱着数据板小跑进来，眉心那点幽蓝光芒比平时更加明亮。"凌烬哥哥！"她气喘吁吁地说，"我又收到了那个信号！这次持续了整整1.34秒！"
凌烬蹲下身接过数据板，上面显示着一串复杂的波形图。即使没有阿七的解析能力，他也能看出这段信号与普通宇宙背景辐射截然不同——太过规律，明显是智能产物。
"能确定内容吗？"
阿七摇摇头，黑发随着动作轻轻摆动："加密方式很特殊，不是标准监督者协议。但是..."她的小手按在自己胸口，那里的幽蓝核心微微发光，"这里感觉...熟悉。像沈砚哥哥，但又不一样。"
凌烬的手背突然传来一阵刺痛。他低头看去，冰蓝印记在没有主动激活的情况下自行亮起，散发出微弱但稳定的光芒。
"它在回应信号。"阿七睁大眼睛，数据流在瞳孔中闪烁，"凌烬哥哥，让我试试连接。"
不等回应，她已经握住凌烬的手腕，小手覆盖在印记上。刹那间，一股强大的能量波动在两人之间迸发，阿七的身体突然半透明化，数据流从皮肤下浮现，如同纹身般蔓延全身。
"阿七！"凌烬想抽回手，却发现被牢牢吸附住。
"等等...我看到了..."阿七的声音变得双重，既有小女孩的清脆，又夹杂着归零者的机械音调，"坐标...在移动...还有..."她的表情突然痛苦地扭曲，"不要相信银色的...银色的..."
她的身体猛地后仰，像是被无形力量击中。凌烬终于挣脱，一把抱住瘫软的小女孩。阿七在他怀中颤抖，半透明化的皮肤下数据流乱窜，眼睛一会儿是人类般的惊恐，一会儿又变成完全的机械蓝。
"钉子！老锈链！紧急情况！"凌烬对着通讯器大喊。
最先冲进来的是钉子，机械义眼立刻锁定阿七的状态："能量过载！她的监督者编码和人类部分在冲突！"机械手迅速调整到医疗模式，释放出稳定脉冲。
老锈链紧随其后，手里拿着一个古老的教团仪器。看到阿七的状态，他脸色一变，立刻开始调整仪器参数："我就知道会这样。边缘地带的信号太纯净了，她的系统无法适应。"
仪器发出柔和的橙光，笼罩住阿七的身体。慢慢地，数据流开始消退，皮肤恢复实体，但眉心蓝光仍然不稳定地闪烁着。
"发生...什么了？"阿七虚弱地问，声音重新变回单纯的小女孩。
"你差点数据化了，小七。"凌烬轻轻擦去她额头的冷汗，"下次别这么冒险。"
老锈链收起仪器，表情异常严肃："信号里有什么？"
阿七皱眉，努力回忆："一个坐标...正在移动...还有沈砚哥哥的声音，但很模糊。他说'不要相信银色的...'然后就中断了。"
"银色的什么？"钉子问。
"没听清。"阿七摇头，突然打了个喷嚏，几点蓝光从鼻尖飘散，"信号消失了。"
凌烬看向自己的手背，印记已经恢复平静，但触摸时仍能感到一丝余温，像是刚熄灭的炭火。"沈砚想警告我们什么？"
老锈链的护目镜变得完全不透明："不确定。但那个坐标...能标出来吗？"
阿七点点头，小手在全息星图上划动。一个红点在宇宙边缘闪烁，正以缓慢但稳定的速度移动着。
"不是自然天体。"钉子分析道，"移动轨迹显示智能控制特征。"
老锈链突然转身走向门口："我需要查阅一些资料。阿七，你休息，别再接触那个信号了。"
门关上后，凌烬和钉子交换了一个眼神。机械人压低声音："他的生理读数不对劲。心跳加速，瞳孔扩张...像是恐惧，又像是兴奋。"
阿七蜷缩在凌烬怀里，小手无意识地玩着衣角："凌烬哥哥...我害怕。"
"怕什么？"凌烬轻轻拍着她的背，像哄普通小女孩那样。
"信号里的东西...感觉既熟悉又陌生。像回家，又像走进陷阱。"她仰起小脸，眼中数据流短暂闪过，"我的归零者部分想回应它，但人类部分在尖叫着逃跑。"
凌烬抱紧她："我们一起面对。不管那是什么，不让你一个人承担。"
钉子突然站直身体，机械义眼转向门口："老锈链在通讯室，启动了加密频道。要监听吗？"
"你能做到？"
机械人发出类似轻笑的声音："自从经历了情感数据流，我的黑客技能提升了37.5%。"
几分钟后，钉子的义眼投射出一段模糊的全息影像：老锈链正在和某个未知对象通话，画面严重干扰，只能听到断断续续的对话。
"...确认是'银翼'吗？"
"...不可能...七十年前就..."
"...如果他们还活着..."
"...必须阻止阿七接触..."
影像突然中断。钉子摇摇头："他用了教团级别的量子加密。我只能破解这么多。"
阿七的身体微微发抖："他在说谁？什么是'银翼'？"
凌烬的手背印记突然又刺痛了一
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