自平元十一年起，三个春秋，宅院里栽的梨花树已然开的热烈。
一簇簇雪白的花瓣坠在枝头，春风拂过，花瓣如雪纷扬而落，满院洁白。
怀夕坐在屋内的罗汉床上，半开轩窗，同院内捡着梨花瓣的小艾说话。
“一个一个捡到何时，你去寻块布子铺在树下更快些。”
小艾抬头，看向窗内半倚半坐懒洋洋的女子，道：“还是姑娘聪明。”
怀夕放下手里缝了一半的护膝，打了个哈欠，从床上抬着脚挪了挪，小心翼翼下了床，一拐一拐走向外屋。
笔，墨，纸，砚台，卷带，蜡烛，一枚平安符......
一应物品摆在桌上，怀夕仔细对着手里纸条上列着的物品，一件一件清点，放进考篮内，确保万无一失。
过几天，哥哥就要上考场了。一连九日的春闱，哥哥已经准备了三年，万万不能在这些东西上出纰漏。
小艾挎着一篮梨花瓣推门走了进来，看到怀夕下了床，赶忙放下手中的篮子，就要过来扶她。
“没事，已经好多了。”怀夕叹了口气，“可惜明日不能送哥哥去考场了......”
今年三月三，怀夕刚办了及笄礼，脸上的婴儿肥褪去些许，脸儿粉白绯红，一双黑白分明的杏子眼灵动逼人，只是说话时还带着憨气。
“都怪裴劭，若不是那日他骗我骑马，我怎会从马上摔下来。”怀夕低头看着包得笨重的脚腕，恨恨说道。
哪有人及笄礼送给女子马鞭的。
小艾看着愤懑的怀夕，只得开解道：“小世子也是好意，何况是姑娘自己说想骑马的......那日好在小世子在，不然姑娘可能真得摔个狗朝天......”
这是什么话，狗朝天？怀夕看着小艾话里话外维护裴劭的模样，不由得更叹了口气。
虽说她摔倒时牵累他，害得他也扭伤了脚，可若不是他，郁心妹妹她们哪里会凑过来，而后惊了她的马。
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两年前，怀夕同丁心兰在青元山踏春时，阴差阳错救了一位被蛇咬的夫人，后来那夫人上门感谢时，得知她哥哥在清河书院读书，还是宋承云，惊诧的同时又觉得欣喜。
原来那位夫人是王老太师独子王楚修的夫人——夏敏。
有救命之恩在前，加上几番相处，夏敏实在喜欢怀夕，便认了怀夕作干女儿。
夏敏出身北地将门，马背上长大，虽嫁给金陵簪缨世家，性子却依旧爽朗。不过在对儿女的教导却十分严格，要她们秉文兼武，连女儿都不例外。
怀夕当了她的干女儿后，夏敏征得宋承云同意，让怀夕进了她自己在王府为女儿开办的学堂，既学经书子集，也学骑射马艺。
也是在王家，怀夕见到元宵花灯节替她付了花灯银子的红衣男子。
原来，他唤裴劭。是常胜侯府的小世子，也是夏敏的亲外甥。
裴劭年幼失去双亲，小时是在夏敏这个姨母身边长大，待长到十二岁，皇帝念其父功劳，将他接到宫中当太子伴读，裴劭这才离开王府。
因着夏敏的缘故，之后几年，怀夕同裴劭见面的机会倒是多了许多。
夏敏有两个女儿，王郁雾和王郁心。
王郁雾比怀夕大了两岁，今年十七，已许了首辅家的嫡长子沈竟轩。王郁雾温婉端庄，又因夏敏亲自教养的缘故，比寻常闺阁女子又多了几分英气，与夏敏如出一辙地爽朗可亲，待怀夕十分亲近。
王郁心则比怀夕小一岁，因是家中最小，又是夏敏年近三十才生的女儿，是家中的小娇气包。与怀夕一样的精灵顽皮，是怀夕平日玩乐的主要伙伴。
因王家与首辅沈家结了亲，沈家的女儿也常来王家走动，一来二去，沈家的二女儿沈玉瑶也进了夏敏的学堂。
怀夕的及笄礼是夏敏亲自替她操办的，一应礼仪物品皆按从前王郁雾及笄礼时一样，办完后，请了自家婆婆，王老太君余氏当筮宾，后办了个家宴，还邀了杨铭和丁心兰一家，颇为隆重地为怀夕办了及笄礼。
说起怀夕扭伤的脚腕，是在三月二十夏敏的生日宴上。
夏敏出身将门，与京城里喜欢赏花吃茶的贵夫人不同，她喜欢热闹，酷爱骑射。因此，那日丈夫王楚修干脆将生日宴办在王府郊外的宅院。
那宅院有一大好处，离宅院不远处是一大片草场，既能打马球，又能策马跑上几圈。
临近春闱，宋承云未能一同来替夏敏祝寿，只托怀夕送来一副卷轴作为寿礼。夏氏当着怀夕的面打开那副卷轴，一旁的王大人王楚修看完也连连惊叹，怀夕见他们似乎都极为满意，也跟着笑了起来。
他们是提前一日到这郊外的宅院来的，第二日吃过早膳后，怀夕便跟着夏敏一行人来到马场，看着她们打了一早上的马球。
怀夕不会骑马，不过也丝毫不减兴致，在底下呐喊的也甚是开心。
两场马球过后，夏敏从场上退下来，边走进棚内边喘气：“年纪大了，若是从前，便是连打五场也不在话下。”
怀夕和王郁心都没有上场，怀夕不会骑马，王郁心却是不愿意弄脏衣裙。
王郁雾为哄母亲高兴，两场都上了。此时跟在夏敏身后，面容艳丽，虽小喘着，但还是笑着听夏敏自我打趣。
夏敏蔑了眼懒洋洋摊在薄毯上的小女儿，刚想说她几句，就被迎上来满眼艳羡的怀夕搀住了手，“敏姨真厉害，便是再过十年，也无人有敏姨马上英姿。”说完，她又看向王郁雾，“不过若是有人能盖过敏姨，那估计只能是郁雾姐姐了。”
夏敏和王郁雾被她逗笑，王郁心见状，也跑过来搂住夏敏另一侧手，附和道：“就是就是，母亲大人风范犹存...”
只是她还没说完，就被夏敏弹了一下脑门，“你怎么这么懒，难得出来走走.......”
王郁心不肯听，打断夏敏的话，“我这是留下来陪怀夕姐姐，我们都骑马去了，怀夕姐姐多无聊...”
“借口。”夏敏一眼看穿她，却不想理她，
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