飘飘荡荡好几日，船只终于缓缓驶向码头。正值秋老虎来临之际，船厢外阵阵热浪袭来。
站在甲板上远远望去，岸上熙熙攘攘，岸边运货的船忙碌而有序，扛货的小伙们顶着热辣的日头汗流浃背。再往远处看，岸上沿途店肆林立，颜色鲜艳的楼阁飞檐，一番繁华景象。
此行按照宋承云的吩咐，行李能简则简，可经怀夕一顿收拾，东西免不得还是有几大箱子。
船上的伙计落好板子，船客们一扫多日的疲惫，一个个神清气爽的，无不匆忙想早些到岸。岸边蹲着好些找活的伙计，船临近靠岸时，那些伙计便涌了上来。
人潮拥挤，怀夕拉着小艾始终紧跟在宋承云身后，次序走过甲板，下了码头，便看到打前阵的松毫被一群脚夫围在中央，挤都挤不出来。
宋承云一袭白衫，神明俊朗，皇城下讨生活的，眼色也比常人好几分，几个脚夫立马就凑上来想找点生意做，被宋承云摆手拒绝。
只是那几个脚夫离开后，又有一群人凑了上来。
宋承云被挡住，只能下意识地把径直往前走的怀夕也拉住，以免走丢。
领头的人着一身灰蓝直?，年纪约莫四十，气质沉稳，走到宋承云跟前，深作了个揖，恭敬问道：“敢问这位公子，可是泸州来的宋举人？”
旁边忙碌的人群听到举人二字，朝宋承云望了过去，之后眼里闪过了然之色。
难怪风采这般不俗。
“确是在下。”宋承云还了个礼，“不知阁下是？”
那管事得到宋承云的确认后，明显松了口气，“属下是清河书院的王管事，是奉王老太师之令前来迎接公子一行的。”
宋承云有些惊讶，他手里是拿着梁夫子给的引荐信，原本想着先落了脚再去拜见王老太师，没想到王老太师竟还派人在这里迎他。
那管事继续说道：“王老太师前几日收到梁学士的信，得知宋举人这几日便会到金陵城，便让属下每日派人在这码头等着......”
宋承云听完，顿时有些歉意，因顾忌着怀夕的身体，此趟行程比预想的多走了几日，累得他们也多等了几日。
“给老太师和王管事添麻烦了，待承云落脚之后，再携舍妹登门致歉。”
听完宋承云的介绍后，王管事这才将目光落到他身侧的小姑娘。
年纪瞧着也就十一二岁，着浅黄色衫裙，眉眼间透露出一股俏皮，对他看过去的目光毫不露怯，两个小梨涡点缀颊边，不失天真可爱。
王管事在贵人云集的京都做事，不说别的，眼力劲绝对非常人能比。刚刚不是没有注意到宋举人同她说话时，不时用余光落在这活泼的小姑娘身上，原来是宋举人的妹妹。
王管事拱手：“客气客气，不过老太师确实等了宋举人多日，如今得见宋举人，卑职也好差人回去复命了。”
差人？
王管事没错过宋承云眼里露出的一丝疑问，解释道：“宋举人入京后的一应住宿，卑职按老太师的要求安排好了，宋举人，请。”
宋承云不是不识抬举的人，不会在这里拂了老太师的盛意，听完只是点了点头道了谢，便让松毫把东西搬上马车。
王管事看着言语行动进退得宜的宋举人，眼里闪过欣赏之色。
王管事侍候老太师多年，又在京城人才济济的清河书院当个管事，见识非同一般。对自家主子这般看重这位泸州县来的宋举人，王管事原本有些讶异。后来有幸拜读他的文章后，王管事叹服地五体投地。
如今当面一见，王管事更是惊艳。
没想到宋举人不仅有才，更是有貌。
——身如青松，眉如墨画，丰神俊朗，举止有度，容貌不出当下京城最受女郎们称颂的裴小世子之右。
只是宋举人说话虽温和，可一双黑眸冷冷清清，像揉碎的云雾深不见底，看着倒不如小世子那般好相处。
将他们请上早已备好的马车后，王管事立马遣人去太师府复命，自己又骑马追上前头的马车。
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严格来说，清河书院并不是官塾。
只是清河书院成立四十余年，从建院之始，便有两位帝师，一位太傅，一位异性王爷当过院长，出过多位诗坛巨匠。便是如今朝堂上，清和书院出身的官员也几近占了半数，譬如如今深得帝宠的首辅沈震，也出身清河书院。
因皇帝崇尚文学，清河书院这十几年更是备受推崇，许多皇室子弟不去国子监，反而来这清和书院进学。
只不过，清河书院也不是想入便能入，至少才学这方面是要过关的。因此，读书人皆以能入清河书院为荣。
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马车跑得既快又稳，穿过几条繁华街道，拐了几拐，停在一幽静深僻的巷子外。
停稳后，宋承云先下了车，又把怀夕托抱着下来。
王管事骑马先到，已然等在一侧。待怀夕站稳后，王管事上前，领着他们往前走。
走了一小段路，在一座二进的小宅院门口停下，他作了个揖：“宋举人莫嫌我们多事，实在是梁学士爱徒心切，宋举人一出发，梁学士的信也一同从泸州寄来。知道您此次携亲人入京，老太师便早早地让我们在书院附近寻了这处宅子。”
“你看这院子，虽不大，也算精巧，离书院近。且此处离道柳街仅一街之隔，是个极安全的地段，宋举人只管放心。”
王管事说话做事，叫人如沐春风，叫宋承云也暗暗惊奇京城真是卧虎藏龙。
将梁夫子也搬了出来，宋承云知道老太师这般心意实在推辞不掉了，便答应下来。
待手下人把宋承云他们一应行李搬好后，王管事便向他们请辞了。
宋承云作揖回礼，又道：“敢问王管事，不知今日是否方便拜见太师？”
王管事心里又对宋承云高看了几分。其实，他临行前，太师特意吩咐，将宋举人送回宅子后，若宋举人有此发问，便带他前
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