自公主府回来以后,阿茴就一直暗寻机会出去找李彦兮。
但是卫玉这几天一直拘着阿茴在家中学规矩——无他,除夕的百官宴马上就到了,她不想阿茴出什么岔子。
幸得李良硕置办新宅子,请了三两好友到府上观摩,这其中就有和他相谈甚欢的杨川谷,而谢良与谢碧陶则受邀到府上观风水。
阿茴抓住这次机会,软磨硬泡央求着和杨川谷一同出门,加上被喝花酒一事胁迫的杨川谷的推波助澜,卫玉的口气也渐渐松动。
有川谷在一旁看着,阿陶这孩子也是靠得住的,再者能去六王爷府邸见见世面也是好的,多认识几个娴静有礼的小姐,也叫阿茴好好学习。卫玉心里是这样想的。
卫玉的想法是好的,只是她不知道阿茴压根没去六王爷府上——她在半路就溜了。杨茴香此行确实也认识除谢碧陶的第二个挚友,只不过这位小姐是否娴静有礼还有待商榷。
杨川谷知她是寻李彦兮而去,倒也没有如何担心,只嘱咐她早些在约好的地点汇合。
就这样,阿茴在半路上与杨川谷兵分两路。
阿茴按着李彦兮说的地直奔他安置的郡邸。
李彦兮下榻在长陵最大的酒楼悦来馆——的隔壁一处郡邸,名曰“客似云来”。
这驿馆屋檐下挂着两只长方形的纸糊灯笼,一边写着“早进来晚进来早晚进来”,另一只写着“多吃点少吃点多少吃点”,上有一大红横批“日进斗金”。
阿茴见了不禁低笑:这掌柜的倒是实诚得很,不知对面这么大一个竞争对手生意如何?
一进门,就见到一圆脸短须的中年男子站在前庭用算筹对账目,听闻脚步声抬头笑眯眯地问阿茴:“客人打尖儿还是住店啊?”
“我是来找人的。”阿茴应道。
那不知是掌柜还是账房先生的男人听了之后,嘴角的笑纹瞬间淡了下去,给阿茴指了小二,低头继续晃着小脑袋算账了。
阿茴不由得咂舌,就这态度真的可以在寸土寸金的长安立得住脚吗?
阿茴在那名小二的带领下出了前庭,来到郡邸的马厩处。
这郡邸虽然不大,但无论是刚刚的前庭还是现在看到的马厩,倒都是规整得很。
马厩一侧是堆放整齐的饲粮和饲草,驻马柱上栓着各式马儿。
其中一匹黑马格外引人注意,一双眼睛炯炯有神,在阳光的照射下熠熠生辉,肌肉圆润饱满,这便是李彦兮的爱驹赤乌了。
赤乌原是祁连山的一匹野马,性子暴烈,能日行千里。别的马儿在战场上见了血可能会踌躇不敢往前,主人便要拿布条蒙住他的眼,而赤乌却是愈战愈勇,一往无前。
阿茴认出赤乌,上前摸它的脑袋。
赤乌也认出了阿茴的气味,亲昵地蹭蹭阿茴的脸蛋。
“玄兔今天没随我出来呢,改天带你们到郊外玩如何?”
玄兔是阿茴的爱驹的名字,因李彦兮的赤乌又有太阳之意,阿茴便附庸风雅地将自己的爱驹取名玄兔,玄兔便是月亮的别称。
阿茴平日和李彦兮外出得多,两人的马儿渐渐熟悉之后感情深厚。
赤乌似听懂了阿茴的话,又蹭蹭阿茴的头颈。
阿茴被痒得咯咯笑,听见身后一温润声音响起,“赤乌,好了。”
赤乌果然乖乖站定了,阿茴转身,就见到李彦兮提着一个小木桶,桶里面还有木制的宽齿梳等工具,就知道李彦兮方才定是帮赤乌好好拾掇一番了。
李彦兮乌发高高束起,袖子也挽至上臂,此时还没来得及放下。
阿茴细细打量李彦兮小臂流畅的肌肉线条,心情大好:我家阿彦虽然瘦,但是该有的还是有的。
阿茴露出笑颜,向李彦兮走去。
李彦兮自然察觉了阿茴的目光,不动声色默默地将卷起的袖子放下了。
一起回客堂的路上,阿茴同李彦兮讲了方才圆脸男子的待客之道,李彦兮听了笑道:“钱掌柜是个面冷心热的,和他相处久了便知道了。这里虽然不大,但是这里的厨子和悦来馆的厨子据说是两兄弟,做出的菜肴虽然没有对面的精美,但也鲜美得很,待会你可以尝尝看。”
两人在客堂靠窗的食案才落座,一个小二很有眼色地上前伺候。
阿茴认出这就是引自己进马厩的小二,问他,“你们这的招牌菜是什么啊?”
店小二应道,“客人,我们店里卖得好的菜市有是烤里脊、白灼银鱼、灸鸡、腊味合蒸,客人都要一份吗?”
阿茴眼巴巴地看向李彦兮,“阿彦,我可以都点吗?”
得到李彦兮的首肯,阿茴和店小二都笑逐颜开。
不多一会,菜品便一一被送至食案上。
只见那烤好的酱红色里脊还不断发出“滋滋”的声响,间或有热油滚落,浇撒在其上的豆酱和菽酱汁配合着胡椒的香气钻入阿茴的鼻孔,一下子将她肚子里的馋虫勾醒了。
阿茴顾不得烫嘴,一大口咬了下去,又热又烫,焦酥与鲜咸,嫩滑与麻辣一下子抚慰了每一个味蕾,阿茴细细嚼着,连吃几块,满意地眯起了眼。
再看那滚水烫熟的鱼片通体雪白,浇上热油后香气四溢,顶上青葱的香椿更让这香气填了几分清甜。
阿茴夹起一片肥美的鱼肉,蘸取以姜、蒜、桔皮、枸杞捣烂混合的酱料,再来一口香喷喷的粳米饭,当真是饭热鱼鲜香。
后续几道菜也各有千秋,吃得阿茴好不满意。
眼看着还穿着围裙的掌柜从后院出来,阿茴不禁惊奇道,“掌柜的,没成想你身兼数职,不仅是账房先生还是厨人啊!”
钱掌柜听了哈哈一笑,“小店嘛,多帮衬一下省点钱银啊。”
阿茴又夸,“你的下厨功夫好,我估摸这悦来馆也不一定有这个手艺啊。不过呀,取名字的功夫还不够,你看这白灼鱼肉叫玉面芙蓉之类的不是更高雅些?”
钱掌柜一听仿佛找到了伯乐,当下眼前一亮,“小公子说得是,这悦来馆的厨子还是我堂弟呢,当初
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