孟玉楼如今虽重塑了肉身，却仍保留着灵魂出窍的能力。
她将客栈房门反手锁上，从骨戒中抖落出四枚三角锥，这些器物表面浮凸着蛇鳞状的纹路，当初在青山钰闭关的洞府里，她曾见这些铜锥悬在半空，在月光下投射出蛛网般的光幕。
"东南震位。"她将第一枚铜锥抵住潮湿的墙角，蛇鳞状的纹路突然泛起萤火。当第四枚铜锥归入西北乾位时，四壁烛火齐齐暗了一瞬，窗外的市井喧哗如同被利刃斩断，连自己的呼吸声都消融在凝固的空气中。
孟玉楼看着手背汗毛根根竖起，知道这方寸之地已与尘世隔开，这才闭目轻唤："小咩。"
最后一个音节尚未落地，她忽然陷入冰泉浸体般的寒意。半透明的灵体从肉身中浮起时，瞥见桌案上那盏凉透的茶汤里，自己的倒影正逐渐被蛇鳞状的纹路吞没。
郡守府外，青石铺就的宽阔街道两旁，古树参天，枝叶繁茂，遮住了大半的阳光，只在地上洒下斑驳的光影。府邸高墙巍峨，朱漆大门紧闭，门上铜钉在微光中泛着冷冽的光泽。门前两尊石狮威严矗立，目光如炬。
何源站在郡守府前，面前两名侍卫身着铁甲，手持长剑，横眉冷目，剑锋交错挡在他身前。
任凭何源如何解释有要事求见郡守，二人皆如石雕般纹丝不动，仿佛对他的话语充耳不闻。
何源身后，五十三名镇民被金光符咒紧紧束缚，一个接一个，如同被无形的锁链串联，拖拽成一条长长的队伍。
符咒的光芒在阳光下闪烁不定，映得众人面色苍白，神情惶恐。
如此浩大的阵势，早已惊动了郡守府附近的住户，人潮涌动，喧闹声此起彼伏，若非那金光符咒时隐时现，几乎难以分辨哪些人是被束缚的镇民，哪些是围观的路人。
何源心中愈发沉重。若郡守再不现身，场面将愈发难以控制。
见侍卫依旧不为所动，他不再犹豫，"让开。"指尖聚起的气流卷过朱漆大门，门轴断裂声惊飞了檐角铜铃上的灰雀，两名侍卫顿时被掀翻在地，府门轰然洞开，二人跌入院中，狼狈不堪。
何源冷声喝道：“郡守大人，在下七星宗弟子何源，特来求见！”
话音未落，他右手一扯，金光符咒骤然收紧，身后的镇民们被拽得踉跄几步，五十三道金符锁链在石阶上拖出蜿蜒光痕。
待所有人进入府内，何源再次挥手，府门轰然关闭，将门外窥探的目光隔绝在外。
再回头间，他一人已被包围了一圈又一圈。
何源目光扫视四周，只见府中院内、树上、房顶，密密麻麻站满了人，粗略一数，约有六十多人，个个神情戒备，目光如刀，紧紧盯着他的一举一动。
突然，面前的包围圈裂开一道口子，一人缓步走出。
戴玉轩提着绯色官袍从墙壁后转出来时，镶玛瑙的乌纱帽檐正卡在眉骨处。他扶了扶腰间快被肚腩崩开的玉带，三指宽的绦绳在锦袍上勒出层层肉浪。孟玉楼的灵体掠过他头顶时，看清了那人后颈堆积的脂肪里埋着颗朱砂痣，与戴宁后颈上那枚简直如出一辙。
本以为以戴宁的美貌，其父多少也该有一丝文人的儒雅气质。然而眼前这男人，身形圆润，脸上五官挤在一起，眉宇间透着一股油腻之气，仿佛“贪官”二字就是为他量身定制的一般。
何源上前一步，微微拱手，脸上带着淡淡的笑意，看似恭敬，但那脊背却始终挺直如松，未曾有半分弯曲。“郡守大人，在下七星宗弟子何源，未经禀报便擅闯郡守府，实属冒犯，还请郡守大人海涵。这是一点赔罪礼，还望郡守大人笑纳。”
戴玉轩像是刚从梦中惊醒，浑身肥肉一哆嗦，连忙握住何源的双手，顺势将他手中的灵丹揣入怀中，脸上堆满了谄媚的笑容，连声说道：“原来是仙人大驾光临，有失远迎，有失远迎！还望何仙长恕罪，恕罪啊！”
言罢，他摆摆手，示意众人退下，随后便热情地领着何源往大堂走去。
何源不动声色地将手抽出，暗中施了个清洁咒，随后向右迈了两步，将身后那群被金光符咒束缚的镇民显露出来。
戴玉轩脸色一沉，眉头紧皱，语气中带着几分不悦：“仙长，这是何意？为何抓我临永郡的百姓？”
何源并未直接回答，而是伸手捉住其中一人的手腕，将其手掌抬起。那人掌心泛着丝丝未散的血气，双眸布满血丝，虽然情绪已平稳，却始终低着头，不敢与戴玉轩对视。
戴玉轩猛然一惊，不由自主地后退两步，幸得侍卫及时扶住。他神色惶恐，声音微颤：“这……这是何物？他们怎会沾染上这等邪祟？”
何源手中金光符咒化作的绳索一紧，众人被拉扯着向前踉跄两步，纷纷急切辩解：“郡守大人，我们当真不知这是何物啊！”
“这群外乡人今日突然闯入郡中，口口声声要掘我们祖坟，这等大逆不道之事，我们岂能坐视不理？冲突之下，事情便成了这般模样。”
“郡守大人，您可要为我们做主啊！他们还杀了张鹤！”
戴玉轩面庞骤然蒙上寒霜，广袖翻涌间袍袖无风自动。“何仙长——"他齿间碾出的称谓裹着寒意，眉宇间隐隐透出一股威严，“他们所言可属实？”
何源神色平静，拱手答道：“确实如此，但其中多有误会，还请郡守大人容我解释。”
“我等皆属七星宗门下，今日随行的三十名弟子均为新入门者，前来参与七星宗弟子大选的第二轮比试。比试内容不便详述，但我等绝无冒犯先祖之意。只因先祖埋骨之地瘴气汇聚，若不及时处理，不出百年，临永郡必将被瘴气吞噬，届时百姓只能背井离乡。”
何源稍作停顿，继续道：“至于张鹤之死，确为我七星宗弟子所为。仙宗与人界律法有别，此事自当由我七星宗处置。然而，这五十三名镇民私通邪祟，以禁术攫取力量，逆天而行，罪不可赦。依人族律法，当处以火刑，以绝后患。”
自木氏登顶人族之首后，曾颁布严律。因人之命数自出生便已注定，无法更改，然而总有不信命者，以禁术换取力量，逆天而行。
为遏制此风，木氏皇朝太上皇——即当今皇帝木修德之父曾修订人族律法：凡以禁术等不轨之力攫取力量者，皆处以火刑，以绝后患。
何源话音未落，人群中一个佝偻着背的老汉突然暴起，浑浊的眼珠泛起诡异的血光，他枯瘦的手臂爆发出惊人的力量，拖着金符锁链直扑戴玉轩而去。锁链上串着的五十二人如同被扯动的木偶，齐刷刷向前倾倒，金符在青石地面上擦出刺目的火星。
戴玉轩圆滚滚的身子竟出奇灵活，一个闪身躲到何源背后，镶着金丝的官帽歪斜着，露出半截被冷汗浸湿的发髻。"仙长救我！"他尖细的嗓音里带着颤音，腰间的玉带扣被慌乱中扯断，叮当一声滚落在地。
何源指间掐诀，金符锁链骤然收紧，暴起的老汉被勒得弓起身子，腰间皮肉"滋滋"作响，冒出青烟。他如梦初醒般跌坐在地，惊恐地看着自己布满血痂的手掌。
"郡守大人明鉴！我们真的不知情啊！"
"是水！上个月从邻郡运来的水，喝完后我总觉得浑身发烫！"
"还有地里的菜！"另一个汉子接道，"自从祖坟那边飘来黑雾，地里的菜叶子上就长出了银色的斑点！"
突然，何源扣住一个镇民的手腕，灵力如丝线般探入经脉。原本喧哗的人群瞬间噤若寒蝉，连呼吸声都轻了几分。
半晌，他松开手，眉宇间闪过一丝凝重："这种力量并非灵力或魔力的一种，而是由外界而来，像是单纯附在身体表面，也有可能是由于瘴气集聚所至，我们会在郡中多留些时日，帮助调查此事。"
戴玉轩擦了擦额头的冷汗，官袍后背已经湿透："可若是他们再发狂......"他瞥了眼瑟瑟发抖的侍卫们，"这些凡夫俗子如何制得住？"
何源迈步向前，将手中闪烁着金色光芒的符咒绳索一端递给戴玉轩，解释道：“此乃符咒凝练而成的绳索，无论刀劈火烧皆无法断裂。只需将众人羁押于地牢深处，待真相大白后再做定夺。”
言毕，他又从怀中取出另一道符咒放入戴玉轩掌中，“将此符咒贴于绳索之上，绳索自会解开，释放被囚之人。”
戴玉轩一听此言，立即小心翼翼地将符咒贴身收好，毫不犹豫地将绳索递给了身旁侍卫。
待
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