淑兰殿内，宫人尽数退下，殿中静得落针可闻。
“被罚了静闭思过，你还敢如此胡闹！”
须衡在一旁焦急道：“母后，不是您要儿臣牢牢抓住贺家，以备不时之需。太子是元德皇后所出，留着一半霍家的血，如今霍砚川回京，若他与贺家联手辅佐太子，那太子的赢面就更大了。母后何不干脆求父皇给我和阿卿赐婚，母后不是早就想收拢贺将军吗？”
俪嫔眼中一抹寒光闪过，对他的小心思了如指掌，厉声训斥：“我岂不知其中的玄机？可人算不如天算，谁料贺云卿那丫头竟有绝嗣之疾。”她顿了顿，声音愈加锐利，“且不论真假，你在皇子中本就备受冷落，而为娘出身低微，若将来你的正妃无子嗣，岂不是更加让人看低一等？局势已然不利，更应确保万无一失，故此子必弃之。”
“可……”须衡拧着眉，还想挣扎。
萧俪妗端起玉瓷茶碗，瓷盖拂去浮叶，淡道：“母后知道你对那丫头动了情，你俩自幼结识，有感情很正常。但你也要清楚，身为皇子，妻室的意义在于稳固权势，而非儿女情长。”
“待你登上了天子宝座，你先娶谁为妻，谁能拦你？”语气尽是不容反驳的严苛。
“衡儿领教。”须衡眼神虽带着不舍，想起白日那张异常冷漠又疏离的脸，还是有些隐隐不安，又道出心中顾虑，“那我们没有了贺家支持，该如何掰倒太子？”
萧俪妗轻笑，眼底泛起阵阵寒光，“怕什么，这京都的名门贵女若是坏了名声便失去了价值，贺家嫡女不成，就另寻棋子。何况，贺家不一定是上乘之选。”
“而翊王嘛……”她默然一会，冷笑道：“自有人对付。”
言讫，差了宫人来添新茶，茶碗里尚有余温的茶，无声地泼在了雪地上，凉风拂过，瞬间凝霜。
老生常谈曲终人散，人走茶凉。
*
贺府正堂，贺展鞘身上还未来得及褪下朝服，面色严峻地端坐在堂上。一旁的崔氏亦是一脸焦虑。两侧候着的丫鬟低头默立，大气不敢喘。
“老爷，此事急不来。好事不出门，丑事传千里。况且咱们云卿何来什么隐疾，只是宫中稍有一些风言风语，便传得有模有样。”
二房姚夫人表面上劝着，心中却已忍不住暗自得意。平日七皇子有意贺云卿，现在传她患有绝嗣之疾，这就意味着她嫁入皇室是无望了，要知道一个女人无法拥有子嗣，别说皇室了，这京城的达官显赫的公子们都要绕道走。
身旁的次女贺云姝轻声附和：“是啊，宫中向来如此。许是看不惯阿姐与七殿下的感情，胡诌罢了。”
贺云卿回到府中，越过垂花门，游穿廊庑，人未入正堂贺云姝的声音已绕在耳边。
贺云姝比她年幼一岁，在昭京也是声名远扬。京中都知崇远大将军有两女，一动一静，两个极端。大娘子虽生的美艳，但成日与男子没两样，成日混在军营的士兵中，要么就是粘着七皇子玩遍京城，哪有女儿家的羞态。而小娘云姝，人如一汪清泉，样貌清丽脱俗。文人赞她如人淡如菊，知书达理，不争春华，叹曰：“养女当如贺二娘，温柔婉约，娴静端庄。”
世人常被外貌所迷，殊不知，那看似娇弱的花朵，外表柔美，实则暗藏致命的毒刺。
她踏入正堂，便见贺云姝一袭桃粉锦缎襦裙，衣襟点缀海棠花纹，举手投足间自带几分娇俏。靥笑如春桃，云堆翠髻，金翠流苏钗斜插其中，举止间流光溢彩，耳畔悬着一对珍珠坠子，更添几分恬静。然而，与一旁的姚霜月相比，却脂粉气过重顿显流俗，少了些清逸灵秀。
姚霜月是二房的远房旁支的亲戚，前不久家道中落，前来投奔到此。
她依旧如印象一般若水出芙蓉，素然淡雅，一袭镐色素衣衬得身姿愈发清丽，月色玉兰簪轻点云鬓，蛾眉淡扫，如远山含黛，唇染浅樱，映出几分温润气息。眼眸中似藏了一泓秋水，澄澈而静谧，仿若幽谷之中不慎遗落凡间的仙子，不染尘埃，自带清逸之姿。
她见贺云卿迎面而来，起身行礼：“云卿妹妹。”
贺云姝也乖巧唤道，“阿姐，你可算回来了。爹爹和大娘都在等你呢。”
她看去贺展鞘的脸也黑如炭，见她来，肃然起身怒斥：“你简直是胡闹，怎能为了拒绝翊王这门亲事，在公主面前胡说？你可知今日之词，明日就能传遍京城，这自损八百的方式能不能取消婚事尚未可知。现在俪嫔得知道此事已经避而不及。若太后得知后，搞不好冠上欺瞒的罪名。”
崔氏一旁心疼极了，不满道：“事已至此，你再问责有何意义？我倒觉的要是七殿下因此事而放弃卿儿，不嫁也尚是一桩好事。而霍家早已落寞，卿儿嫁过去也是低嫁，他有什么资格挑剔？”
贺展鞘怒喝：“饿死的骆驼比马大，霍家虽大势已去，但也算个皇亲国戚，代表着皇室的脸面。”
贺云卿不动声色，徐徐宽慰着，“爹，今日之事确定有些唐突。但这门婚事本就是幌子，朝阳郡主是太后的侄女，不满皇上赐的这桩婚事，又不敢抗旨，而太后不好直面拒绝，便拿贺家做挡箭牌，这事本不值得推敲。想必皇上与太后心中如明镜，也不会怪罪甚么。”
贺展鞘不禁一怔，目光落在面前的人身上。她言辞从容，举手投足间自带一股凌驾众人之上的气势，浑然天成，竟丝毫不像未出阁的闺阁女子应有的姿态，让他居然有种压迫感。
须臾，他叹气，“可你也不能以这种方式来逼迫退亲，若翊王借此事求皇上退亲，这事便会成为整个京城茶余饭后的话题，这看笑话的事小，你往后还怎么寻夫家。”
贺云卿暗笑，这岂不更好，一劳永逸。总之今生她绝不会在沦入情爱的泥潭，也不会被锁在深宫宅院中。
上一世，霍砚川连自己的大婚之日，也不愿多待片刻，可见是不待见她。以他的城府，应懂得顺势而上，借机解除这门婚事。
一旁的姚湘兰小心翼翼地试探道：“云卿，你真的有……”
“有，绝嗣之症。”她答得干脆。
“啊！这……”姚湘兰显然没料到她如此直接，语气中带着几分惊讶，“什么时候得的？可曾找过大夫瞧过？”
她目光转向坐在一旁红木圈椅上的姚湘兰。一袭光彩流转的绸缎衣裳，珠翠相映，头钗上嵌着几枚耀眼的宝玉，身材丰腴，手腕上翠绿的玉镯水润光泽，打眼一看还以为她才是家主。
贺云卿望着她虚情假意的关心，实则嘴角的笑意几乎难以遏制，还要故作一副惋惜的
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