依然是分成两队。
下午时，萧放和张文去拜访张婶，金胜男和离亭去饮蛇潭和银蛇坛。
赵元青和燕椿和去看看离亭的本体，那棵大柳树。
二人来这里就是为了离亭的大柳树，但这件事若让赵元青做，她就只能在那24小时守着，因此得燕椿和来才行。
反正他会那些奇奇怪怪的小法术。
炽热的阳光不再直射，转为一种斜照的、带着厚重暖意的金色，将大岳村的田野和屋舍染得轮廓分明，风是凉的。柳树就在河边，两人小学生似的手拉着手，
赵元青另一只手时不时晃晃她手里拎着的袋子，那是塑料的，写着某个京南市某个超市的名字。
里面发出沙沙的声音。
“这……”她又晃晃，歪头问他，“沙子吗？”
“唔……九异山的山土。此处从前是大泽，土地各以类生，故山气多男，泽气多女，此物还放了些山君唾液，效果虽差些但也足以抵挡一时。元青想垂钓吗？”
“不了，那水不好，饮蛇潭估计现在没有竹鱼了。……哎？”
赵元青之所以“哎”了一声，是因为岔道另一角出现了一个五十来岁的女性，那女人带着五个孩子正往河边走，最大的十岁左右，小的不过五六岁……？
又或者更小，她对孩子的年纪没什么经验。
估计是因为雨停了，带孩子们放风，但一个女人怎么能看得住五个孩子呢？那妇人也瞧见了河边的两人，她停下脚步，把最小的孩子往身边拢了拢，对稍大的孩子们用土话嘱咐了几句，大意是别乱跑。然后她独自朝赵元青和燕椿和这边走来，脸上堆起一种混合着好奇和些许局促的笑容。
“是记者同志吗？”妇人走近了些，操着浓重的本地口音问道，目光在两人脸上和赵元青手里那个印着“京南市XX超市”的塑料袋上扫了一圈。
“不是，来朋友家玩的。”赵元青朝她笑了笑，与人为善嘛。
“哦哦，这处偏咧，市里更好玩，人多咧！”
“您……一个人带这么多孩子出来玩？真不容易。”
“老板家的！”那妇人大咧咧摆摆手，“不似喔家嘞。老板说咧，五个娃娃，一人给五千，五个娃，两万五。”
……单价还行，但总价不低，但问题是，小孩似乎不能按数量叠加算钱吧？
“看得过来吗？”她一边自然地搭话，一边把袋子递给燕椿和，让他自己去了河边大柳树处。
“嗐，看得过来，孩子好管咧，定点喂饭，孩子婻婻也带嘞，就这几天。辣个是你老公？哦哟，你指挥他做事情，厉害嘞。你长嘞真高。”
“嗯，北方人。”她朝这大姐笑了笑，“快开学了吧？看最大的这孩子，应该上学了。”
“上嘞，那个我不管，有司机接。”这大姐性格豪爽，但看起来的确很满意这份工作。
她抱起最胖的一个小丫头，“真好，这小女孩，胖乎乎的，”还掂了掂，女孩“咯咯”笑了起来。
“这是老四，小名惠惠。”
看着养的确实都挺好的，一个个精神饱满，最高那小男孩手里还拿着塑料瓶子，里面装着一堆蝌蚪，闲不住似的用腿刨着地，泥带土的，很快黄土地面被他蹭出来个坑。
……他把坑刨出来之后很快拧开瓶盖，把蝌蚪倒进去，看蝌蚪扑腾，挣扎，自己蹲在那乐的哈哈大笑。
“……”赵元青觉得自己有点没法理解，这算虐杀吗？蝌蚪又没意识，但行为观感并不好。
她把小胖女孩放到地上，“玩去吧。”那女孩又站回大姐身边。
几乎是同时，燕椿和也走了过来，他目光扫过水坑中已经没有水但还在不断的蝌蚪，蹲在旁边笑的开心的小男孩。
“小孩子，皮得很，就爱玩泥巴虫子。”妇人见赵元青一直看着那边，也扫了一眼，浑不在意地解释，显然对此习以为常。她更关心的是那个高个男孩别把衣服弄得太脏，“强强！别玩那脏东西了！小心弄一身泥回去你婻婻骂你！”
叫强强的高个男孩充耳不闻，饶有兴致地用一根小树枝戳爆坑里的蝌蚪。
燕椿和没说什么，只是很自然地朝泥坑的方向走了几步仿佛也想看看热闹，他甚至还含笑地夸道，“真是一个孝顺的好孩子。”
赵元青只朝那妇人笑了笑，“走了，我们再去别的地方走走，您忙。”
妇人觉得可能大城市的人嫌脏，虽然弄不懂为什么说强强孝顺，但也没说什么，继续带着孩子朝河边走去。
那头萧放也赶了过来，他喘着气手撑着膝盖先歇了会，看见河边五个孩子还在，松了口气，问赵元青到：“姐，有什么不对吗？孩子多久到的？”
“没有啊，你们前后脚。你不是去了张婶家？”
萧放爆了句粗口，眼神阴鸷地看了眼河边，“张婶不对劲！昨天张伯死了之后，她没安排人敛尸，也没追问张伯屋子乱的事儿，只给儿子打了个电话，村外就来了人把张伯拖去烧了……不是火化，就是烧了！今天我们去找她，她拦住我和张文，说孩子出去玩了，她也要出门去销户，家里没人。现在张文带她去了。”
她干巴巴地“哦”了一声，燕椿和在旁扑哧一笑，意态缱绻看她一眼，赵元青老脸一红。
萧放又感觉到了那种违和感，不过他此时也来不及多想，只撂下句“我去河边。”又匆匆离开了。
而同一时间的金胜男正在爬山。
饮蛇潭并不远，只是山路难走，雨后又湿滑，这里的蛇的确很多，不过也不光是蛇，石龙子，各类小型蜥蜴都很多，但最烦的是一种褐灰色的蚂蟥，来的时候她甚至看到有一副大概是野牛还是野猪的尸体，上面附着的全是那些蚂蟥，密密麻麻。
金胜男再一次蹲下紧了紧裤脚，她穿着褐色工装裤，上身套着同款冲锋衣，反倒是离亭还穿着拖鞋短裤背心，自从知道不因为她要渡劫，她就放了心，她一边拨开树枝一边回头问她“哎呀，金记者，你这……放心吧，它们不会咬你的，我在呢。”
金胜男站起身抓了抓脸继续前行，“麻痒人，唉。我们那瞅不着这么大的玩意，而且这玩意不是应该生活在水边吗？”
“水边当然也有，你翻开石头下面都是，这种我们这叫旱蚂蟥，水边的叫水蚂蟥。还有个故事呢，你听不咯？”
“下雨天打孩子，来吧！”金胜男麻利钻到离亭前面，用炉钩子拨开树枝。
“以前老话，管这东西叫马绊蛇，说这东西是马和蛟杂交而生，有蛟形，涎沫腥黏，嗜血，掉尾缠人。几百年前，我们这里出了个马绊蛇妖怪，身子像屋子那么大，两眼幽绿，青面獠牙，嗜血为生。”
“传说这蚂蟥精有个邪门的本事。它咬人吸血时，会把子嗣留在人身体里。被它吸过血的人，起初没啥感觉，但时间久了，身体里的精气神儿就像被那血线慢慢抽走似的，变得干瘪麻木。更邪乎的是，这些人肚子却会越来越大！不是一两条，是一窝窝的，吸食母体的精血长大。那些人最后都成了空皮囊，肚子里全是扭动的小妖怪，破肚而出的时候，啧啧……”
金胜男听得浑身发毛，纯是恶心的，她真的很不爱来南方，南北各有各的邪门，但北方的虫怪最多是些大牤子，更多是小动物，谁家蚂蟥还能成精？
“不过呢，后来第一任洞主发了宏愿，要除掉这祸害。洞主也是个有大神通的，据说追踪了那蚂蟥精七天七夜，最后在某处深山处，用秘法引动了地火，硬是把那成了精的大家伙连同一潭子的水蚂蟥烧了个干干净净，连渣都没剩，那洞主又采了药去救济得了蚂蟥病的人，很多人们感谢他，从那以后，这边才算是好了起来，他也成为了洞主。”
“要我说，那些人吧……应该是得了吸血虫病，我也没见过蚂蟥成精，不过洞主救人应该是真，所以这一片才没头家。……啊，快到了，快，前面就是！”
金胜男率先开路，嘴上也没闲着，“不是说蛇多吗？”
“蛇也多，这又不耽误。一片地方的故事是按时间远近传下来的，蛇的事可比蚂蟥早。”离亭勾起嘴角一笑。
两人拨开最后一片浓密的藤蔓，眼前豁然开朗。
一片不算太大、但异常幽深的潭水出现在山坳底部，潭水是深碧色，水面上漂浮着些许枯枝败叶，一些老藤垂下，周围阳光暗淡，不见天光，谭边怪石很多，一些未雕刻完成的石像或躺或立，金胜男眯起眼睛看向其中一处大石像。
离亭悚然一惊，顺着她的目光望去。只见那灰白色的石像顶上边缘，不知何时，悄然探出了半张惨白浮肿的脸！那脸上毫无生气，眼睛像是两个浑浊的黑洞，湿漉漉的头发紧贴着额角，正直勾勾地望着她们！
“水鬼……？”离亭喃喃出声，秀气的眉头紧紧拧在一起，脸上写满了困惑与难以置信，“不对，不会的，饮蛇潭不可能。但那气息……”
她的话音未落，变故陡生！
那搁在石坛边缘的惨白怪脸猛地向后一缩，瞬间消失在灰白石坛的阴影之后。
“想跑？！”金胜
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