沈融冬步履不停，回到自己的寝宫外，拽着崔进衣角的手方才松开。
她的脸颊绵延渗出细汗，崔进回忆起方才太子妃的举动，觉得她如同是在逃命，躲藏可怕的事物一般。
他不解：“太子妃，您方才在窗栏前站了许久，属下惦记着尊卑，一时也不敢同看过去，可属下大致能明白，您看过去的位置是殿下的书案，莫非您看见的，不是太子殿下的睡颜？”
沈融冬心下未安，搪塞道：“是殿下的睡颜，不过睡着了比较罕见，以至于本宫看见，一时间看得怔了。”
崔进见她执意不说出口，也不再强行追问。
崔进离开后，沈融冬踏进庭院里，一眼望见绿竹同刘裁一道，两人围着院里的几棵翠竹看。
“你不知道，这些翠竹都是在太子妃进宫的第一年里，同太子殿下两人亲手栽种下的，”刘裁夸大其词，“他们二者的情感，也如同这苍翠挺拔的竹子一般，从幼时至现今，日后定然也会万古长春。”
“奴婢的名字，不就是绿竹？”绿竹琢磨到了意味。
“对啊，”刘裁逗她，“所以殿下特意挑中你，将你送来太子妃身旁。”
他们本来是趁着太子妃还没回宫，闲暇时在这里打发时间。刘裁是老人，给绿竹介绍宫里宫外是本分，以免她不熟悉宫中事物，触着了太子妃的逆鳞。
可他断然没想到，太子妃会这么早归来，不动声色靠近，听见他们谈话后，悠悠问：“这些竹子好看吗？”
绿竹下意识点了下颌：“好看。”
刘裁噌地转过脸：“太子妃，奴才以为，您会同殿下一道晚膳呢。”
月色攀上竹枝，又不为人知漏过叶缝，斑驳陆离碎在沈融冬的肩头。她身形单薄，沐在月影下，莹白的肌肤说成与景致融成一体，一点儿也不为过。
她既寡淡，又不容置喙：“本宫明早醒来，要见不到一株竹子。”
绿竹不知所措，呐呐道：“太子妃，这些竹子…不是您与殿下的留念吗？怎么要伐了它们呀？”
“荀太医早前劝慰，本宫的病体最好是寻处世外桃源的地休养，”沈融冬道，“本宫觉得也对，于是明日去崇恩寺烧香礼佛前，打算多备上一些上上签。”
“崇恩寺的上上签一向难求，”刘裁连朝绿竹抛了眼色，殷勤道，“若太子妃有了这么多上上签，便不怕摇不中，好运不上身了。”
绿竹张了张嘴，全然讶然无措。
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太子妃的栖霜宫前院原本是郁郁葱葱，当翠竹一夜间砍伐光，失去清风过林时的喧杂，冷意便凭空而至。
沈融冬的脚边煨着掐丝珐琅足炉，她提笔在宣纸上留下墨痕，不消小半个时辰，晏君怀下朝后，果真如她所想般不请自来。
沈融冬没搁笔，一字不落将昨日里赵府发生的事及青荷回沈府的事同他坦白。
而后，她的话声娓娓，慢条斯理道：“臣妾自知罪孽深重，前两日不仅照料小皇孙不周，眼下更是拒绝您为青荷安排的亲事，因此臣妾愿去崇恩寺斋戒一段时日，孜孜誊写佛经，替陛下以及丽妃殿下祈福，以赎臣妾这段时日来的罪。”
晏君怀一身青色，银冠镶玉，眉目间朗月清风。
他问：“那盼儿呢？”
沈融冬温声道：“殿下看着安排便是，无论是交由丽妃娘娘，亦或者是交由侧妃，这段时日里总归出不了差错，臣妾更以为，侧妃在闭门思过的期间里待在深闺甚是无趣，若有盼儿作伴，说不定能好上些微。”
晏君怀低眸看往桌面，沈融冬的字依旧纵情写意，丝毫没有方正可循。
“你自幼跟孤练的一手好字，现在纵然刻意将痕迹抹去，也莫要忘了，即便同孤的字大相径庭，”晏君怀寒道，“你亦是孤的妻。”
“是，”沈融冬摒心静气，接着道，“若殿下还念着我们夫妻情分，请应允臣妾的请求，另外若能在侧妃照料盼儿时让刘裁守在身旁作陪，更好不过。”
晏君怀眼帘掀动，薄唇微启：“冬儿，你可是在怨孤？”
沈融冬晃了下头，云鬓上珠钗步摇叮铃作响：“并未。”
她的话声掩在响动里，晏君怀沉默须臾，看了她眼，转瞬将目光收回，哑道：“早去早归。”
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崇恩寺处在京郊，一向是皇室中人持斋把素的地方。
沈融冬草草收拾好行装，一路轻车简从前往崇恩寺。
官道上的路平坦开阔，可是一旦行至山腰，马车愈发颠簸，沈融冬提了裙摆下车，深嗅山林间的气味，心中翻涌着的思绪四散，她身旁除了绿竹，是一列亲卫随行。
晏君怀在指派这些亲卫时道：“若有任何吩咐，他们会悉听尊便，若无，他们全是聋哑人。”
无论是寻常人，亦或者聋哑人，无论绿竹，还是他们，说起来，全都是他的人。
崇恩寺隐在云雾里，到了山门前，悠远绵长的撞钟声响一阵覆一阵。小沙弥牵引着马车朝马厩去，沈融冬有绿竹伴在身侧，听另一位沙弥介绍起寺庙中近况：“施主来的日子不巧，眼下黄河水泛滥成灾，我们寺庙里收容了许多无处可去的灾民，一日三餐供给他们斋饭。施主斋戒的这段时日，怕是难免会被惊扰到，还望施主不要见怪。”
“灾民们原本也是衣食不愁的百姓，流落到贵寺庙，想必也是身不由己，若非束手无策，谁愿意寄人篱下，”沈融冬道，“这样，沈府历年来定向捐赠给寺庙的香火钱，会比往常添上一番，当是为黄河两岸祈福，祈愿灾情早日散去。”
“女施主当真是菩萨心肠，”小沙弥笑道，“施主现下是要先用过斋饭，还是前往礼佛？亦或是赶赴法堂，听主持为灾民们讲解心经，虽主要目的是安抚他们，可主持亲临论经的时刻难得，施主前去听听，也未尝不可。”
“我们喜欢清净，”绿竹插话，“在寺庙里随便逛逛，寻处佛堂礼佛便好。”
和小沙弥告别，绿竹将沈融冬拉进一处佛堂。
她鬼鬼祟祟，从衣袖里掏出一把竹签：“太子妃，您看。”
沈融冬怔住，绿竹的手中，根根都是被削得光滑明净的竹签，上面的墨迹尚未完全干透，边缘有些洇开。更让她出乎意料的，是其内容字字珠玑，全是福寿绵延的好话，饶是上上签，也不会有这般直抒深意的。
沈融冬问：“你真以为本宫准备将竹签全替换掉？”
绿竹瞪圆了眼，迷惑不解道：“不然呢？太子妃昨夜里还说，要将竹子砍光，全都做成上上签，这些都是刘公公削的，他知道您是一时之气，因此没做多少，由奴婢在上方书写…”
沈融冬眼眶微红，弯嘴角道：“绿竹，你可曾知道雨后春笋？”
“只要有根系在，那么竹子便是伐之不尽，除之不竭，现在将它们砍去，待到来年春风料峭，
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