“倘若我这样答，姑娘可会相信?”
听到如此答案，沈婉仪收回视线，神色淡淡地拿起茶杯抿了一口茶，“大人还是不要随意拿妾身开玩笑了。”
显然不信。
似乎是早就料到她会有此回复，柳青砚为她慢慢添上茶水，讲了一个故事。
柳青砚的家在宛州朔阳的柳家村，一个名不见经传的地方。
柳家村并不大，整个村子加在一起也就二三十户人家，而且有些人家户里的青壮年不是去从了军，就是去外地讨了生计。
所以当十六年前马匪夜半来袭时，整个村子几乎毫无招架之力。
黎明未到，村子已被马匪洗劫一空，他的父亲为了保护他和母亲，死在了马匪的刀下。
当时村子里面的其他人敢反抗的、能反抗的，也都死在了马匪的刀下。
为了活命，他和母亲与村里的剩下其他人一起，迎着刚初生的朝阳被马匪掳上了山。
那年他八岁。
上山后，他和母亲被分开关押，他想了那多办法，盘算了许多次，但最后无力地发现以他目前的力量是不能将母亲和大伙都救出去的。
他感到非常痛苦和绝望。
更绝望的是，上山不过第二日，他便听到了马匪头子要娶母亲的消息，时间在三日后。
马匪告诉他，若是他表现得好，他当日会被放出去喝他亲生母亲的喜酒，于是接下来的几日，他一直乖乖的很是听话。
母亲成婚的当日，他果然被放了出去。
他借着馋嘴的由头，找机会潜到了后厨，将村医王大夫给他的毒药混到了酒里。
因为并不能保证所有马匪都会喝到毒酒，所以他从后厨出来后便直奔关押着母亲的地方，那件屋子的门口守着两个膀大腰圆的匪徒，他强闯进去带着母亲逃跑是不现实的。
于是他只好隐在暗处，想着到时候趁前院乱了，便伺机带着母亲逃跑。
但一直等到马匪头子来，前院也没有丝毫乱的动静，他也被四处搜寻的马匪找到了踪迹，带回了地牢。
当时的他并不知道，他从牢里被放出来开始，就一直有人监视着他，所以下药一事也被人看在了眼里。
他走后便有人出来将被下了药的酒给换了，所以他预想中的情况也就一直没发生。
被关回地牢后，他仍担心着母亲那边的情况，母亲性子刚烈，他怕她为了保全自身，用一些伤敌一千自损八百的法子。
那晚，他双手扒在牢门前，眼巴巴望着门口，一直等着母亲的消息。
却没想到，母亲的消息没等到，却等到了前来释放他们的人。
将他们放出去的人告诉他，他们是镇北将军沈钧的手下，原本是跟着沈将军回京述职的。
为了避开一些人的耳目，沈将军带着他们一小队人走的小路，没想到路过他们村子的时候，发现了匪徒肆虐的痕迹，于是沈将军当即便决定来着他们来上山剿匪。
他们一行人本就是军中训练有素的精锐部队，抵御外敌时以一敌百也不在话下，更何况这些不成气候的小小匪徒了。
不过半个时辰，整个马匪窝就被一锅端了。
“刚开始那马匪头子还想拿抓的女人威胁我们将军，却没想到我们将军早有预料，直接让暗中埋伏在屋顶上的人一箭将那马匪头子射了个对穿，那马匪直接就死不瞑目地倒下了......”
那边，放他们出去的人还不停地讲述着他们将军的料事如神，柳青砚却从中听出来马匪头子抓的女人可能是他娘，门一开当即便冲出去找他娘的踪迹。
冲到前院时，那里已经聚集一小部分被解救的人，她们正感激涕零地对一个身材魁梧的中年男子道着谢。
“我在人堆里一眼就看见了我娘，她也正在四处找我，我见她没有受伤，一晚上吊着的心才终于放了下来。”
沈婉仪始终如一的表情，在听到“沈将军沈钧”几个字后，才终于泛起了涟漪。
“沈将军就是我祖父?”
“正是。令祖对整个柳家村有再造之恩，最后离去时却只收了几个柿子当赠礼，母亲与我一直觉得内心惭愧。”
“那时我年纪尚小，家中也并无其他值得相赠之物，便想着等到日后有能力之时，再去找令祖报恩。”
“可惜......”
可惜建宁十一年，柳青砚来上京的两年前，沈婉仪的祖父不幸感染疟疾，因病去世了。
说到这，两人都静默了一瞬，最后还是沈婉仪率先打破沉默，“祖父一生都爱打抱不平，施恩不望报，大人不必将此事放在心上。”
柳青砚却不赞同地摇了摇头，“滴水之恩当涌泉相报，何况是救命之恩。”
“世子求亲之事，柳某知晓后当即前去拜见，试图说服他改变主意。可惜世子态度坚决，不为所动。”
“柳某思来想去，只好冒然登门提亲。柳某自知与姑娘云泥之别，或许难得姑娘青睐，所以还请姑娘不必将此事放在心上，可当做是权宜之计。”
听到这话，沈婉仪眼中闪过一丝疑惑，“权宜之计，如何个权宜法呢？”
“姑娘若是答应，待姑娘丧期满后，便可与柳某结为夫妻。世子殿下那时就算再心仪姑娘，也不敢再妄动朝丞之妻。”
“成亲之后，虽名义上我与姑娘是夫妻，但我会待姑娘如府上贵客，不会有半分逾矩之处，姑娘也只当来我府上做客就行。”
“世子殿下喜新厌旧一事上京城内无人不知，待过段时日，他对姑娘的心思断了，姑娘便可与我和离。”
沈婉仪的手指有一下没一下地扣着茶杯，凝视着杯中漂浮的茶叶陷入沉思。
柳青砚说的这个法子乍一听起来确实像那么几回事，可若是仔细琢磨，便不那么合适了。
先不说成亲之后他会不会如他所说那样待她，光是成亲一事便给她上了一道枷锁。
若是那萧延心思难消，那她岂不是得一辈子困在柳青砚的宅院里?
况且尚不知他家中是否有难缠的长辈亲人，就算他能待她如客人，可此事又不可能告诉他的亲人长辈，在他们面前她难道还能以客人的身份自居吗？
这个法子远不如听上去那么靠谱。
柳青砚见她沉默不言，倒也不催促，只默默饮着茶，眺望着远山。
两杯茶见底，沈婉仪那边终于也缓缓放下了手中的茶杯，慢条斯理地开了口，“大人这法子虽然能解妾身现下困境，但却有许多弊端。”
“妾身自己其实有个能一劳永逸的法子。”
听到这话，柳青砚刚想开口询问是何方法，却在想到了什么之后，瞳孔一缩，似有震惊之色地看向沈婉仪的方向。
下一秒，沈婉仪果然如他所料地说出了她所谓的法子，“妾身向陛下请旨，一辈子替已逝的夫君守寡，不就行了吗?”
“大人，您说是吧?”
她说这话时，双眸亮的惊人，全然不复刚刚淡然自若的模样。
柳青砚忽然就意识到，打从一开始，她就抱的是这个想法。
他不动声色地为沈婉仪续上一杯茶，状似不经意地问道，“姑娘若是一开始就有这个念头，那为何迟迟不动作?”
沈婉仪明白他话中的意思，现在她之所以还能够不慌不忙地在这与他会面，是因为当前永安王府只是放了话出来，并未采取什么别的举动。
倘若是萧延已先一步去向圣上请了旨，赐了婚，那到时她嫁给世子一事也就成了板上钉了钉，无论什么法子也不好使了。
眼下这个时候，她先得比萧延快一步去见圣上才行。
但为何她明白这个道理，却又迟迟不肯行动，是因为她其实
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