诺大的方形祭坛被一层缜密的大阵悄无声息地圈入其中。
这种大阵旁人是看不见的，寻常人根本无法察觉，只有在阵主眼中，才会显露出真实模样。
在许初的感知里，整座大阵犹如一张精密的蛛网，灵线纵横交错，将祭坛的每一寸土地都纳入监视。
只要有人踏入，“蛛丝”便会将细微的灵波震颤传递至她掌心。
闯入者则会在不知不觉中被灵线缠绕，打上独属于她的印记。
而后她心念一动，便能瞬间压制对方法力，使其在大阵中寸步难行。
此刻，许初斜坐在一根粗壮的横枝上，目光落向祭坛深处那尊木龛。
那木龛长八尺，宽四尺，正如一个成年男子的身量。
但木龛之中的像却被鲜红的布匹覆盖，看不到其真容。
或许是因为穗秋神的缘故，许初对这种放在龛里的神像都没有什么好印象。
她盯着那红布匹，心底总会联想，或许掀开布匹就是穗秋神的雕像。
夜风渐紧，带着深林特有的湿寒。
许初抬眼望向更高处的树梢。
树顶处，楚叙正静伏在那，像是个兢兢业业的夜鹰。
几乎在她视线落去的瞬间，他便有所感应，低头回望，顷刻轻如落叶般跃至她身旁。
“怎么了？”楚叙问。
许初没想到他会跳下来，有点愣。
“没事啊，就看看你。”
楚叙似乎也没料到是这样的答案，也愣了一下，他微微偏过头，露出一个带着些许困惑的侧脸。
不知是不是之前捅破了窗户纸的缘故，许初此刻莫名觉得他有点可爱，不自觉地伸处手指头戳了戳他没什么表情的脸。
指尖传来温热的触感，须臾，她便看见他的耳尖以肉眼可见的速度泛起薄红。
许初像触电般迅速收回手，心跳漏了一拍，赶紧岔开话题：“我、我入个定，调下气脉。”
这小子……怎么这么容易红？到显得她好似那种调戏良家闺阁女儿的登徒子。
她说完便不再看他，双腿自然交叠盘起，眼帘低垂，摆出入定的姿态。
然而，身边那道目光却依旧如有实质一般烙在她身上，带着灼热的温度，让她迟迟无法静心入定。
好在约莫一刻钟之后，那视线总算移开了，熟悉的气息也随之远去。
应该走了吧，许初睁开一只眼，看见身边没了他的身影，才轻轻呼出一口气，将杂念摒除。
翌日，天光初透。
许初睁开眼，正瞧见一抹蛋黄似的太阳从东方林隙间挤出。
同时，林间深处传来了鞋底碾过树叶和泥土的窸窣声，由远而近。
待她向那个方向看去，楚叙已再度悄无声息的落在她身侧，他将声音压得极低：“十二人。为首一名老者，十名青年男子，孟允在其中。”
话音刚落，许初反应极快，瞬间张开一道隔绝气息的结界，同时抬手捂住了他的嘴。
几乎在结界成型的刹那，下方队伍中，孟允的目光已如冷箭般射向他们藏身的方向。
那目光在林间阴影中搜寻了两遍，像是一无所获，才缓缓收回。
孟允身侧是为首的老者，岁月在他的脸上留下了太多沟壑，但那双眼睛却如鹰隼般锐利。
他手持一根乌黑木杖，步履却毫不蹒跚。
见孟允也望向林间某处，老者顺势看去，自然也是没看见什么。
“怎么了？”老者声音沙哑。
孟允脸色阴郁了一瞬，随即嘴角勾起一抹邪气的笑：“昨日我的阵被破了。我等的人……已经来了。”
老者闻言，露出一丝近乎贪婪的喜色：“竟有此等好事。”
两人说着话，一行人很快就进入祭坛范围。
除去孟允和老者，其余其余十名青年男子迅速散开分别站在了祭坛边缘特定的方位上。
许初歪头扫了一眼他们站着的位置，都是很有讲究的位置，若是以一个大阵来说，这十个方位恰好构成了献祭阵法所需的阵石位置。
孟允与老者则径直走到神龛前方的方形石制供台前，两人各自取香点燃上香。
那香不似寻常的供香，被火点着后，燃起的竟是缕缕淡青色烟雾，待那香燃烬，整个祭坛之中都弥漫着丝丝缕缕的青色烟雾，这青烟像是不会散开一般形成了一个青纱帐，将整个祭坛都罩在中间。
“能闻出来掺什么了吗？”许初问。
楚叙凝神辨认着其中气味，片刻后回道：“气味太杂，不过其中有一味是养神花。”
养神花一般是作为引药用的，有安魂、招引亡灵等作用。然而反过来使用，则可以使生魂动荡，令人神智不稳。
许初心念一动：“会不会是魂香？”
楚叙：“八成是。”
两人又静静等待了约两个时辰。
日头渐高，林间光影移动。
终于，杨灵鸢的身影出现在祭坛入口，她身后跟着的，先是小蓝和小青，再是昨日那满怀希冀的三口人家。
老者与孟允早已候在入口，笑容和煦地将人引入祭坛。
那三家人起初脸上还带着即将被赐福的喜悦与兴奋，可自从踏入祭坛范围的瞬间，神情便骤然僵住，眼神迅速空洞，如同没有魂魄的木偶，表情木然，动作僵硬，仿佛被无形的丝线牵引着前行。
而祭坛里的其他人仿佛早已习以为常，非但不惊，脸上反倒露出一丝诡异的笑容。
许初闭眼，再睁眼时眼中已经流转着蔚蓝的光。
在她眼中，那三口人家的背后已经被模糊的鬼影架着在走了。这便是神魂不稳后被鬼魂趁虚而入的景象，若是生魂再不稳一些，鬼魂则可以实现附身。
待那三口人跪在神龛前的蒲团上后，孟允再次点燃特制的香，恭敬递给老者，由老者分发给在场包括杨灵鸢在内的所有人。
仪式准备就绪。
孟允上前，伸手抓住覆盖神像的红布，猛地一扯，红布飘落。
许初的目光瞬间锁定那尊显露的神像，心里七上八下。
那雕像竟有八分似穗秋神雕像。
只是眼前这尊神像，身披繁复华丽的南疆服饰，头戴璀璨银饰与高高发髻，姿态雍容。
这尊雕像身上有金、红两道光芒互相交织，彼此纠缠侵蚀。原本代表神明的金光已黯淡至极了，仿佛风中残烛。
下方的杨灵鸢开始有些不安地微微转动脖颈，目光似在焦急搜寻什么，她不敢太大动作，但仍是显得局促。
这细微的举动自然没能逃过孟允的眼睛。
他缓步走到杨灵鸢身侧，手指几不可察地一曲。
“唔呃...”杨灵鸢顿时闷哼一声，痛苦地捂住心口，身体因剧痛而微微痉挛。
孟允声音轻柔，宛若情人般呢喃：“圣女在看什么？”
杨灵鸢喘着粗气，额头上已经沁出冷汗。
“没……没看什么。只是觉得……今日天气甚好。”
孟允抬头，望了一眼已升至中天。他带着一丝玩味道：“确实是个好天气。”
他的话音刚落，原本晴朗的天空，竟在眨眼间聚起浓重阴云，速度之快，仿佛在反驳二人的对话。
杨灵鸢：“……”
孟允笑意更甚，手指略松。
杨灵鸢如获大赦，这才得以喘上气。
“这么多年了，”孟允带着叹息般的惋惜，“你还是学不乖。”
杨灵鸢面色发白，眼中飞速掠过一丝狠厉，眨眼间又被卑微讨好的笑取代：“怎么会呢，灵鸢不是大人最听话的棋子吗？”
孟允不再看她，目光反而投向林间，声音不大却又清晰的传到许初这边：“就凭他们两个，能救你吗？”
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