初定下婚事时，沈盼璋和其他人一样，只当严巍是为色，虽有些意外，但也能想通。
当初在岳麓书院，两人有过几面之缘，同其他纨绔子弟一样，每次见面，严巍总是故意寻她说笑，他恶名在外，人又长得凶冷，她每每都是能避则避，避之不及。
十五岁坏了名声后，那时她心已死，也没指望沈府能给她指一门称心的婚事。
定下严巍后，她曾设想过，若是婚后严巍虐待她，大不了一死了之。
可成婚前夕，他来寻她。
或许是抱着破罐子破摔的心态，这次她不再惧怕他，她认真打量他，竟看出了他冷硬神色中的那抹欢喜。
便是婚后许久，她也不曾明白，他到底是从何时开始喜欢她的。
有一次醉后，他兴致盎然地同她提起岳麓书院的事，冷哼着给她看手里的木牌，没等她仔细端详，他又揣进怀里，怎么也不肯叫她细瞧。
直到他战死的消息传来，她收拾他的遗物，在书房发现了一个上锁的匣子，她撬开，里面全是他珍藏的东西，她看到了自己的裁纸小像，还有约摸十四岁时在书院不小心遗失的耳坠，还有一个刻着他名字的破旧木牌……
那木牌是岳麓书院每个书生都有的名牌，系在腰间，因岳麓书院书生太多，有些夫子难免认不全，院监便给每个人发了这枚刻有名字的腰牌，以供识别身份姓名。
岳麓书院是最著名的书院，天下书生都渴望来此念书。
有些勋贵人家为了考中功名，便想尽办法在岳麓书院多待几年，有甚者放言，考不中便一直留在书院。
为了解决只进不出的问题，院监便设下要求，凡事年满十五岁的贡生，只能再继续留在书院三年，而超过十八岁的书生，只有考中举人才可继续在书院求学。
岳麓书院门规森严，一般只允许男子入内求学，但沈华琼自幼聪慧，拜师宋无庸门下学诗，宋无庸后来被请至岳麓书院授课，因他极爱这个小弟子的才赋，沈华琼也曾有几年被宋无庸破例带去岳麓书院继续学诗。
那时祖母刚去世，十二岁的沈盼璋便沾了光，跟着沈华琼一同去了书院作伴。
大姐自幼以神童著称，才姿斐然，在书院很受喜欢。
与大姐相比，沈盼璋显得才姿平平，每日像个小陪读书童跟着去，在书院无所事事，只等着大姐下学后，她便像个小尾巴一样跟上去，还记得那时候大姐总会将夫子或其他师兄弟送的好物分给她。
除了祖母，大姐是第二个对她好的人了。
书院每年都有一批书生离开，每逢离开，书院便会举行践行宴，作为望京的文学渊源之地，除了书院里的人还会有许多文人墨客和达官显贵及其亲眷才参加。
看着手里刻有名字的腰牌，沈盼璋恍然记起十三岁那年在书院参加践行宴的事。
书院的后山有一棵百年梧桐树，书生门离开书院前，会有夫子专门回收书生们的腰牌，统一挂在梧桐树上，以盼“久居梧桐树，福运迎天开，金榜题名时，涅槃凤凰来。”
虽说读书人有言：“子不语怪力乱神”，但谁不想盼一个好彩，是以每逢科考时节，树上总会挂满祈福带和名牌，旁边还供有香炉，俨然成了书院私底下的祈愿之地。
此处风光独树，也成了来书院之人必游览之处。
风吹过，有一枚木牌掉落。
有人拾起木牌。
“此牌刻着严巍二字，此人可有才学？”
“嗤，严巍啊，这人性情恶劣，九岁时就杀了亲爹。”
“什么？这样的人怎会在书院念书？”
“兄有所不知，此子在望京可是有名的混账，跟其母攀了战王这根高枝，可再如何，不过是继子罢了。”
“就这样的人，怎么会考中。”
“就是，快把这木牌丢了吧，拿着都晦气。”
木牌被随意丢在香灰堆里，不断被落下来的灼热香灰烫得变黑，只待温度达到一定的程度，慢慢化为灰烬。
可没多久，有人又发现了这枚掩在香灰里的木牌。
那是个十三四岁的女子，容貌旖丽。
在这书院，沈华琼的名声在一众书生中广为流传，但也有一小部分人，时常惦记起沈华琼身边的那个小姑娘，原因无她，因她生得实在是美丽，总是引得纨绔公子和好色之人暗暗打量。
这俩人，在今日之前，严巍虽听说过，但从未在意。
“这是严巍的名腰牌，盼璋，你做什么捡他的，多晦气。”那小姑娘身边的人提醒。
小姑娘看了看另一个跟她长了几分像的女子。
她也让沈盼璋丢掉：“盼璋，你丢了吧，别烫到手。”
沈盼璋平日里最听大姐的话，但这一次，她顿了顿，想起前些日子，在竹林里看到那人，记起那双为帮狸猫生产而沾染了血迹的玉色大手
他真的有传言那么坏吗？
“捡都捡了，还是挂上吧，让我试试我能够着哪里？”
她对着身边的几个女子憨憨一笑，说的话再蹩脚不过。
身边有人打趣她：“沈盼璋，那严巍的确生的有三分姿色，你莫不是瞧上她了，可别犯浑。”
那小姑娘系完木牌，不知是羞还是恼，追打着调侃她的女子：“你胡说，我看你才是瞧上了！”
望着那追逐打闹的小姑娘，少年面上依旧没什么表情，只是抿住唇，缓缓转身离开。
记忆如潮水远去，沈盼璋将木牌捂在胸前，她跌坐在地上，空洞的眼神呆呆地望着亡夫墓碑，少时不知情，斯人已逝方知，徒留遗悲。
此刻，沈盼璋站在庭院中，任由记忆深处的苦痛慢慢散去，许久，她抬手抚去眼下的泪痕，她从未想过他还能活着回来，如今这般她已经很知足了，不会奢求太多。
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薛观安被关押，沈盼璋被困于南巷。
董氏得知此事，匆匆来了荣骁王府。
“母亲可是来瞧鹤儿，他今日不在府中，母亲若是想念，我明日送他去战王府看您。”
“你关押那薛观安，将沈氏留在南巷，可想过如何跟太子和郡主交代？”董氏眉目间带着担忧。
严巍望着董氏为自己担心的神情，心间一暖，语气缓和：“母亲不必担忧，这些事情自然不是问题。”
望着严巍镇静的神色，董氏却更加忧心忡忡：“巍儿，你到底是怎么想的？你也不是小孩子了，若你这次为逞一时之快害了那薛观安，定然会引起朝堂群臣不满，你若伤了沈氏，你让鹤儿如何自处？”
严巍背过身去：“母亲不必再说，我自有分寸。”
董氏自知劝说无用，只好作罢。
“……唉，罢了。”
回府的路上，战王府的马车又悄悄拐去南巷，但南巷的守卫戒备森严，董氏没能如愿见到沈盼璋。
贴身嬷嬷问起：“王妃，接下来可如何是好？”
董氏摇头：“王爷生前要我多包容严玉书些，可我已经尽力了，严玉书自己做下的孽，只能由他自己担着。”
“可是王妃，那沈氏受了那般屈辱，她为何一直瞒着巍哥儿。”
“许是因为她不爱巍儿吧，她当初嫁给巍儿时心里便有了薛观安，如今她好不容易跟那薛观安重归旧好，为此不惜抛下亲子……说起来也不怪她如此绝情，那薛观安的确胜过巍儿许多，此人玉树临风，才华斐然，不过二十岁便成了状元郎，深受太子器重，心中曾有这样的皎月，她又怎会再想跟巍儿有牵扯。”
听董氏这番话，嬷嬷道：“可巍哥儿也不差，如今已是一人之下万人之上的王爷了，比当初战王爷还要风光。”
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